"Seit dem ersten Mal, als ich diesen Anstieg befahren durfte, habe ich mich darauf gefreut, hier zu fahren, und bei der Tour de France 2022 war es soweit. Damals habe ich alles gegeben, um das Gelbe Trikot zurückzubekommen, aber Jumbo war zu stark. Ich hatte das schon fast vergessen, ich habe mich nur auf heute gefreut, aber alle Leute kamen und sagten mir, dass es Zeit für die Revanche sei und blablabla.
Als wir uns dem unteren Teil des Anstiegs näherten, war es genau umgekehrt. Es war wieder ein Belgier an der Spitze, aber es war Tim [Wellens] und unser Team machte das Tempo. Es war ein wirklich harter Tag, und ich hatte 2022 auch ein bisschen im Hinterkopf. Aber heute waren wir auf der glücklichen Seite der Geschichte. Wir hatten diese Etappe schon lange im Visier. Wir haben mit dem Team einen super Job gemacht, und ich bin überglücklich, hier zu gewinnen und Zeit auf meine Konkurrenten zu gewinnen. Chapeau auch an Ben Healy und EF, die versucht haben, das Trikot zu verteidigen, und auch an Uno-X, die um ihren eigenen Sieg gekämpft haben.
Man weiß nie, wie der Körper nach einem Sturz reagiert, aber es war kein allzu schlimmer Sturz. Ich spüre meine Hüfte nur, wenn ich Akrobatik mache, aber hier fahre ich einfach nur mit dem Rad.
Die Tour ist noch nicht zu Ende. Morgen steht noch ein Zeitfahren auf dem Programm, und am nächsten Tag folgt eine weitere schwierige Etappe, bevor noch einige knifflige Tage folgen. Wir müssen ruhig bleiben und dieses Tempo beibehalten.
Dieser Sieg geht auch an Samuele [Privitera] und seine Familie. Die Nachricht von seinem Tod war das Erste, was ich am Morgen gelesen habe, und ich habe auf den letzten Kilometern an ihn gedacht und daran, wie hart dieser Sport sein kann und wie viel Kraft er erfordert."
