Préfecture : de l’Aude
Ville-étape : pour la 13e fois
Population : 46 500 hab. (Carcassonnais, Carcassonnaises), 115 000 hab. dans Carcassonne Agglo (83 communes)
Spécialités : cassoulet (une académie universelle du cassoulet), petit carcassonnais (madeleine), Micheline, Or Kina (liqueur à base de plantes). Vins de l’Aude : Minervois, Cabardes, Corbières, Malepère, Limoux …
Personnalités : Fabre d’Eglantine (1750-1794, poète et révolutionnaire), André Chénier (1762-1794, poète et révolutionnaire), Paul Lacombe (1837-1927, compositeur), Jöe Bousquet (poète), Prosper Montagné (1865-1948, chef français), Eugène Viollet-le-Duc (a réhabilité la Cité), René Nelli (poète), Jean Camberoque (peintre), Jean-Michel Signoles (industriel), Claude Marti (chanteur, écrivain et poète occitan), Olivia Ruiz (chanteuse), Stephan Eicher (chanteur suisse, a enregistré en 1993, un album baptisé Carcassonne), Automne Pavia (judo, championne d’Europe et médaillée olympique et mondiale)
Sport : Union Sportive Carcassonne (rugby à XV depuis 117 ans), Carcassonne XIII (Super XIII), ATAC, Association Terre d’Aragon en Cabardès (école de cyclisme option VTT). Compétitions : Championnat de l’Aude de pétanque (mars), Courses hippiques sur l’hippodrome de la Fajeolle, Spartam Race Carcassonne (course à obstacles, mai), Triathlon de Carcassonne (mai), Meeting International de natation (juin), Marathon et Semi-marathon de Carcassonne (juin), Ronde des vendanges (course pédestre, septembre), Swimrun de Carcassonne (septembre), Grand Raid des Cathares (octobre), Frappadingue Occitane X'Trem (course à obstacles, octobre), Cross de la Cité (décembre). Club cycliste : Avenir Cycliste Carcassonnais (ASC Cyclisme, créé en 1920)
Economie : tourisme depuis le XIXe siècle après la restauration de la Cité (2 450 000 visiteurs par an). Tourisme d’affaires avec le nouveau Centre de Congrès en cœur de ville. Aéroport Sud de France Carcassonne. Université (2 000 étudiants). ENAC (Ecole nationale de l’aviation civile). Neuf exploitations viticoles sur la commune de Carcassonne
Festivals : Festival de Carcassonne / Festival international du film politique / Embrasement de la Cité (feu d’artifice du 14 Juillet)
Labels : Ville à vélo du Tour de France (1 vélo) / 2 sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO (le canal du Midi depuis 1996 et La Cité Médiévale depuis 1997) / Ville d’Art et d’histoire / Pavillon Bleu / Ville active et sportive / Vignobles & Découvertes Grands Vins en Grand Carcassonne / Office du Tourisme classé en catégorie 1 / Qualité Tourisme / Station de tourisme
Sites web et réseaux sociaux : www.carcassonne.org / www.tourisme-carcassonne.fr / www.carcassonne-agglo.fr / www.grand-carcassonne-tourisme.fr / www.aude.fr / www.audetourisme.com / www.laregion.fr / http://www.tourisme-occitanie.com/ / https://sud-de-france.com/ / https://www.facebook.com/VilledeCarcassonne / https://www.facebook.com/tourismecarcassonne / https://www.facebook.com/departementdelaude / https://fr-fr.facebook.com/CarcassonneAgglo/ / @CarcaInfos / @TourismeCarca / www.instagram.com/departement_de_l_aude / https://fr-fr.facebook.com/TourismeOccitanie/ / https://twitter.com/Occitanie / https://www.instagram.com/tourisme_en_occitanie/?hl=fr
CARCASSONNE ET LE CYCLISME
L’embrasement de la Cité, spectacle pyrotechnique grandiose, attire chaque année près de 700 000 personnes le soir du 14 Juillet. Parmi les coureurs qui ont mis le feu à Carcassonne, Jean Stablinski s’était imposé en 1962 au cœur d’une de ses plus belles saisons entre une victoire d’étape sur le Tour d’Espagne qu’il avait terminé à la sixième place, un nouveau titre de champion de France et surtout son sacre au championnat du monde. En 2021, c’est Mark Cavendish qui avait couronné son extraordinaire renaissance d’une quatrième victoire d’étape qui lui permettait d’égaler Eddy Merckx avec 34 succès dans la Grande Boucle. Enfin en 2022, c’est Jasper Philipsen qui y avait obtenu la première de ses huit victoires d’étapes sur le Tour.
Les récents départs donnés depuis Carcassonne ont fait honneur aux attaquants prêts à s’exposer quel que soit leur pedigree. En 2014, c’est en prenant la route de Bagnères-de-Luchon que Michael Rogers intégrait une échappée volumineuse qu’il dominait dans le final pour aller chercher son unique victoire sur le Tour. Deux ans plus tard, le trajet Carcassonne-Montpellier s’achevait sur un numéro de duettistes resté fameux entre Chris Froome et Peter Sagan. Avec le dernier mot pour le Slovaque. Et en 2018, c’est encore à Bagnères-de-Luchon que Julian Alaphilippe était allé tricoter une manche de son maillot à pois en s’imposant dans les Pyrénées. La veille, pour la dernière arrivée devant les murs de la ville, c’est le Danois Magnus Cort qui l’avait emporté.
