Primera victoria de Costa y de Movistar

Una escapada numerosa _ _ Tras seis kilómetros a gran velocidad, Riblon (ALM) lanza un ataque y le siguen ocho corredores más: Costa (MOV), Riblon (ALM), Zandio (SKY), Engels (QST), El Fares, Zingle (COF), Van Garderen (THR), Gautier (EUC) y Kolobnev (KAT). El grupete más numeroso desde el inicio del Tour obtiene difícilmente la bendición del pelotón y tiene que redoblar sus esfuerzos hasta conseguir abrir un claro hueco de 3’45’’ en el km 41. Los atacantes recorren 48,4 km en la primera hora de la carrera. _ _ BMC toma el mando _ _ Puesto que Thor Hushovd en principio renunciaba a defender su maillot amarillo, el equipo BMC se encarga de marcar el ritmo del pelotón y mantiene una distancia estable de unos 5 minutos frente a la escapada, que alcanza una ventaja máxima de 6’10’’ en el km 75. La persecución empieza a tomar forma a unos cincuenta kilómetros de la llegada, cuando el equipo de Astana y luego Garmin-Cerveló relevan a los compañeros de Cadel Evans en la cabeza del pelotón. Con la disminución de la ventaja a 1’55’’ para abordar la ascensión del puerto de la Cruz de San Roberto, la aceleración se vuelve imperativa si se quieren conservar las opciones de ganar. _ _ Vinokourov al ataque _ _ Tejay Van Garderen empieza a aumentar el ritmo. La criba resulta eficaz y el corredor norteamericano realiza gran parte de la subida acompañado exclusivamente por Rui Costa. Los dos corredores llegan a la cumbre de la Cruz de San Roberto solos a la cabeza. Sin embargo, Christophe Riblon y Cyril Gautier, que no se han quedado totalmente atrás, les alcanzan poco después. Detrás de ellos otro cuarteto se forma con Tiralongo que había anticipado el ataque de su líder Alexandre Vinokourov en el último tercio de la ascensión. Los dos corredores de Astana se ven acompañados de Zandio y Flecha (Sky). A 15 km de la meta cuentan con un retraso de 33’’ frente a los cuatro hombres a la cabeza y el pelotón a su vez se sitúa a 1’25’’. _ _ Gilbert retoma el maillot verde _ _ Con el ataque de Costa a 4,5km de la meta, la batalla se convierte en un duelo. El joven portugués defiende su posición frente a Alexandre Vinokourov, ahora en solitario. Tan solo cuenta con una ventaja de 18’’ frente a la pancarta que indica el último kilómetro, pero logra mantener el hueco hasta la meta, para ganar así su primera etapa en el Tour de Francia. Detrás de él, Vinokourov se enfrenta a los favoritos, Contador y Evans, que se neutralizan en sus ataques respectivos. Philippe Gilbert consigue al final despegarse del pelotón: un ataque que llega algo tarde y tan solo le permite acceder al segundo puesto. Sin embargo, los puntos que recibe le permiten desbancar a Rojas y volver a vestir el maillot verde. Samuel Sánchez (EUS) consigue a su vez un bien merecido 4º puesto, detrás de Evans, tercero. Thor Hushovd, que ha conseguido mantener su puesto en el pelotón, conserva el maillot amarillo.