Ataque de Contador, victoria de Rodríguez

40 kilómetros de maniobras
Weigman y Boom son los primeros en mostrar las ganas de enfrentar las 5 subidas de 2da y 3ra categoría de la etapa hacia Mende. El pelotón no suelta las riendas y, en el km 18, nadie ha logrado nada. La primera subida se hace con 177 corredores hasta que, en los dos últimos kilómetros de la cuesta de Saint-Barthélémy, un grupo de 20 corredores, entre ellos Andy Schleck y Alberto Contador, logra tomar la distancia. El intento tampoco prospera pero si le permite a Rui Costa (GCE) Pierrick Fédrigo (BTL) y Ryder Hesjedal (GAR)  de lanzar otra iniciativa. En el km 38, la fuga vuelve a estar vencida por la acción del pelotón.
18 en cabeza
Con dos victorias en su balance provisional, Sylvain Chavanel (QST) considera entonces que hay espacio todavía para él, y ataca en el km 42, seguido por Damiano Cunego (LAM) y  Benoît Vaugrenard (FDJ). No van más allá del  km 50, por culpa de la vigilancia del pelotón y de un promedio horario elevado : 49,3 km en la primera hora. Un grupo de 18 corredores sale en la subida al puerto de Nonières (Cat.3), ST), al igual que Andres Klöden (RHS), pero sobre todo con Anthony Charteau (BTL), quien utiliza la oportunidad para superar matemáticamene a Jérôme Pineau, adentrado en el pelotón.
Hushovd cuida sus intereses
Si la fuga no prospera mucho con 2’25’’ de ventaja máxima, en el km 70, los 18 trabajan bien y Vinokourov (AST), Kloden (RSH), Hesjedal (GRM), Casar (FDJ), Hushovd (CTT), Aerts (OLO), Sivtsov (THR), Santambrogio (BMC), Barredo (QST), Charteau (BTL), Kiryienka and Perget (GCE), Kern, Moinard and Pauriol (COF), Verdugo (EUS), Bole (LAM) y Valls Ferri (FOT) amontonan los kilómetros para llegar juntos en el segundo sprint intermedio de Langogne que permite a Hushovd rehacerse con su prenda favorita, la camiseta verde. 
Vinokourov y Contador hacen el show
El  ataque de Andreas Klöden dinamita el grupo, y Kern al igual que Hushovd prefieren retintegrar el pelotón, mientras Vinokourov, Kiryenka, Hesjedal se unen a Klöden. El cuarteto pedalea duro para lograr 35’’ de ventaja sobre el resto de la fuga y mantener el pelotón a 3’40’’. Rodando a unos 85 km/h el pelotón atrapa todo el mundo al pie de la subida Laurent Jalabert. Vinokourov puede pensar en llevarse la etapa pero Contador ataca a Schelck y acaba como un cohete los 208,5 km. Joaquín Rodríguez  (KAT) se gana a pulso la etapa, por delante del actual campeón.