Sur la route

Province de Barcelone

Population: 5, 74 millions d’hab.

Capitale: Barcelone.

Comarques: Alt Penedès, Anoia, Bages, Baix Llobregat, Barcelonès, Berguedà, Garraf,

Maresme, Moianès, Osona, Vallès Occidental, Vallès Oriental.

Superficie: 7 733 km2.

Spécialités: escudella i carn d’olla (soupe), escalivada, pan con tomate (pain à la tomate), zarzuela (soupe de poissons), crème catalane, amanida catalana, vins de l’Emporda.

Clubs sportifs: FC Barcelone, RCD Espanyol (football), FC Barcelone (basket et handball), Joventut Badalone (basket). Club Natació Atlètic-Barceloneta. Compétitions: GP d’Espagne de F1, GP moto de Catalogne. Tour de Catalogne, Semaine catalane (cyclisme), Zurich marathon de Barcelone, Ironman de Barcelone. Coupe de l’America 2024.

Festivals: Primavera Sound (mai/juin), Sonar (mi-juin), Festival Cruilla (juillet), Vida Festival (juillet). Grec Festival (théâtre, danse, musique, juillet), Festival international de jazz (octobre à décembre). Festival de la Merce. Semana negra (littérature noire).

Économie: chimie, automobile, agroalimentaire, mode et textile, métaux, machines-outils. Tourisme. Administrations. Universités.

Principaux sites touristiques: Barcelone, Sagrada Familia, Parc Guell, immeubles de Gaudi, Palais de la musique catalane, marchés (Boqueria). Monastère et grotte de Montserrat. Monastère de Sant Cugat. Ville médiévale de Vic. Plages de la Costa Brava. Sitges.

Sites web et réseaux sociaux: www.barcelona.cat, www.barcelonaturisme.com

LES FRANQUESES DEL VALLES

C’est la ville natale de Sergi, l’ancien arrière gauche international de l’Espagne et du FC Barcelone. Capé à 56 reprises pour l’Espagne entre 1994 et 2002, il a remporté trois titres nationaux avec le Barça (1994, 1998 et 1999) et une Coupe des coupes en 1997. Il a mis fin à sa carrière en 2009 pour devenir entraîneur.

Depuis 2024, la localité organise le Gran Premi Les Franqueses KH7, une épreuve internationale juniors.

CALDES DE MONTBUI

Depuis l’époque romaine, Caldes de Montbui est réputée pour ses eaux thermales. Mais c’est au XIXe siècle que Caldes de Montbui se développe réellement par la construction de nombreux bâtiments destinés non seulement au traitement des eaux, mais aussi à la pratique d’activités de loisir liées à l’eau. Récemment remis aux goûts et normes du jour, Caldes de Montbui a su préserver son charme moderniste propre.

Construction: Ier siècle av. J.-C.

Histoire: Les thermes romains, datant du Ier siècle av. J.-C., subsistent de l'ancienne station thermale de Caldas, située au milieu de la ville actuelle. À l'époque romaine, la ville de Caldas était une station thermale autour de laquelle s'est développé un centre urbain d'une importance considérable au début de l'Empire romain. Son identification comme Aquae Calidae mentionnées par Pline l'Ancien et Ptolémée, est encore douteuse.

Caractéristiques: les vestiges, un bassin et la galerie qui l'entoure, ne sont qu'une partie d'un complexe thermal majeur, comme en témoignent les inscriptions votives trouvées qui représentent des personnages importants de l'ancienne cité de Tarraco. La piscine, située au sous-sol de la station thermale, démolie en 1955-1956, a été restaurée par la Députation provinciale de Barcelone. L'intervention a consisté à refaire l'arc qui recouvrait le bassin (seul le début original a été conservé) et les arcs qui composaient la galerie sud.

Signe particulier: un musée thermal, installé dans un bâtiment médiéval, retrace l’histoire thermale de la ville.

Classement: bien culturel d’intérêt national.

Église Santa-Maria

Construction: XIe et XVIIe siècles.

Style: baroque.

