Por el camino

Región de Occitania

Departamentos: Ariège, Aude, Aveyron, Gard, Haute-Garonne, Gers, Hérault, Lot, Lozère, Hautes-Pyrénées, Pirineos Orientales, Tarn, Tarn-et-Garonne.

Población: 6,1 millones hab.

Prefectura: Toulouse

Superficie: 72 724 km2

Especialidades: foie gras, cassoulet, aligot, tielle sétoise, brandade de morue, habichuelas tarbais, garbure, cebolla dulce, cerezas de Céret, vinos (Pic Saint-Loup, Corbières, Cahors, Costières de Nîmes, blanquette de Limoux, Minervois, Tavel, Madiran). Agua de manantial Perrier.

Clubes deportivos: Stade Toulousain, Castres Olympique, Montpellier HR, USAP Perpignan (rugby), Montpellier HSC, Nîmes Olympique, Toulouse FC (fútbol), Dragons Catalans (rugby a XIII), Montpellier Handball, Fenix Toulouse, USAM Nîmes-Gard (balonmano)

Competiciones: Tour de France, Open Sud de France (tenis), Route d’Occitanie (ciclismo). Economía: aeronáutica y espacio (Airbus, Ariane, Toulouse), defensa, informática, nuclear, agroalimentaria, agricultura (vinos, cereales), turismo, industria farmacéutica. Universidades (Montpellier, Toulouse).

Festivales: ferias de Nîmes y Béziers, Rio Loco (Toulouse), Festival Radio France Montpellier (clásica), Comédie du Livre (Montpellier), Electro Beach (Port Barcarès), Jazz in Marciac, Cinémed (Montpellier), Circa Auch, festival de novela negra en Frontignan.

Lugares de interés turístico: Cité de Carcassonne, basílica de Lourdes, Toulouse (Capitole, Saint-Sernin, ciudad rosa), Montpellier (plaza de la Comédie, Écusson), playas, Pont du Gard, Arènes de Nîmes, castillos cátaros, Canal du Midi, catedrales de Albi, Castres y Rodez. Viaducto de Millau, cuevas de Niaux y del Maz d’Azil. Puente Valentré en Cahors. Pueblos con carácter. Playas del Aude, del Gard y del Hérault. Estaciones de esquí de los Pirineos y de Ariège.

Sitio web: www.laregionoccitanie.fr

Región: Occitania

Población: 379 648 hab.

Prefectura: Carcasona

Subprefecturas: Narbonne, Limoux

Número de municipios: 436

Superficie: 6 139 km2

Especialidades: cassoulet de Castelnaudary, bourride de anguilas, lucques (aceituna verde), limos (brioche), fricassé de Limoux, ostras de Leucate (molusco), trufa, arroz y manzana de Marseillette, écu del País Cátaro (queso de cabra), turrón de Limoux (confitería), vinos del Aude (7 AOP), blanquette de Limoux (vino), micheline (licor), cartagène (licor), mármol de Caunes-Minervois, boudegue (gaita occitana)

Clubes deportivos: Rugby a XV RCNM Narbonne y USC (Carcasona), Rugby a XIII (Lézignan-Corbières, Limoux, Carcasona), Voleibol (Narbonne, Gruissan), Balonmano femenino (Narbonne).

Competiciones: Mundial del viento (Leucate), Desafío Wind & Desafío Kite (Gruissan), Copa del mundo de kitesurf junior (Saint-Pierre-la-mer), Gran Raid de los Cátaros, Cross de la Ciudad (Carcasona), cicloturista l’Audoise (Villeneuve Minervois), MTB Cap Nore / Déval’ Nore (Aragón), Criterium de Quillan (Ciclismo)

Cultura y patrimonio: Las ciudadelas del vértigo, Canal del Mediodía, Abadía de Lagrasse, Abadía de Fontfroide. Carnaval de Limoux, Montolieu pueblo del libro, Escenas de infancia (todo el departamento), Artistas a seguir, Fiesta del Cassoulet, Festival de brass de Limoux, Jazz en Conilhac, Festival de verano (Lézignan-Corbières), festival de las Barcas en Escenas (Narbonne), festival de la Ciudad (Carcasona), Tiempo de circo (todo el departamento), Salida de case (todo el departamento).