Albert Bourlon s’était pour sa part offert un feu d’artifice avec trois jours d’avance sur le Tour 1947 en démarrant dès la sortie de la Cité médiévale pour ne pas être revu avant Bagnères-de-Luchon, terme de l’étape. Parti à la pêche aux primes, cet ancien ouvrier de chez Renault s’est retrouvé vainqueur sur la ligne, avec 16 minutes d’avance sur son premier poursuivant, au terme d’une échappée de 253 km, la plus longue de l’histoire du Tour. « Je ne pensais pas gagner l’étape. Je me serais contenté d’empocher ces primes, qui représentaient le double de mon salaire mensuel », expliqua-t-il.
C’était aussi une forme de revanche pour ce modeste coureur qui avait même été oublié par les commissaires de course dans le classement de l’étape disputée deux jours plus tôt : « Vous m’avez vu, cette fois ? », leur lança-t-il à l’arrivée.
À plus de 30 ans, cet exploit lui permettait de terminer 21e du Tour de France. Un coup d’éclat sans lendemain pour Albert Bourlon, parti pour sa plus longue échappée en octobre 2013, à l’âge de 96 ans.
À VOIR
La Cité médiévale
Construction : ancien oppidum gaulois (v. 300 avant J.C.), cathédrale et château comtal au XIe et XIIe siècles.
Style : médiéval, néo-médiéval (restauration Viollet-le-Duc au XIXe siècle)
Superficie : 1 361 ha
Caractéristiques : située sur la rive droite de l’Aude, la Cité médiévale est une ville fortifiée unique en Europe par sa taille et son état de conservation avec ses 52 tours et ses deux enceintes concentriques qui totalisent trois kilomètres de remparts. Son histoire est marquée par 2 000 ans de conquête et par l’empreinte du catharisme et des Croisades.
Histoire : centre du pouvoir des comtes de Carcassonne puis de la célèbre famille Trencavel au XIIe siècle, elle devient, après la croisade des Albigeois (1209-1229) où les forces royales s'emparent de Carcassonne, accusée de complicité avec les Cathares, une place forte royale gouvernée par un sénéchal. Elle garantit la frontière entre la France et l'Aragon jusqu'au traité des Pyrénées en 1659. Au XIXe siècle, la ville est au bord de la démolition et sert de carrière de pierres. Pendant plus de 50 ans (de 1853 à 1911), Viollet-le-Duc et son successeur Paul Boeswillwald lui redonnent son aspect médiéval : destruction des constructions parasites entre les deux enceintes, couverture en lauze grise des tours et restauration des décors, des hourds sont entreprises. Dans les années 60, les tours gallo-romaines sont coiffées de tuiles.
Classement : Patrimoine mondial de l’Unesco.
Théâtre de la cité
Construction : 1908
Caractéristiques : le théâtre, qui se situe à l'intérieur de la cité médiévale, a été créé en 1908, sur l'emplacement de l'ancien cloître Saint-Nazaire. Il comptait près de 6 000 places (un peu plus de 3 000 autorisées aujourd'hui) et le public était installé sur des bancs ou de simples chaises.
Signes particuliers : En 1957, Jean Deschamps, acteur et metteur en scène, crée le célèbre Festival de la Cité, qui se déroule, depuis lors, chaque été. Le théâtre fut modifié en 1972. En hommage à l'action de Jean Deschamps, le Grand Théâtre de la Cité a pris le nom de « théâtre Jean Deschamps » le 15 juillet 2006.
Canal du Midi
Œuvre de Pierre Paul Riquet réalisée au XVIIe siècle pour relier l’Atlantique à la Méditerranée, le Canal du Midi, autrefois utilisé pour le transport de marchandises et de personnes, est aujourd’hui fréquenté par de nombreux plaisanciers et touristes. Depuis 1996, le Canal du Midi est classé patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Écluses, ponts, aqueducs, ponts-canaux qui parcourent les 240 kms de voie d’eau, témoignent à la fois d’une prouesse technique mais aussi d’une œuvre d’art.
Bastide Saint-Louis
Elle a été imaginée au XIIIe siècle sous l’impulsion du roi Saint Louis, qui créa une seconde cité médiévale. Bien qu’incendiée par le Prince Noir, la Bastide a gardé son plan orthogonal originel jusqu’à aujourd’hui. Sa prospérité de ville drapière au XVIIème siècle, puis le négoce du vin à partir du XIXème siècle, y ont permis d’édifier plusieurs hôtels particuliers à l’architecture remarquable. Environ 700 000 visiteurs viennent chaque année à pied depuis la Cité, empruntant le Pont Vieux, pour découvrir les commerces originaux de la Bastide, dans une ambiance de ville méridionale, jusqu’aux berges du Canal du Midi.
Les vignobles (patrimoine vivant)
« Cité de Carcassonne » est une appellation IGP (Indication Géographique Protégée) couvrant 3 000 hectares répartis en 27 exploitations, dont 9 situées sur la commune de Carcassonne, jusque sous les remparts de la Cité. Le vignoble incite à l’escapade et à la découverte de larges espaces naturels aux paysages très changeants : la Malepère, les Corbières, le Minervois, la Montagne Noire, offrent des airs de Cévennes avec leurs châtaigneraies profondes, des ambiances toscanes depuis les collines aux bouquets de cyprès.
À MANGER
La fougasse aux fritons
Héritière d’un patrimoine historique exceptionnel, Carcassonne est également une étape gourmande qui dévoile toute la richesse du terroir languedocien. Parmi les spécialités à savourer lors d’un voyage le long du Canal du Midi, la fougasse aux fritons est à la fois simple et savoureuse. Cette préparation paysanne a été conçue à l’origine pour enrichir la saveur du pain avec les restes du porc.
