Majka, le vengeur polonais

17 coureurs dans l'échappée
Les premiers kilomètres de l'étape sont animés par la constitution d'un groupe volumineux en tête, avec une quarantaine de coureurs dont les deux leaders du classement général, Vincenzo Nibali et Alejandro Valverde. Mais au kilomètre 16, sous le poids de l'équipe FDJ.fr qui a été surprise par cette cassure, une partie de ce groupe rejoint le peloton, laissant 17 coureurs prendre le large : Mikel Nieve, Geraint Thomas (Sky), Jesus Herrada (Movistar), Joaquim Rodriguez (Katusha), Rafal Majka, Nicolas Roche (Tinkoff), Peter Sagan, Alessandro De Marchi (Cannnondale), Steven Kruijswijk (Belkin), Christophe Riblon (AG2R), Albert Timmer (Giant), José Serpa (Lampre), Amaël Moinard (BMC), Cyril Gautier (Europcar), Nicolas Edet, Rein Taaramae (Cofidis) et Simon Yates (Orica).

NetApp rapproche le peloton
Après cette formation mouvementée, le groupe progresse sous le contrôle plutôt lâche de la formation Astana, et obtient un avantage maximal de 5'05'' au passage au km 79, peu avant de franchir le col du Lautaret. Dans la descente, l'équipe NetApp s'inquiète de l'écart pris par les attaquants, et rapproche un peu plus énergiquement le peloton (2'45'' à 50 km de l'arrivée). La montée au col d'Izoard est le théâtre d'une légère sélection, puisque 11 coureurs restent encore en tête dans la descente sur Guillestre : Nieve, Thomas (Sky), Herrada (Movistar), Rodriguez (Katusha), Majka (Tinkoff), De Marchi (Cannnondale), Kruijswijk (Belkin), Serpa (Lampre), Moinard (BMC), Edet (Cofidis) et Yates (Orica).

Majka porte le coup décisif
Derrière eux, l'approche de la montée finale, et particulièrement la descente suivant l'Izoard, est prise en mains par les coureurs d'AG2R : Bardet et Péraud distancent momentanément Pinot. Un groupe de favoris se recompose toutefois avant la montée sur Risoul, que l'échappée attaque avec 1' d'avance. Alessandro de Marchi fait exploser le groupe, mais c'est surtout Rafal Majka qui porte le coup décisif à 9 kilomètres de la ligne.

Valverde décroché
L'explication se poursuit entre les prétendants au podium du Tour, y compris après l'attaque de Nibali, qui largue l'essentiel du groupe d'élite à 4 km de l'arrivée, à l'exception de  Jean-Christophe Péraud. Les deux hommes ne rejoindront jamais Rafal Majka, qui remporte sa première étape sur le Tour en solitaire, avec 24'' d'avance sur le duo. Derrière, Thibaut Pinot et Romain Bardet arrivent dans la même seconde, sans réellement se départager mais avec la satisfaction d'avoir décroché Alejandro Valverde. L'Espagnol conserve sa deuxième place au général, mais a concédé 34'' à ses deux poursuivants dans les 3 derniers kilomètres.