Economía: viticultura, pesca, agricultura, ganadería, comercio marítimo, turismo de playa, turismo de media montaña, termalismo, turismo cultural, enoturismo y truffitourismo

Sitios web y redes sociales:www.aude.fr / www.audetourisme.com / www.payscathare.com / www.payscathare.org / citadellesduvertige.aude.fr / www.facebook.com/departementdelaude / www.instagram.com/citadellesduvertige / www.aude.fr

Lagrasse

En un paisaje de viñedos y colinas, típico de los Corbières, Lagrasse es atravesado por el Orbieu, que es cruzado por un puente que conecta el pueblo y sus viejas naves del siglo XIV con su abadía, joya arquitectónica de la época medieval. Pueblo de sabor con su vino de los Corbières, Lagrasse es también un pueblo de saber hacer donde los artesanos de arte son numerosos.

El pueblo forma parte de la asociación Los Más Bellos Pueblos de Francia, desde hace más de diez años. El patrimonio arquitectónico del municipio incluye diez inmuebles protegidos bajo la ley de monumentos históricos.

Fundación: 779

Construcción: Siglos VIII, XIX y XXI.

Estilo: orden benedictina.

Historia: el monasterio primitivo, fundado en una fecha desconocida, es reconstruido por el abad Nimphibius en 779 en un lugar llamado entonces « Novalius ». La abadía recibe la protección de Carlomagno a partir de esta fecha. Su lealtad jugará un gran papel en el esplendor de la abadía desde el siglo IX hasta el siglo XI. Monasterio benedictino del siglo VIII al XVIII, la abadía es vendida como bien nacional durante la Revolución Francesa y dividida en dos lotes. Sus edificios son dejados en abandono y muy deteriorados durante el siglo XIX. Las primeras campañas de restauración comienzan en 1932, otras son emprendidas por los canónigos y se realizan dos intentos de retorno a la vida religiosa, sin éxito. Su « gran parte » es devuelta a la vida religiosa en 2004 con la compra por parte de la comunidad de canónigos regulares de la Madre de Dios, mientras que la parte medieval del monasterio, la « pequeña parte », se convierte en propiedad del departamento.

Rasgo distintivo: en 2014, la abadía gana el « gran trofeo de la más bella restauración », organizado por Propiedades de Francia, Le Figaro Magazine, la Fundación para los monumentos históricos y La Demeure historique por la restauración del claustro.

Destino actual: en 2004, una comunidad católica tradicionalista, los canónigos regulares de la Madre de Dios, adquiere los edificios de la « gran parte ». La pequeña parte es ocupada por un centro cultural dedicado al libro y a la lectura.

Clasificación: clasificada Monumento histórico en 1923.

Iglesia de San Miguel de Lagrasse

Construcción: Siglo XIV.

Estilo: gótico.

Historia: construcción elevada de 1340 a 1350. El campanario está situado al sur, contra el santuario. La fachada oeste se abría por un amplio portal de dos vanos separados por un pilar central que ha sido elevado. Nave con capillas laterales. Culots esculpidos de cabezas humanas.

La primera iglesia se encontraba fuera de las murallas y está atestiguada desde 1119. El 17 de septiembre de 1359, los cónsules de la ciudad llegaron a un acuerdo con el abad Elie de Lagrasse para trasladar la iglesia de San Miguel dentro de los muros. Este edificio orientado al sur no fue terminado, la fachada norte de la iglesia nunca se levantó. El coro fue decorado en el siglo XVIII con un revestimiento de pilastras y cuadros, restaurado en 1890, las ventanas fueron despojadas de la mampostería. La nave fue cubierta con falsas bóvedas de ojiva probablemente en el siglo XIX.