Histoire: l’église primitive est mentionnée au XIe siècle. Elle est reconstruite en 1589 au-dessus et autour de l'ancien palais royal. Les travaux sont interrompus, faute de moyens, en 1622. En 1679, le roi Charles II accorde à la ville une contribution afin de terminer l’église. En 1699, la chapelle de la Sainte Majesté est achevée. Entre-temps, le sculpteur français Pierre Ruppin a commencé le portail baroque, qui est achevé par le maçon Pau Sorell, et couronné des armoiries de la ville en 1701. Les travaux se terminent en 1714. Caractéristiques: c’est un édifice à nef unique avec chapelles latérales. Le toit est recouvert de tuiles. Le clocher octogonal est rattaché à l'abside. La façade présente des lignes simples, ce qui met en valeur le portail baroque, de très belle facture. Celui-ci est formé de trois colonnes de chaque côté de la porte, ornées de décorations végétales. L'ensemble est surmonté des armoiries de Caldes, flanquées de deux lions. La porte de la sacristie est de style Renaissance.

Signe particulier: à l'intérieur de la chapelle principale se trouve la Majestat de Caldes, une sculpture romane polychrome du XIIe siècle. Elle a été brûlée pendant la guerre de 1936 et seule la tête a été sauvée, à partir de laquelle une réplique a été réalisée.

Classement: bien d’intérêt culturel local.

CENTELLES

Centelles s’est bâti autour de son église Santa Coloma, de style baroque, restaurée au XIXe siècle dans le style moderniste catalan. Comme beaucoup d’églises, elle a été endommagée pendant la guerre civile espagnole. Chaque année, le 30 décembre, y est célébrée la très populaire Fête du Pin, qui rend hommage à sainte Columba, la sainte patronne de la localité.

Palais des comtes de Centelles

Construction: XVe siècle.

Histoire: en 1415, le baron Gilabert VII y fit construire sa résidence. La deuxième maison fut construite par le baron Guillem Ramon II vers 1540, quelques années après l'aménagement de la place principale. Après la guerre de Succession d'Espagne, le palais fut reconstruit par le comte Francesc Xavier de Blanes i Centelles-Carròs (†1742). Pendant la guerre d'Espagne, le palais fut gravement endommagé.[5][1]

Caractéristiques: il s'agit d'un grand bâtiment carré de quatre étages avec une cour centrale. Aux quatre angles supérieurs se trouvent de petites tours de garde. L'entrée principale est un arc angulaire à trois côtés, au-dessus duquel se trouve un blason soutenu par des anges.

Classement: bien d’intérêt culturel national.

TARADELL

Château de Taradell

Construction: IXe siècle.

Histoire et caractéristiques: cette ancienne forteresse se trouve à un peu plus de deux kilomètres du centre de Taradell, au sommet d'une colline rocheuse, offrant une vue imprenable sur les environs. Son histoire remonte à 893, lorsqu'il est mentionné pour la première fois dans un document historique. À travers les siècles, le château a changé de propriétaires, passant des seigneurs de Taradell à la famille Vilademany par mariage, puis aux Cruïlles en 1500. À l'origine conçu à des fins militaires, il a perdu son importance stratégique vers le XVIe siècle, avec la construction de nouvelles fortifications à Taradell. Depuis lors, le temps et l'abandon ont réduit le château en ruines, mais des travaux récents de consolidation ont rendu possible la visite de ce qui reste de cette forteresse historique. Une caractéristique particulière est sa position au-dessus d'une grande grotte, ajoutant une touche de mystère à la visite

Classement: bien d’intérêt culturel en 1988.

VIC

Ancienne capitale de la tribu ibérique des Ausetanos, Vic est une localité d’importance depuis l’antiquité, comme en témoigne son temple romain, retrouvé au XIXe siècle encastré dans les murailles d’un château médiéval en cours de destruction. La vieille ville est célèbre pour son architecture médiévale, pour la cathédrale romane Saint-Pierre (1038), qui bien que beaucoup remaniée recèle des trésors et un cloître gothique, et pour son Musée épiscopal, le deuxième musée le plus important en Europe pour l’art médiéval. Vic est également réputée pour ses nombreuses spécialités à base de charcuterie et notamment la longanissa, une saucisse sèche typique.

