Peter Sagan II, ‘El Hiperactivo'
Entre los 172 corredores que han tomado la salida en Mende, no han faltado candidatos para entrar en una escapada que muchos prometían fructífera. Igual que ayer, Peter Sagan ha tomado la iniciativa desde el principio. En el km 8 se ha desmarcado al ataque con un grupo de 16 corredores que han llegado a ser 27 cuatro kilómetros después. Una fuga multitudinaria que han protagonizado Lieuwe Westra (Astana), Alexis Vuillermoz (AG2R), Thibaut Pinot (FDJ), Michael Rogers, Peter Sagan (Tinkoff), Winner Anacona, José Herrada (Movistar), Lars Bak, Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Simon Geschke (Giant), ‘Purito' Rodriguez (Katusha), Adam Yates (Orica), Michal Kwiatkowski, Matteo Trentin, Rigo Urán (Etixx), Cyril Gautier, Perrig Quémeneur (Europcar), Steven Kruijwsijk (Lotto-Jumbo), Bob Jungels (Trek), Kristijan Durasek, Rubén Plaza (Lampre), Andrew Talansky, Ryder Hesjedal, Dylan Van Baarle (Cannondale-Garmin), Nicolas Edet (Cofidis), Paul Voss (Bora) y Serge Pauwels (MTN).
Katusha aprieta a la escapada
La formación Katusha no ha tardado en tomar las riendas del pelotón para presionar a la escapada que amenazaba las opciones de éxito de su sprinter, Alexander Kristoff, que todavía no ha conseguido ninguna victoria en esta edición del Tour. El ritmo impuesto por la formación rusa ha funcionado y ha conseguido incluso colocar al pelotón a 25” de la fuga en el km 32.
Peter Sagan decide entonces tomar cartas en el asunto y lanza un ataque que precipita la formación de la escapada definitiva. Nueve corredores que han fraguado la fuga del día a la altura del km 35. Thibaut Pinot (FDJ), Michael Rogers, Peter Sagan (Tinkoff), Lars Bak (Lotto-Soudal), Simon Geschke (Giant-Alpecin), Adam Yates (Orica), Michal Kwiatkowski, Matteo Trentin (Etixx) y Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin) no han gozado de mayor libertad que los 27, a pesar del relevo de Katusha al frente del pelotón. Tras el paso por el col du Bez (km 69,5) la escapada desciende hacia el sprint intermedio de Aubenas con a penas 2' de ventaja sobre una manada que conducen los hombres de Froome.
Cavendish y Démare, castigados sin sprint
La fuga ha conseguido una ventaja máxima de 3'15” (km 95). Tres minutos que han sido suficientes como para que los escuderos de Alexander Kristoff volvieran a ponerse manos a la obra. En el sprint intermedio de Aubenas (km 108), Peter Sagan se ha embolsado los 20 puntos correspondientes al primer puesto. Objetivo conseguido para el maillot verde a quien ya preocupaba menos que el pelotón estuviera a solo 2'. 5' por atrás comenzaba la agonía de un grupo rezagado de 23 corredores que en seguida ha comprendido que tenía que olvidarse de la batalla final. Entre ellos, el convaleciente Jean-Christophe Péraud pero también los sprinters Mark Cavendish y Arnaud Démare.
Trentin y Hesjedal insisten
Europcar toma el relevo del Katusha y del Team Sky en cabeza del pelotón para intentar dar caza a la escapada. Con 1' de ventaja a 50 km de meta, Matteo Trentin decide poner toda la carne en el asador y marcharse en solitario. Rápidamente se une a él Ryder Hesjedal con las mismas intenciones mientras que el resto de la fuga recupera su sitio en el pelotón a falta de 40 km de la meta. No dura mucho más la alegría de Hesjedal y Trentin que corren la misma suerte 10 km después, a 30 de meta.
No hay dos sin tres
El pelotón rueda agrupado durante los últimos 30 km, a los mandos de Lotto-Soudal, Katusha y Europcar que trabajan para una victoria de André Greipel, Alexander Kristoff y Bryan Coquard, respectivamente. En los últimos 5 km, un ataque a la desesperada de Zdenek Stybar intenta repetir la hazaña de Le Havre, sin éxito. Los famélicos sprinters lo devoran a 1 km de la meta para jugársela en un previsible sprint masivo. André Greipel, de nuevo intratable ha conseguido su ansiado triplete en este Tour 2015 y una novena victoria para su palmarés en la ronda gala…por delante de su compatriota, John Degenkolb que ha vuelto a irse de vacío.
