Primera de Evans y vigésima de Cavendish

Fotos y champán _ _ Después de una ceremonia para la inauguración de un monumento en memoria de Laurent Fignon, que perteneciera en su día a US Créteil, equipo de la localidad francesa de la que partía hoy la última etapa, se guardó un minuto de silencio por las víctimas del doble atentado de Oslo. Acto seguido los 167 corredores todavía presentes suben a sus bicicletas. En los primeros kilómetros, antes de que la etapa entre en modo carrera, el pelotón desfila tranquilamente, incluso tras la señalización del inicio por parte de Christian Prudhomme. Llega el momento de las fotos con el maillot amarillo y se descorcha el champán. La visita de Val-de-Marne se hace a velocidad de paseo y el pelotón pasa por Villejuif, la nueva sede de LCL, socio desde hace treinta años del Tour de Francia. _ _ Flecha protagoniza el primer ataque _ _ En la entrada en París el ritmo acelera y, en el primer paso por la plaza de la Concorde, el equipo BMC al completo se encuentra a la cabeza del pelotón. Juan Antonio Flecha será el primer corredor que intenta abrir hueco momentáneamente acompañado de Sylvain Chavanel. Sin embargo, en el km 56, será Ben Swift el que inicie un movimiento que fructificará, con Paulinho (RSH), Koren (LIQ), Riblon (ALM), Roy (FDJ) y Bak (THR). Los seis fugados no escapan al control de los equipos de los sprinters y consiguen como ventaja máxima 40’’. En el sprint intermedio, Mark Cavendish reduce un poco el suspense sobre el maillot verde, sumando los 9 puntos del 7º puesto. _ _ Cavendish invicto en París _ _ Pero la misión del sprinter británico no termina ahí. Suena la campana y solo quedan 6 kilómetros. Los escapados no cuentan más que con 12’’ de ventaja frente al pelotón. El tren de HTC empieza a colocarse y la aceleración general condena a los atacantes. Lars Bak y Ben Swift son los últimos en claudicar a tan solo 2 km de la meta. Omega Pharma Lott para Greipel, Garmin Cervélo para Farrar están listos para librar el combate. Sin embargo, al inicio de la recta final, Matt Goss y Mark Renshaw, los dos últimos acompañantes de Cavendish se encuentran en las primeras posiciones y el último rival aún presente es Edvald Boasson Hagen. El noruego intenta seguir la rueda de Cavendish pero no consigue aguantar la aceleración de los últimos 300 metros. El maestro del sprint se impone por tercera vez en París, donde permanece invicto, además de adjudicarse el maillot verde.