Vic est la ville natale de Melchor Mauri, vainqueur du Tour d’Espagne en 1991. Vainqueur cette année-là de trois étapes, dont le contre-la-montre inaugural, le Catalan avait tenu la dragée haute à un jeune coureur prometteur, Miguel Indurain, deuxième de cette édition devant Marino Lejarreta. Ancien menuisier, Melchor Mauri, spécialiste des chronos, a participé à huit reprises au Tour de France, qu’il a terminé à la 6e place en 1995. Il a mis fin à sa carrière en 2002. La ville a régulièrement accueilli le Tour de Catalogne et la Semaine catalane et a particulièrement inspiré Erik Zabel, qui s’y est imposé à trois reprises. Vic a également figuré sur le parcours du Tour d’Espagne 1998, pour un départ.

Construction: 1er et IIe siècles apr. J .-C.

Style: temple romain.

Histoire: construit entre le Ier et le IIe siècle apr. J.-C. et fréquenté jusqu'au IVe siècle, le temple est englobé dans les maçonneries d'un château médiéval du IXe siècle. Ce n'est que lors de la démolition de ce dernier, en 1882, que l'existence du monument antique est révélée. Relativement bien conservé, il peut être restauré dans un état proche de celui d'origine.

Caractéristiques: il s'agit d'un temple romain d'architecture classique. Sa construction et son ornementation font appel à des techniques qui ont pu « voyager » entre la Gaule narbonnaise et la côte catalane. Le temple est établi sur un podium qui permet l'installation d'une colonnade de façade selon les principes énoncés par Vitruve dans De architectura. La cella, ouverte à l'est, mesure 12,50 × 10 m de dimensions extérieures. Au-dessus de la porte de la cella, un plaque gravée en latin mentionne les circonstances de la découverte du temple.

Classement: bien d’intérêt culturel national en 1931.

Construction: XIe au XIXe siècles.

Style: roman, gothique, baroque et néo-classique.

Histoire: l'actuelle cathédrale néoclassique a été construite entre 1781 et 1803 par Josep Morato y Codina, pour remplacer un bâtiment du XIe siècle élevé par l'abbé Oliba, évêque de Vic à partir de 1018. Du bâtiment primitif, ne subsistent que la tour-clocher et la crypte. Elle est le siège du diocèse de Vic. Elle a été élevée au rang de basilique mineure depuis 1893.

Caractéristiques: Par ses différents styles, elle résume une grande partie de l'histoire architecturale européenne, depuis le style roman jusqu'au néo-classicisme, en passant par la gothique et le baroque.

Signe particulier: L'intérieur de la cathédrale e a été entièrement décoré en 1930 par Josep Maria Sert. L'intérieur de l'édifice a été ravagé par un incendie six ans plus tard, pendant la guerre civile, détruisant totalement la décoration des murs. L'artiste reprit son œuvre de décoration de 1939 à 1945 et c'est cette décoration qui est actuellement visible.

Classement: bien d’intérêt culturel national en 1931.

Musée épiscopal

Ouverture: 1891.

Histoire: le musée a été inauguré en 1891 par l'évêque Josep Morgades. Il occupe le cloître de la cathédrale et le palais de l'évêque. En 1898, Joseph Gudio i Cunill est nommé conservateur ; il augmente considérablement les collections du musée, comme son successeur Eduard Junyent i Subirà, conservateur de 1931 à 1978. L'expansion des collections conduit au transfert du musée vers l'ancien collège Saint-Joseph. En 1995, la municipalité de Vic, l'évêché et la Généralité de Catalogne décident la construction d’un nouveau musée, qui est inauguré le 18 mai 2002.

