La vida cambia, y el Tour de Francia también. Las cuatro etapas que acabamos de vivir escapan al patrón de la Grande Boucle en tiempos modernos, cuando las llegadas al sprint o en cuesta capitalizaban la primera semana. Esta vez, el Grand Départ de Barcelona nos ha regalado una contrarreloj por equipos revolucionaria; una auténtica clásica en Montjuic; una jornada de montaña con implicaciones para la general en Les Angles; y una bellísima etapa de transición camino de Foix, con vuelco incluido en la general que permite a Uno-X Mobility dar un paso más en su vertiginoso crecimiento y dejar atrás la etiqueta de ‘cenicienta’ que le acompañaba de forma lógica y nada peyorativa en sus primeras participaciones.
En esta quinta etapa del Tour de Francia 2026, uniendo dos localidades habituales en la Grande Boucle como Lannemezan y Pau, ofrece un quinto escenario diferente. Esta vez, serán los velocistas quienes podrán expresarse toda vez que los 158,3 kilómetros de recorrido no ofrecen grandes dificultades orográficas más allá de una serie de repechos dentro de la última hora de competición que no tendrían por qué impedir la llegada masiva.
El impresionante triunfo de Mads Pedersen (Lidl-Trek) en Foix le viste con el maillot verde y le cualifica como favorito a la victoria al haber ratificado su excelente estado de forma. No obstante, en términos de velocidad pura, el danés siempre ha sido un punto inferior a Tim Merlier (Soudal Quick-Step), Biniam Girmay (NSN) y, sobre todo, un Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) que siempre llega puntual a su cita con el mes de julio y además ya ganó una etapa en Pau hace dos años. En los tres casos, cuentan con un aliciente añadido para desear la victoria: acercarse a Pedersen en la clasificación por Puntos, ahora mismo muy decantada. El quinto en discordia es Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), debutante pero bien considerado después de firmar nada menos que 49 victorias al sprint desde que pasó a profesionales con Visma en 2021.
