„Im Moment kann ich es noch gar nicht fassen. Es war von Anfang an ein unglaublich harter Tag. Das gesamte Team wollte unbedingt in der Ausreißergruppe dabei sein, da wir es in den letzten Tagen schon oft versucht hatten, es aber nicht geklappt hat. Ich habe mich von Anfang an super gut gefühlt und bin von der ersten Minute an Vollgas gefahren. Ich habe es in die Ausreißergruppe geschafft, und dann kamen ein paar Jungs aus meinem Team von hinten nach, sodass ich mich zurücklehnen konnte. Es war einfach perfekt.
Das war heute eine Teamleistung. Ich bin der Glückliche, der den Sieg eingefahren hat, aber jeder im Team hat so hart dafür gearbeitet. Es ist ein Sieg für das Team und nicht nur für mich allein. Auf den letzten Kilometern hat ‚Plappy‘ [Luke Plapp] eine große Rolle gespielt, indem er allen Angriffen gefolgt ist, damit sie mich nicht einholen konnten. Am Anstieg waren auch „Bling“ [Michael Matthews] und Ben [O’Connor] entscheidend. Es war unglaublich. Ich hatte Bedenken, dass der Anstieg zu schwer für mich werden könnte, und als Ben das Tempo vorgab, war ich mir nicht sicher, ob ich so bis ganz nach oben durchhalten könnte. Es war gut für mich, dass der Anstieg zu einem Stop-and-Go wurde – diese Art des Kletterns liegt mir besser. Es war eine gute Situation, denn wir wussten, dass wir „Bling“ im Rücken hatten. Deshalb habe ich mich bei der Abfahrt darauf konzentriert, Stürze zu vermeiden und sogar das Tempo der Gruppe zu drosseln. Als die Abfahrt dann vorbei war, setzte ich mich beim ersten Versuch ab.
Ich hatte keine richtige Vorstellung davon, wie nah die Verfolger im Finale dran waren. 4 km vor dem Ziel habe ich leichte Krämpfe bekommen, daher war ich etwas besorgt. Ich bin hinten geblieben und habe gehofft, dass Tejada von vorne sprinten würde. Dann hat er mich irgendwann gezwungen, die Führung zu übernehmen. Ich habe meinen Sprint etwas zu spät gestartet und hatte Angst, den Etappensieg wie letztes Jahr in Toulouse zu verpassen. Aber ich habe meine Kraft gefunden, alles gegeben und es geschafft.
Ich habe superhart für diesen Sieg gearbeitet. Letztes Jahr war ich schon nah dran, und nun zu gewinnen … Ich brauche ein paar Stunden, um zu begreifen, was heute tatsächlich passiert ist, denn im Moment bin ich noch ein bisschen sprachlos.“
