J-3 : Tour de France Infos

CONFERENCE DE PRESSE DES ENFANTS…
Le Tour de France accueille environ 2000 journalistes, consultants et photographes, représentant 600 médias différents (agences photos, presse, web, radio, télévision), mais les premiers à passer à l'action ont été les collégiens, élèves d'écoles élémentaires et jeunes licenciés des clubs cyclistes locaux, invités à livrer leurs interrogations pour la première conférence de presse de cette 103ème édition. A l'estrade, Alexis Gougeard, Anthony Delaplace, Thomas Voeckler et Simon Geschke se sont prêtés au jeu des questions, bien souvent tournées sur la vie quotidienne des champions. Gina, 9 ans, a ainsi pu apprécier la différence des rythmes d'entraînement entre les coureurs : « 15 à 20 heures par semaine environ », avouait Gougeard, quand Delaplace évoquait plutôt « 450 à 700 kilomètres », et Geschke faisait monter le compteur à « 1000 kilomètres pour les grosses semaines, soit 30 heures ». Heureusement, les coureurs se rejoignaient dans une réponse unanime quand Leonardo, 11 ans, a voulu connaître leurs motivations à devenir cyclistes : « le plaisir du vélo, le rêve de courir le Tour ».  

TOSATTO PASSE LA 34eme !
Seul « quadra » du peloton, Matteo Tosatto sera le doyen de la course du haut de ses 42 ans. L'Italien a déjà pris part à 13 Tours de France, ainsi qu'à 13 Giro et  9 Vuelta, et épinglera donc pour la 34ème fois le dossard d'un grand tour cycliste… un record. Dans le classement des « anciens », il est suivi de près par 4 coureurs de 39 ans, Greg Henderson, Haimar Zubeldia, Angel Vicioso et Paolo Tiralongo, tandis que le vainqueur de Paris-Roubaix, Mathew Hayman, fait à 38 ans un retour pour sa deuxième Grande Boucle, après son abandon en 2014. Au total, 18 coureurs âgés de 36 ans ou plus sont attendus au départ. Le jeune Adam Hansen, 35 ans, n'appartient pas à ce club mais détient un autre record, puisqu'il a participé et terminé les 14 derniers grands tours cyclistes. En route pour un 15ème…

BIENVENUE SUR LE TOUR
Bien loin des Tosatto et Hansen, 33 coureurs participeront à leur premier Tour de France, dont les deux coureurs d'AG2R La Mondiale Domenico Pozzovivo (33 ans) et Alexis Gougeard (23 ans). Les plus en vue parmi les débutants pourraient toutefois être Julian Alaphilippe, vainqueur du récent Tour de Californie et Fabio Aru, sacré l'année dernière sur la Vuelta a España. Egalement tout nouveau dans le peloton, le benjamin du Tour sera le Norvégien Sondre Holst Enger, 22 ans.

AVEC GRMAY, UNE 50ème NATION SUR LE TOUR
En très léger retrait, la délégation française reste la plus imposante avec 38 coureurs (vs 41 en 2015), devant l'Espagne (18), les Pays-Bas (15), la Belgique (14), l'Italie (13), l'Allemagne (12) et la Suisse (9). Bien plus loin dans la hiérarchie, l'Ethiopie devient la 50ème nation à participer au Tour de France grâce à Tsgabu Grmay. Le coureur de Lampre sera le deuxième Africain présent dans le peloton avec l‘Erythréen Daniel Teklehaimanot, tandis que 165 Européens devraient être au départ. L'Océanie aligne 12 coureurs (9 Australiens et 3 Néo-Zélandais), soit autant que l'Amérique (5 Etats-Uniens, 4 Colombiens, 2 Argentins, 1 Canadien), tandis que l'Asie compte deux représentants (Lutsenko pour le Kazakhstan, Arashiro pour le Japon).