Fue la primera cordillera de la historia del Tour de Francia y sin embargo vivió relegada durante decenios, opacada por la fascinación que despertaban las cumbres alpinas y pirenaicas. En los tiempos modernos, sin embargo, los Vosgos han devenido una cita clave para la Grande Boucle, ensalzados por un hito histórico como la victoria de Tadej Pogacar en la cronoescalada de La Planche des Belles Filles para despojar a Primoz Roglic del maillot amarillo en la edición de 2020 y valorados por la enorme cantidad de trazados posibles que ofrecen las mil carreteras que surcan sus distintas montañas. Todo, para acumular dureza de una manera extremadamente intensa. Este sábado, en concreto, la suma de la ascensión al Grand Ballon (techo de los Vosgos), el Col du Page, el icónico Ballon de Alsacia, el Col du Hundsruck y el Col du Haag dará lugar a 155,3 kilómetros de recorrido con 3.800 metros de desnivel… sin rebasar en ningún momento los 1.336 metros de altura sobre el nivel del mar. Todo un contraste de cifras que revela una media montaña tan exigente como la alta pese a plantear subidas de menos de media hora.
Por la dureza del terreno, lo más probable es que sean los hombres de la general quienes peleen por la victoria en la meta de Le Markstein, que ya vio triunfar a Tadej Pogacar (en 2023, su Tour más triste) y a Annemiek van Vleuten (en el Tour de France Femmes avec Zwift de 2022). El esloveno es el máximo favorito, si bien el falso llano de los cinco kilómetros finales abre el abanico para que un ataque astuto triunfe sobre la fuerza del maillot amarillo. En ese escenario, un hombre tan determinante como Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) puede tener un puntito más que el resto de implicados en la pelea por el podio de París. No hay que descartar, tampoco, una fuga poderosa con hombres interesados por el maillot de lunares como Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) o Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step). Y, puestos a mentar franceses, no olvidemos que los Vosgos vieron nacer, crecer y retirarse con honores a la penúltima gran estrella gala, Thibaut Pinot; ¿por qué no podrían celebrar la primera victoria de Paul Seixas en la Grande Boucle?
