Il y avait match nul entre Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) et Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) sur les chronos du Tour de France : le Slovène avait gagné sur les deux parcours dotés une ascension (Nice 2024, Peyragudes 2025), le Belge avait pris ceux disputés sur un parcours plus plat (Gevrey-Chambertin 2024, Caen 2025). La présence de la côte de Larringes aurait pu avantager le Maillot Jaune sur la route de Thono-les-Bains, mais rien ne pouvait arrêter le triple champion du monde en titre du contre-la-montre, encore galvanisé par son succès en montagne au Plateau de Solaison, dimanche. En démonstration de bout en bout, Remco a été le plus rapide dans chacun des quatre secteurs du jour. Il l’emporte pour le plus grand bonheur de la Belgique en ce jour de fête nationale, devenant le 10e Belge à gagner un 21 juillet, 41 ans après Rudy Matthijs en 1985. Deuxième à 28 secondes, Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) conserve solidement son Maillot Jaune devant Evenepoel (+4’32”). Le vainqueur du jour renforce aussi sa 2e place au classement général, reléguant Isaac del Toro (UAE Emirates XRG) à 2'19". Le Mexicain est toujours maillot blanc et 3e, mais Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) revient à 20” du podium. Celui-ci perd aujourd’hui l’un de ses prétendants : Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), tombé alors qu’il occupait la 5e place du général.
La dernière semaine du Tour de France 2026 débute par un défi court, mais pas moins clé pour le classement général : un contre-la-montre individuel (le seul de cette édition) de 26,1 kilomètres entre Évian-les-Bains et Thonon-les-Bains. Il débute par l’ascension de la côte de Larringes (9,7 km à 4,3 %) avant de foncer en descente, puis terminant par une portion roulante sur le plat. Un profil varié qui offre à une multitude de coureurs l’occasion de s’exprimer. Pas une seconde à perdre pour les candidats au classement général puisque seulement 2 minutes et 28 secondes séparent le 2e (Remco Evenepoel) du 6e (Juan Ayuso).
Tarling signe la première référence, Armirail l’abaisse
166e et dernier du classement général, Kamil Gradek (Bahrain Victorious) est donc le premier à partir et à franchir la ligne, mais il faut attendre l’arrivée des premiers spécialistes pour avoir des temps de référence. Leurs efforts illustrent les différentes tactiques à l'œuvre sur un parcours aussi complet : Daan Hoole (Decathlon CMA CGM) est le plus rapide au km 4,8 après être parti pleine balle, mais Filippo Ganna (Netcompany Ineos) le devance au kilomètre 9,7. Son coéquipier Josh Tarling est meilleur dans la descente (km 18,1) puis tient bon sur le plat.
Le double champion de Grande-Bretagne (2023-24) signe le meilleur temps provisoire en 34”21, au détriment de Ganna qui manque la chance de devenir vainqueur sur les trois Grands Tours après avoir déjà remporté des chronos sur le Giro et La Vuelta. Tarling reste en tête durant une heure et 40 minutes, avant que Bruno Armirail (Visma-Lease a Bike) ne sorte le grand jeu. Le triple champion de France (2022, 2024, 2025) déloge le Britannique de 6”31.
Remco Evenepoel, domination et démonstration
Le règne d’Armirail dure jusqu’à ce que débute celui de Mattia Cattaneo (Red Bull-Bora-Hansgrohe), excellent meilleur temps en 34’01”28 grâce notamment à un effort colossal dans le final. Felix Grossschartner (UAE Emirates XRG) et Pablo Castrillo (Movistar) semblent en mesure de le menacer, mais l’Italien tient bon. De même que face à Thymen Arensman (Netcompany Ineos) qui échoue à 4”97, et aurait pris la tête sans être parti en retard. La sortie des hommes du classement général, derniers à s’élancer, promet de chambouler la hiérarchie.
Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) est le premier à dépasser Cattaneo, mais la victoire du jour est bien promise à la formation Red Bull-Bora-Hansgrohe. Parti comme un boulet de canon, Remco Evenepoel signe en effet le meilleur temps lors de chacun des quatre secteurs chronométrés. Galvanisé par son succès au Plateau de Solaison, deux jours plus tôt, le triple champion du monde enchaîne et relègue Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) à 28”36, tandis que Skjelmose est battu de plus d’une minute. Sa performance stratosphérique le propulse vers une 4e victoire sur le Tour de France, la 501e de la Belgique en ce jour de fête nationale. Il fallait remonter à 1985 pour voir un Belge (Rudy Matthijs) lever les bras un 21 juillet.
Deuxième du jour, Pogacar conserve son Maillot Jaune avec 4’32” d’avance sur Evenepoel et 6’51” sur Isaac del Toro (UAE Emirates XRG). Le Mexicain est toujours détenteur du maillot blanc, mais Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) revient à 20 secondes après avoir mieux roulé aujourd’hui. Leur rival Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) n’en est plus un, l’Allemand ayant abandonné sur chute aujourd’hui.