Clasificación: clasificada Monumento histórico en 1925.

Construcción: Siglo XIV.

Historia: el Puente Viejo está atestiguado desde 1303. Fue remodelado en los siglos XVII y XIX: sus pilares estaban coronados por dos torres derribadas en 1618 porque amenazaban la estabilidad de la obra.

Clasificación: clasificado Monumento histórico en 1907.

Castillo de Arques

Construcción: 1280 a 1310

Estilo: medieval.

Historia: en el siglo XII, un conflicto opone al vizconde de Carcasona y a los señores de Arques y de Lagrasse. Las tierras de Arques pasan a ser propiedad de los señores de Termes. En 1217, Béranger de Arques figura entre los allegados de Guillermo de Peyrepertuse. En 1231, durante la cruzada contra los albigenses, Simón IV de Montfort ataca Arques. Después de haber incendiado el pueblo, se lo ofrece a uno de sus tenientes, Pierre de Voisins. El castillo es terminado por sus descendientes en 1316. En 1518, Françoise de Voisins, última heredera, se casa con Jean de Joyeuse, a quien le corresponde la baronía de Arques. El castillo es entonces abandonado en favor de Couiza. En la Revolución, el castillo cae en ruinas. Después de su clasificación en 1887, es renovado y abierto a la visita.

Características: la casa fuerte está constituida por un recinto y un alto donjon cuadrado flanqueado por cuatro torretas circulares en el centro del patio. El recinto casi cuadrado (51x55 m), sobre el que debían apoyarse numerosos edificios, está perforado por una puerta marcada con las armas de la familia de Voisins. En los ángulos bien conservados subsisten dos torres-vivienda. El donjon, de 25 metros de altura, es una obra maestra de la arquitectura militar gótica inspirada en la Isla de Francia. Tiene cuatro niveles servidos por una escalera de caracol ubicada en una de las torretas circulares. Las diferentes salas han sido construidas con esmero. Una cuarentena de soldados podían defender al mismo tiempo el donjon gracias a las numerosas saeteras y vanos que abren simétricamente los muros.

Clasificación: clasificado Monumento histórico en 1887.

Castillo de los Duques de Joyeuse

Construcción: siglo XVI.

Estilo: medieval y Renacimiento.

Historia: Jean de Joyeuse, chambelán y condestable de Francia, primer gobernador de Narbona y teniente general en Languedoc, hizo construir este edificio entre 1540 y 1550. Su hijo Guillermo III asegura la continuación de los trabajos que conocerá un asedio en 1577, durante las guerras de Religión entre protestantes y católicos. A lo largo de los siglos, el castillo ha tenido diversas utilizaciones. Abandonado y luego transformado en fábrica de tintes antes de servir como centro de formación agrícola, no obstante, se conserva muy bien. El recinto exterior medieval, flanqueado por cuatro torres, contrasta con el patio interior de arquitectura más renacentista.

Destino actual: ahora está transformado en hotel.

Clasificación: clasificado Monumento histórico en 1913.

Quillan

Quillan se reveló a Francia en el ámbito deportivo en 1929, al convertirse en campeón de Francia de rugby tras haber disputado ya la final del torneo el año anterior. La US Quillan había sido creada de la nada por el sombrerero industrial Jean Bourrel, quien anticipó la era del profesionalismo al reclutar a los internacionales de otros clubes para lanzar la primera formación realmente profesional del rugby francés. Este enfoque controvertido llevó a la International Board a excluir a Francia del rugby internacional durante los años 30. Hay que decir que al amateurismo se sumaron los marrones en general. Si Quillan, cuyo talonador, Gaston Rivière, murió de una patada recibida durante un partido contra Perpiñán en 1927, ganó 11-8 frente a Lézignan, entrenado por el ardiente Jean Sébédio, alias "el Sutan", lo que retuvieron las autoridades y la prensa fue, sobre todo, la violencia de esta final.

