Le profil de la 17e étape en fait l’une des plus indécises – donc attrayantes – du Tour de France 2026. Pas moins de quatre ascensions répertoriées (trois de 4e catégorie, une de 3e catégorie) sont au programme, pour un total de 2 200 mètres de dénivelé positif… mais les principales difficultés se trouvent en début de parcours ! La dernière montée catégorisée s’achèvera à 115,2 kilomètres de l'arrivée. De multiples bosses continueront à rythmer le parcours ensuite, dont une dernière à trois kilomètres de l'arrivée à Voiron. Assez pour freiner les ambitions des équipes de sprinteurs ?
Celles-ci vont travailler pour provoquer ce qui serait probablement le dernier sprint massif de cette 113e édition. Les Alpecin-Premier Tech ont coché cette journée pour Jasper Philipsen, deuxième du classement par points à 31 longueurs de Mads Pedersen (Lidl-Trek), et qui a besoin de gagner pour revenir sur le maillot vert. Le Danois sera également protégé par ses équipiers, mais lui est tout aussi capable de gagner dans un scénario où l’échappée irait au bout. Troisième de ce classement à 56 points, Biniam Girmay (NSN) sera, comme Philipsen, en quête d’un premier succès après deux podiums sur ce Tour. Il reste à voir quelles stratégies ils adopteront avec des équipiers dévoués à leur cause. Resteront-ils au sein du peloton ou se mêleront-ils à une grande bagarre aux avant-postes ?
Selon l'ampleur des offensives, Mathieu Van der Poel pourrait bien reprendre à son compte le poids des ambitions d'Alpecin-Premier Tech, comme il l'a fait la semaine dernière à Ussel. Quinn Simmons peut endosser le même rôle pour Lidl-Trek. D'autres attaquants comptent bien déverrouiller le scénario en direction de Voiron. Vainqueur à Belfort, Mauro Schmid (Jayco AlUla) peut légitimement prétendre à doubler la mise. Les habituels attaquants, à l’image de Tobias Johannessen et Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), sont attendus au tournant.
Cette étape est aussi l’une des cinq dernières pour que la France ne soit pas bredouille en 2026. Seules deux éditions du Tour se sont achevées sans victoire pour les héros locaux : 1926 et 1999. Kévin Vauquelin (Netcompany Ineos), Clément Braz Afonso ou Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) ont déjà tenté leur chance à plusieurs reprises ces derniers jours. Une nouvelle opportunité se présente à eux et à leurs compatriotes.
