TOTALENERGIES

Veintitrés participaciones y muchas emociones para el equipo de Jean-René Bernaudeau que suele suscitar el entusiasmo del público durante el mes de julio. Goza de un fuerte arraigo regional en un departamento francés, la Vendée, que acogía en 2018 su quinta Grand Départ del Tour en veinticinco años. Nacido con el nombre de "Bonjour" en el año 2000, empezó a brillar en su segundo intento, defendiendo entre los Alpes y los Pirineos el maillot amarillo de François Simon. En aquella época, se trataba de demostrar que los franceses podían también ofrecer buenos recitales, pese al dominio del estadounidense.
Tras cambiar el nombre del equipo a La Boulangère con un rescate económico de interés local, Jean-René Bernaudeau logró el tan ansiado título en 2004. Una semana antes de la salida del Tour, el primer título de Campeón de Francia de Thomas Voeckler parecía casi un milagro, pero, además, fue el preludio de una epopeya de diez días de amarillo, antes de un segundo recital, siete años más tarde, con los colores de Europcar, todavía en el seno de la misma estructura, pero que ha sufrido con regularidad tensiones internas y futuros inciertos.
Curiosamente, fue necesario esperar a la séptima participación, con el nombre de Bouygues Telecom, para que "JR" se adjudicara su primera etapa, gracias a Pierrick Fédrigo, en Gap, en 2006. A Europcar le tocó el Gordo al retomar el equipo, in extremis, a partir de la temporada 2011. Voeckler de amarillo, Rolland de blanco, después de Charteau con el maillot de lunares la edición anterior, luego Voeckler de lunares y Rolland en el Top 10 (8º) en 2012, Rolland atacante inagotable y a menudo portador del maillot de la montaña en 2013… Voeckler se retiró de los pelotones al término del Tour de Francia 2017. Por primera vez en la historia del equipo, el relevo lo tomará un sprinter. Bryan Coquard, designado único líder desde 2016, con los colores de Direct Energie, quinto patrocinador del nombre en la historia del grupo deportivo, estuvo a punto de consagrarse en los Campos Elíseos en 2015 y de nuevo en Limoges al año siguiente. Luego, por problemas con el equipo, cambió de aires, sin gran éxito. Lilian Calmejane aprovechó la ocasión. Ganador de etapa en Les Rousses en su primera participación en 2017, el ambicioso corredor galo prolonga su magia con un estilo ofensivo que recuerda a Voeckler y a Chavanel. El equipo, ahora llamado Total Direct Energie, no ofreció grandes resultados en las últimas dos ediciones del Tour. El aire de juventud de antaño ha dado paso a un ciclismo un tanto vetusto, cuyo mejor resultado de 2022 fue la tercera posición de Edvald Boasson Hagen en la etapa de adoquines del Norte de Francia, mientras que Peter Sagan permanecía varias veces a pie de podio. El Tour 2023 se anuncia como el último tango del siete veces portador del maillot verde y tres veces campeón del mundo...