¡Sánchez ofrece la primera victoria española!

Taaramae intenta partir en solitario
Matthieu Ladagnous (FDJ) es el primero en acelerar en la línea del kilómetro cero. Los primeros ataques de Peter Sagan y luego de Sergio Paulinho en los primeros kilómetros anuncian la formación de una fuga con el maillot verde. En un primer momento, el pelotón no está dispuesto a aceptarlo y echa por tierra cualquier intento. Esa misma suerte corre Rein Taaramae, que lo intenta en la ascensión del puerto de Porte, para ser alcanzado a mitad de camino.

Sandy Casar lanza un contraataque
En la ascensión, se produce igualmente un corte en el pelotón, quedando unos sesenta corredores descolgados, entre los que figuran Frank Schleck, Andreas Klöden y Jérôme Coppel. En el descenso, en el km 35, Peter Sagan sale del pelotón con Steven Kruijswijk (RAB) y Sergio Paulinho (STB). En el km 54, se vuelven a unir las dos partes del pelotón, mientras se perfila un contraataque iniciado por Sandy Casar, que alcanza a la cabeza de la carrera en el km 7. La fuga adquiere a su configuración definitiva con 11 corredores: Philippe Gilbert (BMC), Cyril Gautier (EUC), Gorka Izaguirre (EUS), Peter Sagan (LIQ), Sébastien Minard (ALM), Eduard Vorganov (KAT), Sandy Casar (FDJ), Steven Kruijswijk (RAB), Luis León Sánchez (RAB), Sergio Paulinho (STB) y Martin Velits (OPQ).

Ahorro de energía en el puerto de Lers
Peter Sagan, al colocarse delante, se asegura poder luchar por los 20 puntos de la meta volante en Tarascon-sur-Ariège. Nadie se los disputa y pasa a la cabeza, con una ventaja de 13’20’’ sobre el pelotón. El hueco aumenta a 15’05 en el km 111 y prácticamente se mantiene inalterado en la ascensión al puerto de Lers, en la que parece que todo el mundo quiere ahorrar energía, tanto en la fuga como en el pelotón.

¿Un final entre cinco?
Los protagonistas de la etapa se reservan un as en la manga para las rampas más empinadas del Mur de Péguère. Ahí, Luis Léon Sánchez aumenta el ritmo y sacude el árbol en el grupo a la cabeza, que se ve reducido a Gilbert, Sagan, Izaguirre y Casar. En el último kilómetro, Sandy Casar acelera y pasa solo a la cabeza, pero la bajada permite a los perseguidores alcanzarle para preparar un final entre cinco. Luis León Sánchez prefiere anticipar y ataca a 11 km de la meta, para su tradicional gesta en solitario. Una vez más, el método de Luisle funciona a las mil maravillas.

Sky ralentiza el ritmo
En el pelotón, se produce una nueva criba en el mismo tramo de la carretera, esencialmente de manos del Lotto-Belisol. Al coronar, no quedan más que quince corredores (14’45 de retraso frente a la cabeza de la carrera), y se produce una serie de pinchazos provocados por unos clavos en la carretera. Se ven afectados, entre otros, Cadel Evans, Levi Leipheimer, Andreas Klöden y Vincenzo Nibali. Ante esta situación, Bradley Wiggins pide a sus compañeros de equipo que aminoren la marcha para esperar a los corredores implicados. Mientras Luis León Sánchez se adjudica su cuarta etapa en el Tour de Francia, la primera victoria española en esta edición, el pelotón se reagrupa y llega a la meta con 18 minutos de retraso.