GROUPAMA-FDJ UNITED

Marc Madiot, figura carismática del ciclismo, preside ahora el equipo que creó y dirigió durante mucho tiempo antes de cederle el testigo a Thierry Cornec a finales de 2025. Cada 14 de julio, los corredores suelen recibir un chute de energía al son de La Marsellesa y el Canto de la Liberación. Dan fe de ello los pocos extranjeros (Bradley McGee, Baden Cooke, Philippe Gilbert y Stefan Küng) que alzaron a la gloria a la formación de la lotería nacional francesa con sus diferentes denominaciones. El equipo (FDJ, La Française des Jeux, fdjeux.com, FDJ-BigMat o FDJ.fr), convertido en Groupama-FDJ en 2018, constituye todo un estandarte del país anfitrión del Tour de Francia.

Desde sus inicios en 1997, con el impulso del triunfo de Frédéric Guesdon en la París-Roubaix, el equipo se imponía en la ronda gala por medio de Christophe Mengin en Friburgo (Suiza). Dejó su impronta también en el Tour del Centenario (2003) con su dúo australiano McGee-Cooke, ganadores del prólogo y del maillot verde respectivamente. La victoria al esprint de Arnaud Démare en Vittel en 2017, luciendo la camisola tricolor de Francia, estuvo cargada de un profundo simbolismo, así como la segunda victoria en 2018, en Pau, donde Pierrick Fedrigo se impuso también en 2012.

La suerte de los corredores tocados por el trébol de cuatro hojas ha sido diversa en las carreteras del Tour. Rara vez lograron buenas clasificaciones en la general individual, excepto con Christophe Le Mével (10º en 2009) y Sandy Casar (11º en 2009, 13º en 2008). Dieron golpes puntuales hasta la eclosión en el Tour de 2012 de Thibaut Pinot, ganador en Porrentruy y primer corredor de menos de 23 años que se colaba en el Top 10 final desde 1947. Por lo tanto, ya apuntaba maneras antes de su subida al podio como tercero del Tour de Francia en 2014 y mejor joven, ofreciendo al ciclismo francés la esperanza de una primera victoria desde la quinta que lograra Bernard Hinault (1985).

Su triunfo en el Alpe d’Huez en 2015 es otro hito que permite a los franceses recuperar su orgullo. También fue portador del maillot de lunares en 2016 antes de abandonar por enfermedad. En el Giro igual, con altibajos frecuentes: fue 4º en 2017, y en 2018 se vio obligado a retirarse cuando ocupaba el tercer puesto, a tan solo un día de la meta final. Con fuerzas renovadas tras su victoria en la Vuelta a Lombardía, prestó atención otra vez al Tour de Francia y, en 2019, pasó por todos los estados de ánimo: fue atrapado por un abanico de camino a Albi, ganó la etapa reina en el Tourmalet y entró en la pugna por el Maillot Amarillo antes de protagonizar un dramático abandono en los Alpes. Y la historia se repitió en 2020: una caída a tres kilómetros de la meta de la primera etapa en Niza no solo desbarató sus opciones en el Tour de Francia, sino también en las tres Grandes Vueltas siguientes, por fuertes dolores en la espalda.

Marc Madiot se puede jactar de haber colocado a tres franceses en el Top 15 final en 2022: David Gaudu, 4º; Valentin Madouas, 10º; y Thibaut Pinot, 14º. Groupama-FDJ acariciaba la victoria de etapa con Madouas, segundo en Foix, y con Pinot, cuarto en Châtel-Les Portes du Soleil y Mende. David Gaudu, aunque estuvo menos solvente en 2023, logró acabar 9º acaparando muchos menos focos que Thibaut Pinot, 11º en su último Tour. Más importante quizás que el resultado fue que sus seguidores del Franco Condado bautizaron una curva en su honor en el puerto del Petit-Ballon, y el corredor respondió llegando hasta allí como líder en solitario de la etapa ante un público entregado, si bien acabó la jornada en 7ª posición en Le Markstein.

Groupama-FDJ arrancó 2024 con buen pie con el tercer puesto de Quentin Pacher en Bolonia y el maillot de lunares de Valentin Madouas, pero Gaudu, que había firmado una primera parte discreta de la temporada al verse lastrado por las lesiones, terminó en la 65ª posición final. Los jóvenes prodigios Lenny Martinez y Romain Grégoire, lanzados desde bien pronto a la batalla, solo lograron asomar la cabeza en la contrarreloj final de Mónaco a Niza, donde firmaron respectivamente una 11ª y una 15ª posición muy meritorias. Martinez abandonó el barco en busca de nuevos horizontes, por lo que le tocó a Grégoire conseguir buenos resultados en 2025 como su 4º puesto en Boulogne-sur-Mer, por detrás de Mathieu van der Poel, Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard, lo que ilustra bien la magnitud de la hazaña. Se quedó con ganas en la antepenúltima etapa, la cual se disputaba en su región, pero tuvo que contentarse con la 5ª posición porque un resbalón sobre asfalto mojado echó por tierra sus opciones de victoria. Por lo menos parece haber encontrado su camino al pugnar por las etapas intermedias, mientras que Guillaume Martin sigue siendo un corredor con la vista puesta en la clasificación general (16º en 2025).