El etapón pirenaico de este Tour de Francia 2026 nos dejó una exhibición para el recuerdo; su autor, como no podía ser de otra manera, fue Tadej Pogacar. Tras un arrollador trabajo de UAE Team Emirates XRG, cribando el pelotón con un paso sostenido y exigente, el esloveno arrancó a 4,3 kilómetros de la cima del Tourmalet (esto es: a 43 de meta) para lanzarse en su mayor cabalgada en solitario de siempre en la Grande Boucle. Al alzar los brazos frente al circo glaciar de Gavarnie-Gèdre, el campeón del mundo anotó su 23º triunfo parcial en la ronda gala y se hizo con el maillot amarillo que portaba Torstein Traeen (Uno-X Mobility), descolgado en el Tourmalet y caído en su descenso. Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) vendió cara su piel en el coloso de Sainte-Marie-de-Campan, pero acabaría cediendo 2’38” en meta; un poco más, 2’57”, les cayeron al resto de aspirantes al podio final. En la general, Pogacar lidera con 2’42” sobre Vingegaard y 3’27” sobre su coequipier Isaac del Toro, nuevo maillot blanco. Tras este impresionante número, la 113ª edición del Tour continuará este viernes con su 7ª etapa, de 175,1 kilómetros llanos entre Hagetmau y Burdeos.
180 corredores tomaron la salida en la quinta etapa del Tour de Francia 2026, que constó de 186,2 kilómetros entre Pau y el circo glaciar de Gavarnie-Gèdre, a las 12:42. Se trataba de la gran jornada pirenaica de esta Grande Boucle; la segunda más dura del recorrido de esta edición con 4.100 metros de desnivel acumulado, incluyendo dos colosos pirenaicos como el Aspin y el Tourmalet. No tomó la salida Alex Molenaar (Caja Rural-Seguros RGA), mientras que a lo largo de la etapa abandonarían Arvid de Kleijn (Tudor), Bert Van Lerberghe (Soudal Quick-Step) y Cian Uijtdebroeks (Movistar Team). Nada más darse el banderazo de salida, Victor Campenaerts (Visma | Lease a Bike) partió a la ofensiva acompañado de Huub Artz (Lotto Intermarché) y, posteriormente, Mads Pedersen (Lidl-Trek). El neerlandés claudicaría en el kilómetro 34, y el danés lo haría en el 61 tras pasar en primera posición por la Côte de Loucrup (4ª, km 50,9) y el sprint intermedio de Pouzac (SI, km 59,1).
Ben O’Connor, voluntarioso y omnipresente
Campenaerts sería finalmente atrapado en el kilómetro 64 por un pelotón que, inflamado por Netcompany Ineos y el propio Visma, llegó muy desordenado a la Côte de Mauvezin (3ª, km 77,3). En dicha ascensión se destacaron Xabier Mikel Azparren (Pinarello-Q36.5) y Ben O’Connor (Jayco AlUla), muy activo en la primera mitad de la etapa, para coronar con 15” sobre el pelotón. El vasco levantaría el pie poco después ante el empuje de UAE Team Emirates XRG. El ‘aussie’, por su parte, persistió y encaró el Col d’Aspin (1ª, km 118,1) con 50” de ventaja sobre un pelotón en el que Nils Politt y Tim Wellens impusieron su ley hasta atraparle a 5 kilómetros de la cima, con sólo medio centenar de corredores en su par. Lenny Martinez (Bahrain Victorious) y Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) se jugaron los puntos de la Montaña en su cima, cayendo la primera posición en el zurrón de Martinez.
Un Tourmalet teñido de arcoíris
La ascensión al Col du Tourmalet (HC, km 147,8) fue un auténtico monólogo de UAE Team Emirates XRG. Uno por uno, los rivales fueron cediendo ante el ritmo del conjunto emiratí. El maillot amarillo Torstein Traeen (Uno-X Mobility) se descolgó a 10,5 kilómetros de la cima. Felix Grossschartner, Brandon McNulty y Adam Yates prepararon el terreno para que, a 5 de coronar, Isaac del Toro y Tadej Pogacar lanzaran una aceleración que nadie más pudo igualar. El esloveno se marcharía en solitario muy poco después (a 4,3 del Souvenir Jacques Goddet) para convertirse en el primer campeón del mundo en coronar el Tourmalet en primera posición, hecho histórico que le serviría asimismo para auparse al liderato de la clasificación de la Montaña. Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) trató de resistirse a lo irresistible, y de hecho estuvo a 8” de empalmar con Pogacar. Sin embargo, fue doblegado y transitó por la cima a 30” de su enemigo íntimo. A 1’25” coronaron Isaac del Toro (UAE Team Emirates XRG), Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) y Paul Seixas (Decathlon CMA CGM); a 1’45” hicieron lo propio Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Mattias Skjelmose, Juan Ayuso (Lidl-Trek), Lenny Martinez (Bahrain Victorious) y Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike). Por su parte, Traeen cedía 7’40” y sufría después una caída en la bajada que le sacaría definitivamente de la lucha por el maillot amarillo.
2’38” de castigo para Vingegaard; 2’57” para los demás
Los grupos de Lipowitz y Evenepoel se fusionarían a 27 kilómetros de meta. No obstante, nunca alcanzaron una entente suficiente como para suponer una amenaza para Pogacar, que fue abriendo hueco tanto cuesta abajo (en el descenso del Tourmalet) como cuesta arriba (en la tendida ascensión final) hasta franquear la meta de Gavarnie-Gèdre con 2’57” de ventaja sobre ellos. En cuanto a Vingegaard, finalmente fueron 2’38” de castigo que le dejan a 2’42” de su enemigo íntimo en la general provisional. Tercero (tanto en la etapa como en la general) fue Del Toro, quien se coloca líder de la clasificación de los Jóvenes.
