BORA - HANSGROHE

Depuis la disparition de Milram en 2010, l’équipe de Ralph Denk, d’abord sous l’appellation NetApp-Endura, est le porte-drapeau du cyclisme allemand. Elle a pleinement joué son rôle d’invitée, pour la première fois au Tour de France en 2014, en mettant le feu au peloton lancé dans les rues de Londres à la poursuite du rouleur tchèque Jan Barta, qui a terminé l’épreuve aussi avantageusement qu’il l’avait débutée, par une troisième place contre la montre entre Bergerac et Périgueux. Elle a su d’entrée jouer collectif autour de son leader, tchèque lui aussi. Leopold König, excellent grimpeur, vainqueur d’une étape du Tour d’Espagne dès 2013, a terminé 7e de son premier Tour de France. Les wild-cards ont permis à l’équipe de grandir, de séduire des sponsors, Bora, Hansgrohe et Specialized, et d’attirer deux stars de la défunte Tinkoff : Peter Sagan et Rafal Majka. La première participation du triple champion du monde au Tour de France avec sa nouvelle équipe a été écourtée par une exclusion, sur décision des arbitres, au lendemain de sa victoire d’étape à Longwy en 2017. Sa série de maillots verts ramenés consécutivement à Paris s’est donc interrompue mais le Slovaque, de nouveau vainqueur d’étapes et Maillot Jaune en 2018, a porté son total à six, puis à sept en 2019. Il détient le record absolu des victoires au classement par points ! Sagan a connu deux années de vaches maigres sur le Tour de France, sans victoire d’étape ni maillot vert en 2020 (battu pour la première fois, par Sam Bennett) et encore en 2021 (abandon consécutif à une chute), si bien que Bora-Hansgrohe n’a pas renouvelé son contrat dès lors que l’équipe a de multiples atouts dans sa manche, notamment avec ses Allemands et Autrichiens. Maximilian Schachmann, vainqueur de Paris-Nice en 2020 et 2021, n’a pas encore démontré l’étendue de ses possibilités sur la Grande Boucle à la différence d’Emanuel Buchmann, quatrième du Tour de France 2019, de Lennard Kämna, auteur d’une émouvante victoire à Villard-de-Lans en 2020, de Nils Politt et Patrick Konrad, vainqueurs d’étapes en solitaire en 2021 tandis que Wilco Kelderman prenait la cinquième place au général. Un an plus tard, Aleksandr Vlasov a terminé au même rang à Paris dans la foulée de sa victoire au Tour de Romandie, et le top 5 est l’objectif une troisième année d’affilée avec un troisième coureur différent, cette fois l’Australien Jai Hindley, vainqueur final du Giro 2022 et quatrième du Critérium du Dauphiné 2023. Est également attendu le grand retour sur le Tour de son sprinteur Sam Bennett, maillot vert en 2020.