12 hombres al ataque
El arranque de la etapa, con la bajada desde Morzine-Avoriaz, inspira los primeros intentos de fuga. Como casi siempre, está Chavanel (QST) pero también el veterano Moreau (GCE) y el italiano Damiano Cunego (LAM). La movida es constante durante los primeros kilómetros, con las aceleraciones de Gautier, Pineau o Voigt. Pero igualmente de Hushovd y de los españoles LL Sánchez y José Ivan Gutiérrez. Al pasar la cuesta de Châtillon y el primer sprint intermedio, el grupo de ataque está constituido: Voigt (SAX), Casar (FDJ), Nocentini (ALM), Pineau (QST), Frohlinger (MRM), Charteau, Gautier (BTL), LL.Sánchez , Gutiérrez y Moreau (GCE), Taaramae (COF) y Cunego (LAM) empiezan un largo día.
Pineau defiende su camiseta
Al pasar primero el puerto des Saisies (km 97, Cat.1) después de los de la Colombière y de los Aravis, Jérôme Pineau ha redondeado un buen día de defensa del maillot de pepas, al igual que sus 11 colegas de ataque. Todos han tenido un buen nivel en la etapa alpestre que el pelotón, liderado en la mayoría del tiempo por los Caisse d’Epargne o los RadioShack, ha siempre controlado, hasta cuando la ventaja subió a 4’.
La Madeleine derrota a Evans
Al pie del coloso del día, el puerto de la Madeleine, los 12 han aumentado su ventaja en 6’24’’, pero las primeras rampas son fatales para Pineau quien tiene que dejar ir el grupo. En pocos centenares de metros el primer puerto fuera de categoría dicta su sentencia: Cancellara descolgado, Egoi Martínez, HIncapie, Brajkovic, Rogers, Morabito, sin la energía suficiente para seguir el ritmo de lgrupo Mailot Jaune. Pero a 21 kms de la cima, Alexandre Vinokourov (AST) sale del grupo de los favoritos y su aceleración derrumba el frágil equilibio. El Maillot Jaune pierde rápidamente toda opción y los Astana dinamitan el pelotón, mientras, en cabeza, José Iván Gutiérrez lo da todo, con Christophe Moreau, para el líder del Caisse d’Epargne, Luis León Sánchez, consiguiendo mantener la ventja a 5’20’’ a 46 km de la meta.
Contador-Schleck, dueños del Tour
La larga subida ve los dos últimos favoritos explicarse. Andy Schleck ataca 4 veces pero Alberto Contador responde sistemáticamente hasta que los dos hombres gestionan, rodando a buen ritmo, el vacío que han creado. Basso y Armsrong navegan a 1’40 de los dos y Evans está hundido a más de 7 minutos. La larga y difícil bajada hacia St Jean de Maurienne se concluye con la unión de los 4 últimos atacantes Casar-Chartreau-LLS-Cunego y de Contador-Schleck-Moreau para un sprint final que se lo lleva le francés de FDJ, Antony Casar por delante LLS y Cunego. Agotado, pero con una gran etapa en las piernas, sigue a 1’ Samuel Sánchez, el único en lograr seguir los nuevos dueños del Tour.
La sorpresa del día es Samuel Sánchez.
