Remporter deux étapes d'affilée sur le Tour de France n'est pas un luxe donné à tout le monde. Seuls six coureurs y étaient parvenus ces dix dernières années ; Tim Merlier (Soudal Quick-Step) devient le septième à Bergerac. Au lendemain de son intraitable succès à Bordeaux, le sprinteur belge a encore fait parler sa puissance pour lever les bras à Bergerac, décrochant par la même occasion son cinquième succès sur la Grande Boucle. Il l’emporte devant Biniam Girmay (NSN), qui signe son deuxième podium d’étape en deux jours, et Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), vainqueur à Pau trois jours plus tôt. Un autre belge, Liam Slock (Lotto Intermarché), a animé la journée en lançant une échappée de trois coureurs avant de finir en solitaire, puis d’être repris à 1,5 kilomètre de l’arrivée. Un troisième, Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), est lui le battu du jour en terminant quatrième après avoir été idéalement lancé par Mathieu van der Poel. Mads Pedersen (Lidl-Trek) conserve son maillot vert mais l'étau se resserre, Merlier revenant à 15 points et Girmay à 25. Le Maillot Jaune reste lui solidement accroché aux épaules de Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG), qui a vécu une nouvelle journée tranquille en Dordogne.
Jamais deux sans trois pour les sprinteurs ? Après Pau et Bordeaux, la 8e étape du Tour de France 2026 représente pour eux une troisième opportunité de se disputer une victoire, probablement la dernière de la semaine. Le profil du jour tend à parier sur un sprint massif, avec « seulement » 1 150 mètres de dénivelé positif sur 180,4 kilomètres, et deux ascensions de 4e catégorie. Cela avait déjà été le cas lors du dernier itinéraire Périgueux - Bergerac en 2017, lorsque le maillot vert allemand Marcel Kittel avait fait parler sa puissance.
Trois hommes en tête, Liam Slock dernier résistant
La formation Lotto Intermarché est à nouveau à l'œuvre pour l’échappée, comme ce fut le cas en direction de Pau (étape 5) et Bordeaux (étape 7) avec Baptiste Veistroffer. C’est cette fois à l’initiative du Belge Liam Slock, rejoint par le Tchèque Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) déjà échappé durant 157 kilomètres la veille, et le Français Thibault Guernalec (Total Energies). Le peloton veille au grain, les Soudal Quick-Step de Tim Merlier autorisant un écart maximal de 2 minutes et 15 secondes (kilomètre 58), mais veille au grain avant de ne pas les laisser prendre trop d’avance.
Slock est le plus en forme des trois, comme il le montre au sprint intermédiaire de Saint-Cyprien (km 122,8) ou dans les côtes de Domme (km 102,6) et de Buisson-de-Cadouin (km 140,4). C’est d’ailleurs là qu’il fausse compagnie à ses deux camarades, partant en solitaire en direction de Bergerac. Sa résistance agite le peloton à l’approche de l’arrivée, mais le Belge est finalement repris par le peloton à 1,5 kilomètres de la ligne, à l’issue d’un raid de plus de 175 kilomètres qui lui vaut de recevoir le prix de la combativité.
Tim Merlier double la mise
Idéalement lancé par Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech), Jasper Philipsen semble foncer vers sa première victoire de cette édition 2026 qui serait synonyme de revanche après deux places de 5e à Pau et Bordeaux. Il doit finalement s’incliner face, encore, à son compatriote Tim Merlier (Soudal Quick-Step). Tout en puissance, le Belge signe sa deuxième victoire en deux jours et sa cinquième sur le Tour de France, cette fois devant Biniam Girmay (NSN) et Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), qui privent Philipsen (4e) du podium.
Douzième à Bergerac, Mads Pedersen (Lidl-Trek) conserve son maillot vert mais voit Merlier revenir à 15 points, et Girmay à 25. Le Danois aura demain une opportunité de reprendre du terrain lors d'une 9e étape plus vallonnée entre Malemort et Ussel, promise à une explication entre les audacieux baroudeurs du peloton.
