Neues Mitglied im Club: André Greipel

Sechs Fahrer an der Spitze, fünf davon Franzosen _ Die Öffnung ist schwer zu finden, aber dennoch bildet sich nach 10,5 km eine sechsköpfige Ausreißergruppe: Di Grégorio (AST), Minard (ALM), Vichot (FDJ), El Fares (COF), Marcato (VCD) und Delaplace (SAU). Kurz nachdem sich diese Gruppe abgesetzt hat, wird das Peloton von einem Sturz erschüttert (km 11), der Cancellara, Leipheimer und Gesink zu Boden wirft. Alle Fahrer können das Rennen fortsetzen, aber das Tempo bleibt bis zum Zwischensprint in Maurs hoch, wo sich Cavendish die 9 Punkte sichert, die auf den 7. Platz entfallen. Danach wird die bisher schnellste Stunde der diesjährigen Tour mit 51,6 km verzeichnet, die die Ausreißer in der ersten Rennstunde zurückgelegt haben. _ _ HTC und Lampre bekennen schnell Farbe _ Das Tempo verlangsamt sich danach ein wenig, ohne dass die Ausreißergruppe wirklichen Nutzen daraus schlagen könnte. Die Teams HTC-Highroad und Lampre offenbaren schnell, dass sie Interesse an einer Sprintankunft haben, und gönnen den Ausreißern maximal 4’ Vorsprung, den diese bei km 49,5 erreichen. Über weite Teile der Etappe müssen sich die Ausreißer mit einer Marge von etwa 3’ begnügen. 40 km vor dem Ziel geht die Aufholjagd richtig los. 10 km weiter setzt sich die Formation von HTC vollständig an die Spitze des Pelotons, das nur noch 50’’ Rückstand hat. _ _ Königlicher Angriff _ Der Rückstand verkürzt sich bereits 20 km vor dem Ziel merklich (40’’). Auf der Abfahrt teilt sich die Ausreißergruppe in zwei Duos. Aber Marcato, Minard und Vichot können ihren Vorsprung auch nicht wesentlich länger als Di Grégorio, El Fares und Delaplace verteidigen. Marcato ist der zäheste Angreifer, aber auch er sich 16 km vor dem Ziel auf dem Anstieg von Mirandol-Bourgnounac geschlagen geben. Im letzten Abschnitt dieser Steigung verschärft Tony Gallopin das Tempo. Es folgt ein meistergültiger Angriff von Thomas Voeckler, dem Träger des gelben Trikots, den nur der hier zu holende Bergwertungspunkt interessiert, von Philippe Gilbert, dem Träger des grünen Trikots, und dem Deutschen Tony Martin und Dries Devenyns. _ _ Einer gegen einen _ Philippe Gilbert zieht 7 km vor dem Ziel im Alleingang davon. Er wird 5 km vor der Ziellinie vom Peloton eingeholt, das nur noch aus etwa sechzig Fahrern besteht. Mark Cavendish hat einen Großteil seiner Lokomotiven eingebüßt, dafür aber auch einige Rivalen wie Farrar oder Galimzyanov abgeschüttelt. Auf dem letzten Kilometer scheint Mark Cavendish gut platziert zu sein, aber sein verfrühter Antritt ermöglicht es André Greipel, sich einen Zweikampf mit seinem ehemaligen Teamkollegen und Rivalen zu liefern. Der Deutsche setzt sich auf den letzten 20 Metern durch und schlägt Cavendish um eine Radlänge.