Quillan acogió en 2021 una etapa del Tour de Francia que partió de Carcassonne y fue ganada en solitario por Bauke Mollema. La ciudad también acogió en seis ocasiones el Gran Premio del Midi-Libre entre 1969 y 1993, antes de la desaparición de la prueba, así como etapas del Tour del Aude en los años 60. Quillan también fue ciudad etapa del Tour del Aude femenino a principios de los años 2000. Desde esos años de esplendor, es sobre todo el Criterium de Quillan, disputado cada año el 15 de agosto, el que ha unido a la ciudad y al ciclismo. Todos los grandes nombres del ciclismo se han impuesto allí desde 1938, lo que lo convierte en el decano de los criteriums franceses, y su último ganador, en 2025, fue Lenny Martinez. Un homónimo, Jesús Martinez, ganador de Génova-Niza y del Gran Premio del Midi libre en 1954, es la gloria local.

Construcción: Siglo XIV.

Historia: situado en la orilla derecha del río, domina la ciudad baja de Quillan desde el siglo XIV. De planta cuadrada, flanqueado por cuatro torres, se accedía a él a través de una majestuosa torre-puerta de varios pisos. Sede de la administración de los Arzobispos de Narbona, podía, en ocasiones, servirles de residencia. Destruido una primera vez durante las guerras franco-aragonesas, fue arrasado y transformado en batería de artillería. Tras haber sido utilizado como cantera de piedras para la edificación de edificios, ha sido objeto de tres campañas de excavaciones y un inicio de restauración. Ahora, desde lo alto del castillo, se puede admirar una muy bonita vista de la ciudad así como de las montañas circundantes.

Clasificación: inscrito como Monumento histórico en 1954.

Población: 155 722 hab.

Prefectura: Foix

Subprefecturas: Pamiers, Saint-Girons

Superficie: 4 890 km²

Especialidades: el Bethmale (queso), los Flocons d'Ariège (confitería), el Azinat (tipo de garbure), Mounjetado (cassoulet montañés), el hypocras (aperitivo medieval), cuchillería, lana, objetos de cuerno…

Deporte: rugby (Foix, Pamiers). Deportes de aguas bravas, esquí de fondo, esquí nórdico, senderismo, trineos, esquí alpino, perros de trineo, biatlón, alpinismo, escalada, MTB, pesca, senderismo a caballo, cicloturismo, parapente, escalada en árbol, canyoning, esquí acuático, golf.

Competiciones: El Trail de las Ciudadelas, La Ronda del Isard, la Ariégeoise, el Trail de las Crestas, el Festival de la Montaña, Maratón del Montcalm, Jornadas nacionales de la raza del caballo de Mérens, Desafío de los trails ariégeois.

Festivales: Verano de las Teatrales en Couserans, Espectáculos de Grandes caminos en valles de Ax, Fiestas históricas de Mirepoix, Foix Tierra de historia, Antaño el Couserans, Medievales de Mazères, Festival de Saint-Lizier en Couserans, festival Jazz en Foix, festival Jazz'Velanet, festival Tarascon Latino, festival Tierra de Colores, Festival RITE: danzas, cantos y músicas del mundo, festival de cine Resistencias, festival las Coulisses de otoño, MIMA, Festival de las artes de la marioneta de Mirepoix…

Economía: termalismo, turismo « 4 estaciones », agropastoralismo, hidroeléctrica, explotación de talco, subcontratación aeronáutica, textil, sector de la madera, …

Sitios web y redes sociales: www.ariege.fr, www.ariegepyrenees.com, www.grands-sites-ariege.fr, www.facebook.com/tourisme.ariege, twitter.com/tourismeariege, www.instagram.com/ariegeledpt

