Cavendish, acto II

Dumoulin, otra vez

Los días se repiten para Dumoulin (COF). Hoy, como ayer, lanzó el primer ataque del día, en el primer kilómetro, acompañado por Maxime Bouet (AGR). Los dos franceses son rápidamente alcanzados por Koen de Korts (SKS) y Rubén Pérez (EUS), y el cuarteto de atacantes cuenta hasta 12’35’’ de ventaja sobre un pelotón apático durante las dos primeras horas de la etapa, recorridas a 34,8 km/h . Bajo el impulso de los Saxo Bank del líder Cancellara, la diferencia se estabiliza a unos 11 minutos a 120 kilómetros de la Grande Motte.

El pelotón no se define

Después del sprint intermedio de Mouries, en el kilómetro 90, ganado por Dumoulin (COF) delante de Bouet (AGR), el cuarteto pierde fuerza y el pelotón vuelve a unos 8 minutos, antes de ceder otra vez frente al calor y, seguramente, por el deseo de los grandes equipos de no gastar muchas fuerzas antes de la contrarreloj colectiva de Montpellier. Eso permite que la diferencia vuelva a subir hasta los 11 minutos. Pero al salir de la zona de avituallamiento, a unos 86 kilómetros de la meta, vuelve a bajar a un poco menos de 8 minutos.

El viento, protagonista

En la ciudad de Arles, la ventaja del cuarteto pasa a menos de 7 minutos, el danés Cris Sorensen sigue siendo el encargado de marcar el ritmo del pelotón por el equipo Saxo Bank. Sin endurecer la carrera, el pelotón se acerca poco a poco a la participación en cabeza de los equipos Columbia, Astana o Rabobank ,según los momentos. Eso es suficiente para poner los escapados a menos de 5 minutos cuando quedan 40 kilómetros. El viento, que durante la mayor parte sopla de frente, juega su papel en esta demolición a distancia.

Sastre, y Contador en la trampa

Los cuatro son alcanzados a 27 kilómetros de la meta por un grupo de 25, que se forma después de una aceleración por todos los Columbia. En pocos kilómetros, se logra una diferencia de 30’’ con el grueso del pelotón donde han quedado atrapados Contador, Sastre, Evans y Menchov, entre otros. El grupo Columbia cuenta con Armstrong y Cancellara.

Cavendish repite

Aprovechando la batalla a distancia de los favoritos, Cavendish no tiene muchas dificultades para llevarse la etapa, delante de Thor Hushovd. Es su segunda consecutiva, después de la de Brignoles. El Británico suma ya seis victorias de etapas en el Tour. Mientras tanto, Armstrong se coloca tercero en la general y Cancellara conserva su camiseta amarilla.