Caractéristiques: au sous-sol se trouvent des pièces datant de la Préhistoire au haut Moyen Âge, trouvées à Vic lors de fouilles, ainsi qu'un dépôt lapidaire. Le rez-de-chaussée est consacré à la peinture et à la sculpture romanes et gothiques. Parmi les œuvres les plus remarquables pour la période romane: le portail de l'église Saint-Vincent de Malla, des éléments de la cathédrale de Vic, une collection de Vierges à l'Enfant, des fresques provenant des églises de Sant Sadurní d'Osormort, El Brull, Sescorts, La Seu d'Urgell, etc. Concernant la peinture gothique, de nombreux retables (peints par Pere Serra, Bernat Martorell, Ramon de Mur, Jaume Huguet, Lluís Borrassà, Antoine Peytavi...) sont exposés, ainsi que le retable d'albâtre du monastère de Sant Joan de les Abadesses. Au premier étage sont exposés des tableaux et sculptures du XVe au XIXe siècle, ainsi que des objets liturgiques. Le deuxième étage est consacré à l'art décoratif catalan (orfèvrerie, ferronnerie, céramique, maroquinerie...).

MONTESQUIU

Château de Montesquiu et son parc

Construction: XIIIe siècle.

Histoire: depuis ses origines (vers 1285), la maison fortifiée de Montesquiu a été conçue comme la résidence des seigneurs du terme de Besora et, au fil du temps, elle a subi des modifications et des ajouts qui lui ont donné sa structure actuelle. Elle a toujours été liée au château de Besora, véritable centre du pouvoir à la fin du Moyen Âge. Au XIXe siècle, elle est passée entre des mains non nobles et, en 1976, selon les vœux du dernier propriétaire, Emili Juncadella, le château et le domaine ont été cédés à la Diputació de Barcelona pour créer le Parc du château de Montesquiu.

Le parc: c’est une zone protégée située au pied des Pyrénées orientales, à l'extrémité nord de la comarque d'Osona. D'une superficie de 546 hectares, elle occupe une partie des communes de Montesquiu, Sora, Sant Quirze de Besora et Santa Maria de Besora. Le parc abrite de magnifiques forêts de chênes et de pins, ainsi que d'anciennes fermes, dont certaines ont été rénovées pour accueillir des activités éducatives ou agricoles.

Province de Gérone

Population: 756 810 hab.

Capitale: Gérone.

Comarques: el Ripollès, la Garrotxa, le Haut-Ampurdan et le Bas-Ampurdan, el Pla de l'Estany, el Gironès, la Selva et une partie de la Basse-Cerdagne

Superficie: 5 910 km2

Spécialités: pan con tomate, poissons (corbell), crevettes de Palamós, fruits de mer, crème catalane, botifarra amb mongetes (saucisse avec des haricots blancs).

Clubs sportifs: FC Gérone, Compétitions: Tour de Catalogne (cyclisme)

Festivals: Festival de la Voix de Banyoles, Festival des Jardins de Cap Roig, Girona A Cappella Festival, Temps de Flors (Gérone), Festival international de musique Castell de Peralada, Festival de Cadaqués (août, musique), Festival de la Porta Ferrada à Sant Feliu de Gixols, Festival acustica de Figueres.

Économie: L'économie de la province de Gérone repose principalement sur le tourisme, en particulier sur sa célèbre Costa Brava, ainsi que sur une industrie diversifiée et un commerce dynamique. Le secteur des services, incluant le tourisme, est le pilier de l'économie locale.

Principaux sites touristiques: vieille ville de Gérone, cathédrale de Gérone et quartier juif, stations balnéaires (Blanes, Cadaqués, Roses, Lloret de Mar), Musée Dali à Figueras, Maison de Dali à Cadaqués, Château de Gala Dali à Pubol, parc naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa. Cap de Creus.

Sites web et réseaux sociaux: costabrava.org, www.girona.cat, www.catalunya.com,

Ribes de Freser

Ribes de Freser, sheltered by the high mountains of the Catalan Pyrenees, lies at the confluence of three rivers: the Rigard, the Segadell and the Freser. One of the most picturesque streets, which still retains its old-world atmosphere, is Cerdanya, which leads to the chapel of Sant Cristòfol. Remains from the medieval period can still be seen: the castles of Seguro (13th-15th centuries) and Ribes (13th century). The latter still retains part of its original walls. The beauty of the site, the cool climate in summer, the proximity of the Pyrenean ski resorts and the presence of mineral water springs have transformed this village into a popular tourist destination. Ribes honey is particularly renowned.

