MOVISTAR TEAM

Fondée à Pampelune comme équipe amateur par Eusebio Unzué, qui la dirige toujours aujourd’hui aux côtés de son fils Sebastián, la formation navarraise a longtemps été menée par le sage José Miguel Echavarri. Après 43 participations consécutives au Tour de France, ses dirigeants se souviennent encore de débuts fracassants. Dès sa première participation, en 1983, Reynolds place Ángel Arroyo à la deuxième place du classement général derrière Laurent Fignon. L’équipe réussit également un formidable doublé dans le contre-la-montre du puy de Dôme grâce à Arroyo et Pedro Delgado, futur troisième vainqueur espagnol du Tour de France en 1988, après Federico Bahamontes et Luis Ocaña.

La banque Banesto succède ensuite au fabricant d’aluminium Reynolds et Miguel Indurain prend le relais de Delgado. Pur produit de la formation navarraise, qu’il ne quittera jamais jusqu’à sa retraite le 2 janvier 1997, il devient l’incarnation du cyclisme espagnol. Echavarri et Unzué tentent ensuite de prolonger cette période faste en recrutant Abraham Olano puis Alejandro Valverde. Tous deux remportent La Vuelta mais échouent dans leur quête du Tour de France, se contentant de victoires d’étapes. Le destin réserve toutefois un scénario aussi inattendu qu’incroyable à la formation navarraise lorsque, en 2006, le peloton laisse partir Óscar Pereiro dans une échappée après qu’il eut concédé 26 minutes dans les Pyrénées. Cette avance lui permet finalement de remporter le Tour après le déclassement de Floyd Landis.

Sous les appellations Illes Balears, Caisse d’Épargne puis Movistar, l’armada espagnole traverse les décennies sans jamais repartir du Tour de France les mains vides. En 2012, Alejandro Valverde saisit sa chance dans les Pyrénées en remportant l’étape de Peyragudes. Après être passé tout près du podium en 2014, il y monte enfin en 2015, à 35 ans, en prenant la troisième place, tandis que Nairo Quintana répète sa performance de 2013 en terminant deuxième. Le Colombien retrouve encore le podium en 2016 avec une troisième place, avant de connaître un net recul en 2017 (12e), année où Valverde abandonne dès le contre-la-montre inaugural de Düsseldorf à la suite d’une lourde chute.

Movistar demeure aujourd’hui la dernière grande équipe espagnole du WorldTour, dans un pays dont le cyclisme peine à retrouver son lustre depuis la retraite d’Alberto Contador fin 2017. L’équipe continue néanmoins à briller sur le Tour entre 2018 et 2020, remportant deux étapes de montagne avec Quintana ainsi que trois classements par équipes consécutifs, mais sans parvenir à jouer le podium final en dispersant ses forces entre plusieurs leaders. En 2018, Mikel Landa, Nairo Quintana et Alejandro Valverde terminent respectivement 7e, 10e et 14e. L’année suivante, ils occupent les 6e, 8e et 9e places. Enric Mas, présenté comme le successeur de Contador, prend la cinquième place en 2020 tandis que Valverde glisse au douzième rang.

Le recrutement de Miguel Ángel López en 2021 se révèle être un échec. Ajoutée à la retraite de Valverde, cette déconvenue pousse la structure de Pampelune, longtemps consolée par ses nombreux classements par équipes, à miser pleinement sur Enric Mas, sixième du Tour 2021. Le Majorquin déçoit toutefois en 2022, alors qu’il occupe la onzième place avant d’être contraint à l’abandon après un test positif au Covid-19. Rebelote en 2023, où une chute dès la première étape met immédiatement fin à son Tour. La situation se dégrade encore en 2024 : rapidement écarté de la lutte pour le classement général, Mas termine seulement dix-neuvième après s’être reconverti dans la chasse aux étapes. Ses meilleurs résultats sont une troisième place à SuperDévoluy, tandis que Fernando Gaviria obtient également une troisième place au sprint à Dijon après avoir déjà été battu de peu par Biniam Girmay à Turin.

En 2025, Movistar traverse l’un de ses Tours les plus discrets. Gregor Mühlberger est le meilleur coureur de l’équipe avec une 18e place au classement général. Aucun de ses représentants ne monte sur le podium d’une étape : Iván Romeo se classe septième du contre-la-montre de Caen, Will Barta sixième à Vire, Enric Mas septième au Mont Ventoux et Einer Rubio quatrième à Courchevel.