La tercera etapa del Tour de Francia 2025, muy plana tanto en su recorrido como en su desarrollo, estuvo marcada por el triste abandono del maillot verde Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), quien sufrió una durísima caída en el sprint intermedio. Eliminado el principal favorito a la victoria en la previsible llegada masiva, el resto de velocistas se batieron hasta la misma línea de meta de Dunkerque en una contienda abierta de resolución milimétrica. A la postre, Tim Merlier (Soudal-Quick Step) fue quien mejor supo interpretar el viento de cara para imponerse a Jonathan Milan (Lidl-Trek) y Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) en el último golpe de riñón. Es la segunda vez que el belga alza los brazos en el Tour de Francia: la primera fue hace cuatro años, y curiosamente también iba vestido de amarillo Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck)… salvo que aquel día, en Pontivy, el neerlandés era su coequipier y de hecho ofició de lanzador para él. Este martes, nueva oportunidad para los clasicómanos con una repechera etapa camino de Rouen.
182 corredores tomaron la salida en la tercera etapa del Tour de Francia 2025, con 178,3 kilómetros mayormente llanos entre Valenciennes y Dunkerque, a las 13:32. Pese a partir bajo la lluvia, los ciclistas fueron afrontando una meteorología más soleada y a la par ventosa conforme avanzó la jornada. Los escarceos iniciales de Jonas Rickaert (Alpecin-Deceuninck) o Matej Mohoric (Bahrain Victorious) quedaron en nada, y la prueba discurrió en calma chicha durante las tres primeras horas de competición. Los efectivos del Soudal-Quick Step de Tim Merlier y el Alpecin-Deceuninck del favorito Jasper Philipsen y el maillot amarillo Mathieu Van der Poel marcaron un ritmo narcótico en el pelotón, que pedaleó en son de paz hasta el sprint intermedio.
Chocante caída y abandono de Jasper Philipsen
Fue a 200 metros de Isbergues (SI, km 118,2) que sobrevino el infortunio y Jasper Philipsen se fue al suelo tras chocar con Bryan Coquard (Cofidis), viéndose obligado a abandonar con su maillot verde destrozado. Jonathan Milan (Lidl-Trek) lideró el paso por el sprint intermedio de un pelotón que rápidamente se compactó de nuevo, inmerso en una pelea por la posición relativamente suave. No fue hasta 38 kilómetros de meta que registramos un nuevo movimiento, con Tim Wellens (UAE Team Emirates) atacando para pasar en primera posición por el Mont Cassel (4ª, km 147,4) y desbancar a su compañero y jefe de filas Tadej Pogacar del liderato de la clasificación de la Montaña. Cumplida su misión, el campeón nacional belga renunció a la renta de 1’40” que había construido y se dejó atrapar por el pelotón a 27 del final.
Resolución de foto finish
La ‘volata’ estaba servida, y todos los ‘trenos’ se aprestaron buscando colocar a sus velocistas en un pelotón que se compactaba ante el viento de cara. Por desgracia, hubo un nuevo sobresalto con una dura caída a 3 kilómetros de meta en la cual se vieron muy afectados Jordi Meeus y Laurence Pithie (Red Bull-Bora-Hansgrohe), e implicados hombres de la general como Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) o Geraint Thomas (Ineos Grenadiers). En lo referente a la competición, Lidl-Trek y Picnic-PostNL fueron los responsables de lanzar una llegada masiva cuya resolución fue ajustada hasta el punto de requerir la intervención de la ‘foto finish’.