Ribes de Reser is the birthplace of Maria Isabel Moreno, three-time Spanish road champion between 2005 and 2007 and also time trial champion that last year.

Sant Père Castle in Ribes de Freser

Construction: around the 11th century.

History: the castle was founded around the year 1000 by the Counts of Cerdanya, who controlled it until it was abandoned in the 16th century. At first, it was just a small tower where a lord and his family lived. Its function was to guard the border between the county of Cerdanya, to which Ribes belonged, and that of Besalú. From 1276 onwards, the Ribes valley gave rise to the Kingdom of Majorca, with the creation of a veritable defensive network due to the growing conflict between the two monarchies. It was in 1374 that the castle took on its current appearance, with several superimposed terraces.

Characteristics: the castle is located on a hill overlooking the entire valley. It is badly damaged, with only low stone walls remaining: a half-ruined and pillaged tower, and architectural elements of the windows. It also retains part of the walls, with relieving arches and a few buried naves.

Trivia: after it was abandoned, the castle is said to have served as a refuge for outcasts, deformed people rejected by the population, known as "golluts", which means "goitrous" in Catalan.

The golluts were a community of people of small stature, rejected by society, who lived as outcasts in the Ribes Valley until the early 20th century. They were less than 1.20 m tall, and many of them had goitres (tumours that developed in the neck due to a malfunction of the thyroid gland, probably caused by iodine deficiency). The golluts lived in different towns in the Ribes Valley. There was a large community in Vila d'Amunt de Ribes de Freser, but also in Llosses, Ventolà, Batet and Tregurà. These communities often lived on the margins of society and were treated with contempt. This marginalisation led to poverty and endogamy, which in turn led to disease and their extinction.

Collada de Toses

The climb from Toses to La Molina, known as Collada de Toses, has never been part of the Tour de France route, but is familiar to participants in the Tour of Catalonia, who have ridden it almost every year since 2003. The climb also featured on the route of the 2025 Vuelta during the 6th stage between Olot and Pal. From Toses, it is a climb of just over 10 km at an average gradient of 6.5 pc.

La Molina

Since the 1960s, La Molina has been one of the most popular winter sports resorts for Catalans. In 1943, the first ski lift in Spain was installed there, and the following year, the first ski school was established. It is accessible by road and train.

La Molina hosted events in the Women's Alpine Skiing World Cup in 2008 and the Snowboard World Championships in 2011.

La Molina hosted a stage of the Vuelta, won in 2011 by Spain's Santiago Blanco. But it is above all a classic finish for the Tour of Catalonia, with no fewer than nine finishes since 2014. The list of winners at the resort speaks for itself: Joaquim Rodriguez (2014), Tejay van Garderen (2015), Dan Martin (2016), Alejandro Valverde (2017 and 2018), Miguel Angel Lopez (2019), Ben O'Connor (2022), Remco Evenepoel (2023) and Juan Ayuso (2025).

Puigcerdà

Puigcerdà (Podium Ceretanum) was founded by King Alfonso II of Aragon, Count of Barcelona, Roussillon and Cerdanya, around 1177 and became the capital of the latter county instead of Llívia. It was besieged in 1654 and taken by French troops during the War of the Reapers. In 1678, it was besieged again and taken on 28 May by French troops during the Dutch War. In 1812, under Napoleon I and as part of the Spanish War, it was designated the prefecture of the new French department of Sègre.

Notable monuments include the old Church of Santa María, of which only the Romanesque bell tower remains, and the Cerda Museum, housed in a former Carmelite convent.

A regular stop on the Tour of Catalonia, most recently for a stage start in 2019, the city has also hosted the Tour of Spain twice, in 1964 (won by Julio Jimenez) and in 1982 (won by Jose Luis Laguia). It is the birthplace of mountain biker José Antonio Hermida, cross-country world champion in 2010 and Olympic silver medallist in 2004 in Athens, behind Julien Absalon.

