Les cinq premières étapes ont apporté leur lot d’enseignements. Sur l’état des lieux dans le cercle des sprinteurs, qui n’a pas trouvé de maître absolu en trois confrontations, comme sur les forces en présence quand la route s’élève. La victoire autoritaire de Primoz Roglic à Orcières-Merlette, acquise avec l’appui d’un collectif particulièrement efficace chez Jumbo-Visma, n’a condamné aucun des principaux prétendants à la victoire finale. Elle les oblige en revanche à réfléchir à toutes les options susceptibles de perturber la stratégie du Slovène. Et l’étape du Mont Aigoual pourrait précisément permettre d’infléchir la tendance, à défaut de remettre totalement en question son statut de favori. Ce n’est pas dans les dernières pentes menant au Mont Aigoual que la partie peut devenir dangereuse pour Roglic. En revanche, la montée au col de la Lusette, qui précède l’arrivée de 16 kilomètres, propose une route étroite, sinueuse et à la pente irrégulière. La configuration peut permettre à des grimpeurs explosifs et en jambes de rompre la belle mécanique Jumbo. Il semble qu’Adam Yates ait le vent en poupe : son inspiration de suivre Alaphilippe dans son attaque niçoise n’a pas été immédiatement récompensée, mais l’a placé en position d’hériter du Maillot Jaune sur un tapis vert qui l’en avait privé il y a quatre ans au Mont Ventoux. Peut-être lui tiendra-t-il à cœur de prouver que sa présence au sommet du classement général ne doit rien au hasard. Les candidats potentiels pour troubler le jeu, en attendant de savoir si Thibaut Pinot récupère rapidement ou pas des douleurs qui le gênent depuis sa chute sur la Prom’, pourraient bien se trouver dans le clan colombien. Nairo Quintana, 4e à Orcières-Merlette, a en partie dissipé les doutes sur sa forme, tout comme Miguel Angel Lopez et Egan Bernal qui le suivaient de près. De son côté, Guillaume Martin n’a manqué ni d’audace, ni d’imagination au moment de passer à l’offensive dans la station alpestre. Ce sont exactement des qualités qui seront nécessaires, en plus de la puissance, pour tenter un coup dans le Massif Central.
