Ivanov, la fuerza rusa

La constancia de los 13

Por la alta velocidad desde el arranque, por el cansancio de la etapa fría y lluviosa de ayer o  por las nubes que amenazaban, el principio de la etapa no despierta ninguna gana de atacar para los 164 corredores de la carrera. Hay que esperar el kilómetro 24 para que Martinj Maskaant (GAR) dé la señal y, así se conforma una fuga de 13 corredores. Durante unos 35 kilómetros, el juego entre le pelotón y los 13 no permite que la diferencia pase de  40’’. Jens Voigt (SAX) pincha y deja escapar la fuga. Toca esperar la línea del sprint de Dannemarie (km 67) para que Roulston (CERV), Maaskant (GAR), Hincapie (THR), Roche (ALM), Bennati, Willems (LIQ), Le Mevel (FDJ), Minard (COF), Righi (LAM), Ivanov (KAT), Ciolek (MRM) y Timmer (SKS) tengan unos 3’ de ventaja, los cuales crecen hasta ser 5’30’’ en la zona de avituallamiento.

Hincapié líder virtual

Clasificado a 5’25’’ de Nocentini, el norte-americano, nacido en Nueva York,  se convierte rápidamente en Maillot Jaune virtual. Sobre todo cuando  el pelotón, donde los AG2R no trabajan para defender la posición de su líder, dejan aumentar la diferencia hasta un máximo de 8’30’’. Los Astana en cabeza mantienen un ritmo insuficiente para influir y el pelotón fluctúa un poco. Pero a  unos 40 kilómetros de la meta,  Goubert, Hupond y Arrieta toman el mando en cabeza y la defensa de la túnica amarilla empieza. En el último sprint del día, a 37 kms de Besançon, la diferencia ya ha bajado a 7’05’’.

Ocho AG2R en caza

A partir de los últimos 20 kilómetros, el grupo, con la confianza de no poder ser atrapado por el pelotón, empieza a disminuir la velocidad y los corredores se observan. El primero en romper la espera es el mismo que ha lanzado el ataque del km 24: Martjin Maaskant (GAR). La sucesión de contraataques durante unos 4 kilómetros, lo cual le permite a Ivanov lanzarse a la conquista de la primera victoria del equipo Katusha. Timmer y Roulston intentan, sin éxito,  coger al ruso. En cabeza del pelotón, todos los AG2R, menos Roche en la fuga, aceleran. Ayudados al final por los movimientos de los equipos Rabobank, e incluso Columbia,  logran, finalmente,  preservar por 5 segundos el liderazgo de Nocentini.