France

Departments: Ariège, Aude, Aveyron, Gard, Haute-Garonne, Gers, Hérault, Lot, Lozère, Hautes-Pyrénées, Pyrénées-Orientales, Tarn, Tarn-et-Garonne.

Population: 6.1 million.

Prefecture: Toulouse

Area: 72,724 km²

Specialities: foie gras, cassoulet, aligot (mashed potatoes and cheese), Sète tielle, cod brandade, Tarbes beans, garbure, sweet onions, Céret cherries, wines (Pic Saint-Loup, Corbières, Cahors, Costières de Nîmes, blanquette de Limoux, Minervois, Tavel, Madiran). Perrier spring water.

Sports clubs: Stade Toulousain, Castres Olympique, Montpellier HR, USAP Perpignan (rugby), Montpellier HSC, Nîmes Olympique, Toulouse FC (football), Dragons Catalans (rugby league), Montpellier Handball, Fenix Toulouse, USAM Nîmes-Gard (handball)

Competitions: Tour de France, Open Sud de France (tennis), Route d'Occitanie (cycling). Economy: aeronautics and space (Airbus, Ariane, Toulouse), defence, IT, nuclear, agri-food, agriculture (wines, cereals), tourism, pharmaceutical industry. Universities (Montpellier, Toulouse).

Festivals: ferias in Nimes and Beziers, Rio Loco (Toulouse), Radio France Montpellier Festival (classical music), Comédie du Livre (Montpellier), Electro Beach (Port Barcarès), Jazz in Marciac, Cinémed (Montpellier), Circa Auch, crime fiction festival in Frontignan.

Tourist attractions: Cité de Carcassonne, Basilica of Lourdes, Toulouse (Capitole, Saint- Sernin, the Pink City), Montpellier (Place de la Comédie, Écusson), beaches, Pont du Gard, Nimes amphtiheatre, Cathar castles, Canal du Midi, cathedrals of Albi, Castres and Rodez. Millau Viaduct, Niaux and Maz d'Azil caves. Pont Valentré bridge in Cahors. Villages of character. Beaches of Aude, Gard and Hérault. Ski resorts in the Pyrenees and Ariège.

Website: www.laregionoccitanie.fr

Population: 496,855 (2019)

Prefecture: Perpignan

Sub-prefectures: Céret, Prades

Area: 4,116 km²

Specialities: wines (Rivesaltes, Banyuls, Muscats, Byrrh), veal, Catalan cream, cargolada (cold meats), botifarres (black pudding), mel i mato (white cheese with honey).

Sports clubs: USAP Perpignan (rugby), Catalan Dragons (rugby league).

Competitions: Circuit du Roussillon (karting).

Tourist attractions: Palace of the Kings of Majorca, Pic du Canigou, Saint Martin du Canigou Abbey, Quéribus Castle, Saint-Michel de Cuxa Abbey, Céret Museum of Modern Art, Canalettes Caves, Salses Fortress, seaside tourism in Collioures and Argelès-sur-Mer.

Economy: agriculture, arboriculture, viticulture (Banyuls, Rivesaltes, Muscat), tourism, electronics, mechanics, plastics.

Websites / FB / Twitter: www.pyrenees.fr, www.tourisme-pyreneesorientales.com/

Ur

Saint Martin's Church

Construction: 12th century.

Style: Romanesque.

History: Saint Martin's Church in Ur was built in the 11th century but underwent significant alterations to the nave and bell tower in the 18th century. In June 2023, a painted medieval beam dating from the 12th or 13th century was found behind wooden panels.

Characteristics: it has a chevet characteristic of early Romanesque art, consisting of a central apse and two apsidioles.

Listed as: historic monument in 1934.

Angoustrine-Villeneuve-des-Escaldes

The commune, formerly the county town, was created in 1973 from the merger of the two villages that make up its name. It has an interesting religious heritage, the jewel in the crown of which is the old Saint-André Church, listed as a historic monument since 1954, while the Saint-Martin d'Envalls Chapel and the Saint-Assiscle and Sainte-Victoire Church in Villeneuve-des-Escaldes are also listed as historic monuments.

