Tom Boonen – „Ich habe die Liebe wieder gefunden...“

„Es war wie bei jedem Sprint in der Tour; es ging sehr hektisch zu, und auf den letzten Kilometern – mit aufkommendem Wind von rechts – wurde es sehr schwer. Es war schwierig, das Tempo hoch zu halten. Alle versuchten vorbei zu fahren… auf der linken Seite, auf der rechten, und wenn sie es geschafft hätten, wären sie auch unter mir durch gefahren. An der letzten Kurve, mit noch einem Kilometer bis zum Ziel, hat jemand mit dem Rad meine Schaltung berührt. Ich blieb auf 53x11 blockiert, und mein Rad machte alle möglichen Geräusche, und ich dachte: „Oh, das war’s schon wieder“. Da habe ich aufgehört, in die Pedale zu treten, doch die Kette blieb auf dem Zahnrad, da habe ich den Sprint wieder aufgenommen. _ „Ich konnte nicht mehr schalten, dennoch konnte ich heute mit einem defekten Rad siegen. _ „Das Grüne Trikot war das einzige Ziel für den heutigen Tag, und ich habe alle Punkte geholt, die zu holen waren. Nur beim letzten Zwischensprint hat mich Erik [Zabel] gefragt, nicht den Sprint anzugehen, da es nur noch 40 km bis zum Finale waren und es sehr viel Energie kostet, diesen Punkten unterwegs nachzujagen. _ „Es wird ein harter Kampf werden, das Trikot bis nach Paris zu behalten. Zabel ist der härteste, älteste Krieger überhaupt, und er wird nicht aufgeben, bis wir zum Ende der Tour gelangen, aber ich glaube, ich bin bereit dafür. Das Beste ist, dass ich einen großen Vorsprung auf Robbie [McEwen] habe, und jetzt muss ich nur auf Erik achten… und ich glaube, ich bin ein kleines bisschen schneller.“