GROUPAMA-FDJ UNITED

Marc Madiot, personnage charismatique du sport cycliste, est maintenant le président de l’équipe qu’il a créée et longtemps managée avant de passer le témoin, fin 2025, à Thierry Cornec. Souvent, le 14 juillet, ses coureurs ont été galvanisés au son de La Marseillaise et du Chant des partisans. Les rares étrangers (Bradley McGee, Baden Cooke, Philippe Gilbert, Stefan Küng) qui ont fait la gloire de la formation de la loterie nationale en ont témoigné : FDJ, sous appellation La Française des Jeux, fdjeux.com, FDJ-BigMat ou FDJ.fr, avant de devenir Groupama-FDJ en 2018, est un véritable porte-drapeau du pays hôte du Tour de France.

Dès ses débuts en 1997, dans la dynamique du triomphe de Frédéric Guesdon à Paris-Roubaix, l’équipe s’est imposée sur la Grande Boucle par l’intermédiaire de Christophe Mengin à Fribourg (Suisse). Elle a marqué de son empreinte le Tour du centenaire (2003) avec son duo australien McGee-Cooke, vainqueurs respectivement du prologue et du maillot vert. La victoire au sprint, en bleu-blanc-rouge, d’Arnaud Démare à Vittel en 2017, fut un symbole fort, d’autant qu’un deuxième succès a suivi en 2018, à Pau, où Pierrick Fedrigo s’était lui aussi imposé en 2012.

Les coureurs frappés du trèfle à quatre feuilles ont connu des fortunes diverses sur les routes du Tour. Rarement placés au classement général individuel, hormis avec Christophe Le Mével (10e en 2009) et Sandy Casar (11e en 2009, 13e en 2008), ils ont réussi des coups ponctuels, jusqu’à l’éclosion, dans le Tour 2012, de Thibaut Pinot, vainqueur à Porrentruy et, alors, premier coureur de moins de 23 ans à entrer dans le Top 10 final depuis 1947 ! Voilà qui préfigurait son accession au podium, troisième du Tour de France 2014 et meilleur jeune, redonnant au cyclisme français l’espoir d’une première victoire depuis la cinquième de Bernard Hinault (1985).

Son triomphe à l’Alpe d’Huez en 2015 est l’autre signe d’une fierté française retrouvée. Il a également porté le maillot à pois en 2016 avant d’abandonner, malade. Au Giro aussi, il a connu des hauts et des bas, 4e en 2017 et contraint à un nouvel abandon alors qu’il occupait la troisième place de la course rose à la veille de l’arrivée, en 2018. Revigoré par sa victoire au Tour de Lombardie, il a remis le Tour de France au centre de ses préoccupations et il est passé par tous les sentiments en 2019 : piégé dans une bordure sur la route d’Albi, vainqueur de l’étape-reine au Tourmalet, replacé dans la course au Maillot Jaune avant un abandon dramatique dans les Alpes. Rebelote en 2020 : une chute à 3km de l’arrivée de la première étape à Nice lui a ruiné non seulement son Tour de France mais également les trois Grands Tours suivants, à cause d’un dos sérieusement endolori.

Avoir placé trois Français dans le Top 15 final en 2022 est la grande fierté de Marc Madiot : David Gaudu, 4e, Valentin Madouas, 10e et Thibaut Pinot, 14e. Groupama-FDJ est passée plus proche de la victoire d’étape avec Madouas, 2e à Foix, qu’avec Pinot, 4e à Châtel-Les Portes du Soleil et Mende. David Gaudu, moins performant en 2023, a tout de même terminé 9e en attirant beaucoup moins la lumière que Thibaut Pinot, 11e de son dernier Tour, mais l’important était ailleurs : les supporters du Franc-Comtois ont érigé un virage à sa gloire dans la montée du Petit-Ballon et il s’est présenté devant eux seul en tête avant de se classer 7e au Markstein, dans une ambiance de grand stade.

En 2024, Groupama-FDJ a plutôt bien débuté avec la 3e place de Quentin Pacher à Bologne et le port du maillot à pois par Valentin Madouas, mais Gaudu, diminué toute la première partie de saison par des blessures, a sombré et terminé en 65e position finale. Les jeunes prodiges, Lenny Martinez et Romain Grégoire, lancés très tôt dans le grand bain, n’ont performé que lors du contre-la-montre final Monaco-Nice, 11e et 15e. Martinez s’en est allé sous d’autres cieux, laissant Grégoire assurer de jolis résultats en 2025 comme quatrième à Boulogne-sur-Mer derrière Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard, ce qui classe un coureur. Il est resté sur sa faim en prenant la cinquième place de l’étape de sa région, l’avant-dernière, car une glissade sur une route mouillée a ruiné ses chances de victoires. Au moins a-t-il trouvé sa voie, dans la chasse aux étapes intermédiaires tandis que Guillaume Martin demeure un homme de classement général (16e en 2025).