La primera llegada masiva del Tour de Francia 2026 estuvo marcada por el desorden, con una caída a 6 kilómetros de meta desatando el caos tras un desarrollo relativamente tranquilo. En el guirigay despuntó un velocista debutante en esta carrera y muy esperado tras granjearse un buen palmarés en el resto de calendario: Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), notablemente más rápido que Max Kanter (XDS Astana) y Tim Merlier (Soudal Quick-Step) en la recta final. Pese al rosario en meta, no hubo diferencias en la general, que continúa encabezada por el noruego Torstein Traeen (Uno-X Mobility). Por lo demás, la jornada estuvo protagonizada por el ‘Jabalí Bretón’ Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), quien se presentó en sociedad en el marco de su debut en la Grande Boucle con una cabalgada de 144 kilómetros en solitario que le valieron el premio de la Combatividad. Este jueves, el pelotón del Tour de Francia encarará de nuevo los Pirineos en su sexta etapa, que recorrerá 186,2 kilómetros entre Pau y el circo glaciar de Gavarnie-Gèdre, incluyendo las míticas ascensiones al Col d’Aspin y el Tourmalet.
181 corredores tomaron la salida en la quinta etapa del Tour de Francia 2026, que constó de 158,3 kilómetros entre Lannemezan y Pau sobre un trazado prácticamente plano salvo por una sucesión de repechos en el tercio final, a las 14:16. Nada más darse el banderazo de salida, Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) arrancó la moto para marcharse en solitario y construir una renta que alcanzó los 3’40” registrados en el kilómetro 21 sobre un pelotón controlado por Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step), que velaba por los intereses de Tim Merlier, y Silvan Dillier (Alpecin-Premier Tech), en favor de Jasper Philipsen. En una jornada moderadamente calurosa, el Jabalí Bretón mantuvo un buen pulso con el pelotón, fomentando su leyenda de especialistas en escapadas. Veistroffer mantenía una ventaja de 2’10” sobre el grupo principal al paso por el sprint intermedio de Vic-en-Bigorre (SI, km 113,5), donde Max Kanter (XDS Astana) y Mads Pedersen (Lidl-Trek) lideraron el paso del pelotón.
144 kilómetros de escapada para Veistroffer
Una vez franqueada la Côte de Baleix (3ª, km 132,7) con apenas 35” de margen sobre sus perseguidores, Veistroffer sería atrapado a 14 kilómetros de meta (esto es: tras 144 de escapada) y debidamente recompensado con el premio de la Combatividad. Entretanto, Fred Wright (Pinarello-Q36.5) y Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost) trataron de saltar del pelotón marcados por Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) aprovechando la cota; no obstante, fueron atrapados rápidamente. La aproximación a la llegada masiva se embarulló a 6 kilómetros de meta, con una caída en la parte delantera del pelotón que no tuvo grandes damnificados (Alex Molenaar, el más afectado, pudo llegar a meta) pero sí propició varios cortes y mucho caos. De él surgió XDS Astana, que lanzó el sprint pero vio a Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) destacarse para batir a su bala alemana, Max Kanter. Victoria muy significativa para el velocista neerlandés en su debut en la Grande Boucle, que además llega después de un inicio de año marcado por los problemas físicos.
