Vichot y Howard, 96 km en cabeza
192 corredores han tomado la salida de la 11ª etapa del Tour 2016 desde Carcassonne. El campeón francés, Arthur Vichot (FDJ) ha sido el primero en pasar a la acción, en el km 3. Leigh Howard (IAM Cycling) ha completado el dúo escapado del día que se ha desmarcado en el km 6. Un inicio de etapa complicado, sobre todo para la formación FDJ, que ha visto cómo su líder y maillot de lunares, Thibaut Pinot se iba al suelo en el km 25, afortunadamente sin aparentes consecuencias.
No ha sido la única caída. El fuerte viento de costado que ha soplado durante toda la jornada ha provocado múltiples percances y un ambiente tenso y nervioso en el grupo. Los equipos con opciones en la general, como el Team Sky, Tinkoff, Katusha o BMC, han peleado por mantenerse al frente, y evitar los temidos abanicos y eso ha provocado que la ventaja de Vichot y Howard no superara los 4'53” (km 62). A 60 km de meta la escapada queda neutralizada.
Pinot se queda cortado
No era el día de Thibaut Pinot que, además de caerse, se quedó atrapado en un abanico a la primera de cambio. Pero gracias al trabajo de sus escuderos Anthony Roux y Jérémy Roy, ayudados por fornido grupo de 81 corredores, el maillot de lunares logra remontar y colmar su retraso, mientras su rival en la clasificación de la montaña, Rafal Majka se iba al suelo en una nueva caída.
Superada la batalla contra el viento, todo apuntaba a que la lucha final iba a jugarse en un sprint masivo hasta que Peter Sagan decidió que no debía ser así. El eslovaco del Tinkoff saltó a 12 km de meta, acompañado de Maciej Bodnar (Tinkoff), Chris Froome y Geraint Thomas (Team Sky). Mark Cavendish (Dimension Data) sufrió un inoportuno pinchazo a 7 km del final cuando la ventaja del cuarteto cabecero ya alcanzaba los 22”. En meta, Peter Sagan firmó su segunda victoria en este Tour, merecida a la par que sorprendente. Chris Froome acumula 6” más de ventaja (+ bonificaciones) y asesta así un nuevo golpe de moral a sus rivales, que no tuvieron más remedio que quedarse sentados y sufrir este inesperado espectáculo.
