Il y aurait beaucoup à dire des paysages qui uniront la cité de Carcassonne au château des comtes de Foix, mais les chevaliers du Tour de France 2026 n’auront guère le temps de les admirer. Eux seront lancés à toute vitesse sur les 181,9 kilomètres unissant les deux villes médiévales, avec quatre ascensions répertoriées en chemin : celles de Bedos (3,3 km à 4 %), du Paradis (5,8 km à 4,1 %), de Coudons (10,7 km à 5,5 %) et de Montségur (6,9 km à 6,6 %), pour un total de 2 700 mètres de dénivelé positif.
Les trois premières étapes de cette 113e Grande Boucle ont vu les favoris du classement général s’affronter. Sera-ce à nouveau le cas aujourd’hui ? Le nouveau Maillot Jaune Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) sera en tout cas vigilant face à son dauphin Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Les deux hommes sont crédités du même temps et départagés par l’addition de leurs places d'étapes. Autrement dit, même s’ils ne se battent pas à l’avant ce mardi, la tête du classement général peut changer sur la base des positions obtenues dans l'Ariège !
Taillé pour les puncheurs, le parcours intéresse une longue liste de coureurs désireux de prolonger une série : les quatre arrivées à Foix ont toutes consacré une échappée victorieuse. La polyvalence d’hommes comme Mads Pedersen (Lidl-Trek) et Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) permet de les imaginer lever les bras à Foix, en solitaire ou dans un sprint réduit. En grande forme, Mathias Vacek (Lidl-Trek) est aussi en lice pour un premier bouquet sur un Grand Tour, de même que Lennert van Eetvelt (Lotto Intermarché). Qui dit première étape 100 % française, dit première victoire française ? Le nouveau champion national, Romain Grégoire (Groupama-FDJ United), a toutes les qualités requises pour se distinguer sur ce profil.