Montségur

Montségur es el lugar emblemático y el pueblo mártir del catarismo ariégeois. La religión cátara se cristaliza en el siglo XI en torno a un deseo de retorno a las fuentes cristianas. Desprendidos de los bienes de este mundo, los cátaros se conforman al modelo de los apóstoles y rechazan la Iglesia romana, sus apetitos de poder y de guerra santa. Sus ideas encuentran un eco resonante y ganan a finales del siglo XII todos los condados occitanos. El papa lanza en 1208 una cruzada contra estos herejes que se atreven a desafiar a Roma. El suroeste es puesto a fuego y sangre. La tragedia culmina en Montségur en 1243. Un gran ejército de cruzados rodea el pueblo fortificado, donde 500 herejes hacen frente a un ejército de 6,000 hombres. A pesar del frío y el hambre, los combates mortales y las traiciones, los sitiados resisten casi un año. Agotados, se rinden en marzo de 1244: 225 cátaros, junto a sus obispos, se niegan a abjurar su fe y son quemados vivos al pie de la fortaleza. Entre 1321 y 1330, los últimos cátaros son exterminados, la gran Occitania es anexada por el reino de Francia. Es el fin de una epopeya que duró tres siglos.

En Montségur, las ruinas del castillo están abiertas a la visita, así como un museo que relata su historia.

Construcción: siglo XIII.

Historia: Una primera fortaleza, señalada desde el siglo XII, fue erigida en la cima de la montaña, también llamada pog. Estaba en ruinas en 1204 cuando se construyó el pueblo fortificado cátaro bajo la dirección de Raymond de Péreille. Montségur albergó una importante comunidad cátara. Paralelamente, el castillo también acogía a los caballeros faydits despojados de sus tierras por el tratado de Meaux de 1229. Entre estos últimos se encontraba Pierre-Roger de Mirepoix, primo de Raymond de Péreille y maestro militar de Montségur. En la primera mitad del siglo XIII, la fortaleza sufrió cuatro asedios por parte de los cruzados, de los cuales solo uno tuvo éxito: el 1 de marzo de 1244, Pierre-Roger de Mirepoix se vio obligado a negociar una rendición tras un bloqueo de diez meses. Todos los cátaros que se negaron a renegar de su fe perecieron en la hoguera que se levantó para 220 supliciados. Tras la toma del castrum en 1244, su posesión pasó a Guy II de Lévis, señor de Mirepoix desde el tratado de 1229. Los restos del pueblo cátaro y la muralla fueron arrasados. El castellum fue remodelado para albergar una guarnición de unos treinta hombres que permanecería hasta el tratado de los Pirineos en el siglo XVII. Son las ruinas de esta construcción, llamada Montségur III, las que son visibles hoy.

Clasificación: Clasificado como Monumento histórico en 1862. Sitio clasificado en 2001.

Fue, del siglo XI al XVI, un eje económico importante que unía Ariège y Bergueda. Los últimos cátaros en exilio, huyendo de la prisión, la despojo y la muerte, utilizaban esta ruta para buscar refugio en Cataluña. Esta ruta pirenaica transfronteriza sigue los mismos caminos a través de los mismos paisajes que estos hombres y mujeres perseguidos por la Inquisición. A pie (en 10 a 12 días), a caballo o en bicicleta de montaña, esta excepcional caminata lleva a conocer lugares inolvidables.

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Montferrier

El municipio de Montferrier alberga la estación de deportes de invierno de Monts d'Olmes, creada en 1968, y de la cual es originaria Perrine Laffont, campeona olímpica de esquí acrobático en 2018.

Roquefort-les-Cascades

Las cascadas de la Turasse son una verdadera curiosidad geológica natural. Con treinta metros de altura, las cascadas han producido un fenómeno raro y muy frágil: una tufiera o cascada petrificante. El tuf es un carbonato de calcio pulverulento y quebradizo, de color blanco a beige. El agua de las fuentes de la Turasse, siendo particularmente calcárea, deposita el tuf sobre los musgos y los trozos de madera en forma de una costra. La desaparición de estos restos vegetales, por fermentación, le da en parte a la roca su textura porosa que recuerda a la de una esponja.