Vasseur, diez años después

Salida prohíbida _ Concientes que el número de etapas favorables a los escapados se reduce, los corredores de los equipos que no están involucrados, no dejan salir a los seis atacantes del km 2: Gerrans (A2R), Corioni (LAM), Charteau (C.A), Quinziato (LIQ), Gilbert (FDJ) y Grivko (MRM). Las formaciones Gerolsteiner, Cofidis y, sobretodo, Bouygues Telecom, mantienen un ritmo que impide al grupito de lograr establecer una diferencia siginificativa. La ventaja alcanza el 1'20'' en el km 24, pero son alcanzados en el km 37. _ _ Un suave control de los Rabobank _ Fabian Wegmann (GST), que intenta un golpe solitario en el km 40,5, tampoco logra el éxito. El grupo integrado por Txurruca (EUS), Bennati (LAM), Voeckler (BTL), Bichot (AGR), Sy. Chavanel (COF), Willems (LIQ) y Se. Chavanel (FDJ), en el km 54, parece más coherente. Sin embargo, también son llamados al orden antes de llegar a la primera cima del día. Marcus Burghardt aprovecha la situación y sale en punta, pero un nuevo grupo se encarga de perseguirlo. Obligado, el alemán se integra a la escapada definitiva de 11 corredores que se forma en el km 80. Voigt (CSC), Flecha (RAB), Bossoni (LAM), Halgand (C.A), Scheirlinckx (COF), Albasini y Kuschynski (LIQ), Casar (FDJ), Vasseur (QST), Grivko (MRM) y Burghardt (TMO), se acomodan del control más bien suave que hacen los corredores de la formación Rabobank, y obtienen una ventaja máxima de 14' en el km 127,5. _ _ Halgand provoca la primera selección _ En su avance hacia Marsella, los escapados no sufren prácticamente ninguna presión, una diferencia de 11' es perfecta para todo el mundo. La victoria de etapa se define entre los 11 corredores que comienzan a repartirse en la cuesta des Bastides. Jens Voigt es el primero en mostrarse, a 5 km de la cima, pero es el ataque de Patrice Halgand que lo logra en el km 2 de la cima. La operación obtiene la primera división. En la bajada, sólo son cinco corredores que están implicados para la llegada: Halgand, Vasseur, Voigt, Albasini y Casar. _ _ Vasseur delante de Cassar por 7,2 cms! _ Es en esta configuración que los escapados llegan a la subida del puerto de la Gineste. Halgand y Voigt, pueden hacer todas los intentos de agresividad, no avanzan: los cinco corredores llegan juntos a la cima. El quinteto va llegando como en cámara lenta, preparando un sprint a la manera de los corredores de pista, sobre la larga avenida que conduce al estado Velódromo. El período de observación se prolonga hasta los 250 m de la línea, cuando Cédric Vasseur acelera y sorprende a sus rivales sobre la derecha, del lado cerrado. El resiste hasta el final, y especialmente a Casar, quien pasa la línea con sólo 7,2 cms. de retraso.