FILM DE L'ÉTAPE

Tour de France, 92ème édition _ Sprints : Nully (km 56), Chalaines (km 144,5), Dommartin-les-Toul (km 169,5) _ Côtes _ Km 83,5 : Côte de Joinville, cat.4 (1,2 km à 4,5 %) _ Km 104 : Côte de Brouthières, cat.4 (1,8 km à 4,8 %) _ Km 141 : Côte de Montigny, cat.4 (1,4 km à 5,2 %) _ Km 185,5 : Côte de Maron, cat.4 (3,2 km à 5,2 %) _ Temps frais et pluvieux _ 188 coureurs au départ _ Aucun non-partant _ Départ réel donné à 12h39 _ _ Posthuma essaye, Mengin y arrive _ Le Hollandais Joost Posthuma (RAB) se montre le plus entreprenant en début d’étape, initiant dans un premier temps une attaque de six coureurs au km 4,5, qui ne survit que pendant deux kilomètres. Posthuma retente sa chance au kilomètre 8, suivi cette fois-ci par Albasini (Ita – LIQ) et Van Bon (Hol – DVL). Au kilomètre 23, c’est Christophe Mengin (Fra – FDJ) qui s’extrait seul du peloton, plusieurs contre-attaquants, Bernucci (Ita - FAS), Joly (Fra - C.A), Wegmann (All - GST), puis J-P. Nazon (Fra - AG2R), Dekker (Hol - RAB) et N.Jalabert (Fra - PHO), essayant sans succès de le prendre en chasse. _ _ Ils sont donc cinq _ Alors que ce petit groupe est repris par le peloton, l’Italien Gerosa (LIQ) est plus efficace dans sa poursuite. Il rejoint le premier Mengin (km30), avant d’être imité par Karsten Kroon (Hol – RAB), Jaan Kirsipuu (Est – C.A) et Stéphane Augé (Fra – COF). Le groupe enfin constitué au km 38 fait grimper son avance à 2’30’’ au km 43,5, pour atteindre un maximum de 8’30’’ au km 81 (plus gros écart du Tour à ce jour), malgré la pluie et le vent. Devant le danger de réussite de cette échappée, les équipiers de Tom Boonen d’un côté, de Robbie McEwen de l’autre, donnent du rythme au peloton et font baisser l’avantage des hommes de tête à partir du km 90. _ _ Mengin, encore tout seul _ L’écart étant plus important, la poursuite est plus longue et plus difficile que les jours précédents, mais le retour du peloton n’en est pas moins calculé : plus que 2’55’’ de retard à 40 km de l’arrivée, 1’30’’ à 20 km. Mais contrairement au scénario attendu, Karsten Kroon et Stéphane Augé n’ont même pas le temps de se départager à la loyale pour la conquête du maillot à pois, Christophe Mengin plaçant une nouvelle attaque dans la côte de Maron. _ _ Coup de théâtre _ Le régional de l’étape poursuit son effort en solo, alors que ses ex-compagnons de route réintègrent le peloton dans l’ascension. Mengin conserve quelques poignées de secondes d’avance (11’’ à 2,5 km), mais Vinokourov tente une attaque à 2 km, suivi par l’Italien Bernucci. Au moment où les deux contreurs sont sur le point de prendre la tête, le Français dérape dans le dernier virage, provoquant une chute collective que Vinokourov et Bernucci évitent de justesse. L’Italien est le plus opportuniste, il remporte à Nancy sa première victoire professionnelle. Lance Armstrong, 32ème aujourd’hui, conserve le maillot jaune.