Chute au km 24
_Dès le premier kilomètre de course, Roulston (CTT) et Beppu (SKS) tentent d’accélérer. Mais le vent favorable qui pousse le peloton complique la tâche des attaquants, repris au km 7. L’allure rapide empêche ensuite une réelle échappée de se former, tout comme une courte interruption de la course, bloquée par un obstacle sur la voie au km 15. C’est ensuite dans un contexte de confusion, après une chute au km 24, que Van Summeren (SIL) et Sapa (LAM) prennent le large, juste avant le passage sur la ligne du sprint de Quincy.
_44 km/h après trois heures de course
_Le duo d’échappés doit faire face à un peloton actif et vigilant, qui maintient tout au long de la journée un rythme soutenu. Dans ces conditions, l’écart maximal obtenu par Van Summeren et Sapa est enregistré au km 40, avec 4’45’’. Les équipes Columbia et AG2R contraignent les attaquants à puiser dans leurs réserves : après trois heures de course, la moyenne constatée est de 44 km/h, mais l’écart n’est plus que de 2’30’’.
_Un sprint massif en maturation
_Dans l’ascension de la côte de Perreuse, Van Summeren et Sapa sentent la menace du peloton se préciser. Le dernier point qu’ils laissent en jeu au sommet est l’objet d’une bataille entre Pellizotti, Martinez et Kern, remportée par l’Italien. Mais à 42 kilomètres de l’arrivée, les équipes Garmin et Rabobank commencent à s’intéresser également au final du jour. Les mouvements à l’avant du peloton laissent croire qu’un sprint massif est en maturation.
_Farrar proche du hold-up
_A 15 kilomètres de l’arrivée, avec 30’’ de marge, le verdict est déjà prononcé pour les deux échappés, qui sont réintégrés avec autorité par le train de Columbia et le reste du peloton à 5 km de l’arrivée. Mark Cavendish, emmené par un groupe homogène et une mécanique huilée au millimètre, est accompagné jusqu’aux cents derniers mètres. Malgré la pente qui avait introduit un doute sur ses possibilités de victoire, Cavendish résiste encore une fois en puissance au retour de ses rivaux. Cette fois-ci, c’est Tyler Farrar qui s’est le plus rapproché du hold-up. Mais ni lui, ni Thor Hushovd n’ont pu empêcher « Cav » de reprendre le maillot vert.
