Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a été époustouflant sur le contre-la-montre de la 16e étape du Tour de France, qui lui permet aussi de conforter sa 2e place au classement général.
« C'était un très beau contre-la-montre avec beaucoup de monde au bord de la route ; toute ma famille était là, mes parents sont venus aujourd'hui, ma femme était présente aussi. Et puis c'est le jour de la fête nationale belge, c'est spécial ! Cela faisait longtemps qu'un Belge n'avait pas gagné le jour de la fête nationale, alors je suis fier d'être celui qui y parvient. »
« Je dois remercier Specialized pour tout le nouveau matériel qu'ils m'ont fourni pour ce contre-la-montre ; il y a eu beaucoup de travail en coulisses pour remporter cette étape avec une telle performance. Je suis tout simplement fier et heureux ; c'est incroyable d'enchaîner deux victoires. »
« Je me sentais vraiment bien. Sur le premier kilomètre, j'ai appuyé fort tout en me demandant si je ne devais pas me freiner un peu — en pensant à mon premier contre-la-montre où j'étais parti très vite —, mais Tadej [Pogacar] a été impressionnant lui aussi. C'était un sacré défi de maintenir l'écart avec lui, mais je suis vraiment ravi de tout ce qui s'est passé. Cela faisait longtemps que je n'avais pas atteint ce niveau ; c'est une sensation formidable, même s'il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. »
« Ce n'est un secret pour personne : les étapes les plus difficiles arrivent à la fin du Tour. Je n'étais pas au top lors de la première semaine, j'avais besoin de cette première semaine pour retrouver le rythme de la course. Je tiens à remercier mon entraîneur et mon staff. Mais tout n'est pas encore joué : c'est une belle victoire, certes, mais il reste encore quelques belles et rudes étapes avant la fin. »
« Je me concentre sur ma propre course. Tadej est en route pour remporter son cinquième Tour de France, et c'est tout simplement incroyable de pouvoir rivaliser un peu avec lui. C'est un honneur de courir à ses côtés, car c'est peut-être le meilleur coureur de tous les temps. C'est une étape importante pour moi de pouvoir être un peu proche de lui et d'apprendre à ses côtés. »
« On vient de m'apprendre que mon coéquipier Lipowitz a chuté ; c'est regrettable, c'est un sentiment doux-amer de gagner dans ces circonstances. Je lui souhaite le meilleur et j'espère que ce n'est pas trop grave. Il va vraiment me manquer pour la dernière semaine. »
