Gerrans surprend Sagan

Clarke à l’assaut des pois
Immédiatement après avoir passé la ligne du kilomètre zéro, Lieuwe Westra (VCD) a montré le premier son ambition de former une échappée. Il est suivi par Sébastien Minard et Alexis Vuillermoz (SOJ), puis l’attaque prend sa forme définitive au kilomètre 3, avec Cyril Gautier (EUC) et Simon Clarke (OGE). Très rapidement, les cinq sont contraints de dévoiler leurs ambitions, avec l’ascension vers le col de San Bastiano. L’Australien de la bande, vainqueur du maillot à pois de la Vuelta 2012, se rue sur le point en jeu avec autorité.

Kittel honore son maillot
Le sprint intermédiaire de Sagone donne ensuite l’occasion de constater que Marcel Kittel s’est décidé à honorer son maillot vert, en se battant pour mettre la main sur les 10 points de la 6ème place. Après cet épisode, les coureurs de RadioShack se chargent  de maintenir l’écart autour de 4 minutes, avec un maximum enregistré au km 18,5 (4’25’’). Avec la mise en action des coureurs de Saxo-Tinkoff et de BMC, le peloton se lance dans une visite ultra-rapide des Calanques de Piana, où la marge des échappés tombe jusqu’à 35’’.

Rolland défend ses pois
Après ce rapprochement un peu prématuré, les équipes des favoris du Tour se ravisent, permettant notamment à Simon Clarke de porter son total à 5 points au sommet de la côte de Porto, ce qui reste insuffisant pour déshabiller Pierre Rolland. La pression est à nouveau portée sur le groupe de tête à l’approche des 20 derniers kilomètres. Simon Clarke se lance alors dans une offensive à 21 km de la ligne, seulement accompagné de Sébastien Minard. Mais malgré ses efforts dans la montée au col de Marsolino, le projet de Simon Clarke est anéanti par une attaque du maillot à pois en personne. Avec l’aide de son équipier David Malacarne, il reprend et dépose sur le champ son rival, pour assurer sa position.

Chavanel encore dans un coup
Dans la descente sur Calvi, Rolland est rejoint par une contre-attaque de Sylvain Chavanel (OPQ), Mikael Nieve (EUS) et Lars-Peter Nordhaug (BEL). Les quatre ambitieux s’accrochent à une poignée de secondes d’avance sur un peloton emmené par l’équipe Cannondale, mais sont repris à 3 km de la ligne. La tentative de Tom Dumoulin, à 2 km du but, ne perturbe pas vraiment les plans de l’équipe de Sagan de préparer un sprint. En revanche, le coureur slovaque se heurte à l’équipe Orica-GreenEdge, et précisément à Simon Gerrans, qui parvient à le devancer d’une demi-roue sur la ligne d’arrivée.