Construction: 12th century.

Style: Romanesque.

History: Saint-André Church stands in the middle of the cemetery overlooking the village to the west. It should not be confused with the neo-Gothic church of the same name, built in the centre of the village. Mentioned as early as the 10th century, it dates from the 12th century but includes an 11th-century chevet and two 18th-century side chapels.

Characteristics: it consists of a single nave, a semi-circular chevet and a bell tower. Covered with slate tiles, it is built of rubble stone, with only the corner chains, the portal and the oculi frames made of cut stone. To the south, the façade features a 12th-century arched portal framed by columns topped with sculpted capitals.

Listed as: historic monument in 1954.

Targasonne

The commune is home to the Thémis solar power plant, a research and development centre, and a solar power plant that generates electricity for the French electricity grid (EDF). The Thémis power plant, owned by the Pyrénées-Orientales Departmental Council, was strategically located in Cerdagne due to its favourable weather conditions for the development of solar energy. Cerdagne enjoys nearly 2,400 hours of sunshine per year, with very little wind limiting the downtime of the power plant's facilities and is located at an altitude (1,650 to 1,690 m) that promotes direct solar radiation.

Font-Romeu-Odeillo-Via

The municipality's tourism and health vocation began in the early 1900s. The first tourist facilities, chalets, hotels and sanatoriums were built (the Balcon de Cerdagne was inaugurated in 1924), followed by ski lifts in 1937. The Olympic site, created for the French team's preparation for the 1968 Mexico City Games, was inaugurated in 1967, near the village centre, and became the National Altitude Training Centre. Many national and international teams continue to use the centre to prepare for major events. Mo Farah, Olympic champion in the 5,000 m and 10,000 m in 2012, and biathlete Martin Fourcade, who completed his entire schooling there, are among the recent champions to have trained there. Font Romeu has also been used as a training camp for the Tour de France by several teams, such as Total Direct Énergie in 2020 and EF Education-Easypost in 2023. Font-Romeu has twice hosted the Tour de France for stage starts, in 1968 (victory for Roger Pingeon in Albi) and in 1976 (victory for Willy Teirlinck in Saint-Gaudens).

Bolquère

The municipality is home to the Bolquère-Pyrénées 2000 ski resort, which hosted two stages of the Tour de France in 1973 and 1976. These two stages promoted the resort, which was created in 1971.

In 1973, Lucien Van Impe won the second of his nine stage victories in the Tour de France. The winner of the 1976 Tour finished about twenty seconds ahead of Joop Zoetemelk and Luis Ocana, the Yellow Jersey, and saved his Tour de France, which had been ruined by dysentery that caused him to lose eight kilos! Three years later, on the instructions of his sports director Cyrille Guimard, Van Impe let Raymond Delisle get away, who not only won the stage at Pyrénées 2000, but also took the Yellow Jersey from the Belgian climber. The future winner regained it two days later at Saint-Lary-Soulan.

La Cabanasse

It was in this village of less than 700 inhabitants that Camille Lacourt, five-time world champion in backstroke swimming between 2011 and 2017, learned to swim.

La Llagonne

This is the village where Martin Fourcade, France's most decorated Olympic athlete with six gold medals and one silver medal in biathlon, was born. His father Marcel was mayor of the village from 2008 to 2014. His brother Simon was also an excellent biathlete.

Martin Fourcade, born on 14 September 1988 in Céret, is a French biathlete who is one of the most successful in his sport with six Olympic titles and thirteen world championship titles. He has a total of 84 individual victories, including 79 in the World Cup, 6 at the Olympic Games and 13 at the World Championships. Fourcade also won seven consecutive large crystal globes between 2012 and 2018, as well as 26 small globes in various biathlon disciplines. The Frenchman began his major competition career at the 2009 World Championships in PyeongChang. In addition to his Olympic and world titles, he has also won seven World Cup titles. Martin Fourcade competed in three Olympic Games, his last major competition being the World Cup in Kontiolahti in March 2020. He ended his career in 2020 at the age of 31.