Pas moins de cinq cols
« S'il est possible que l'étape de la veille se soit résumée, pour les favoris, à une course de côte dans l'ascension finale, le menu du jour, forcément, va proposer une autre saveur... D'abord, il s'agit d'une étape relativement courte. Ensuite, elle est particulièrement difficile avec pas moins de cinq cols. Notre volonté ? Multiplier les situations de course, préserver le suspense... D'où une longue et exigeante descente de trente kilomètres pour atteindre l'arrivée à Bagnères-de-Bigorre. Nous avons pensé qu'un Nibali ou qu'un Evans inspirés pourraient y développer un schéma tactique intéressant, propre à déstabiliser l'hégémonie annoncée de l'équipe Sky ProCycling. »
Côté villes / Côté sport
Saint-Girons
Blottie au pied des Pyrénées ariégeoises, à l'ombre des remparts gallo-romains de l'antique cité épiscopale de Saint-Lizier, la capitale du Couserans étire ses rues pittoresques de part et d'autre de deux torrents tumultueux dévalant du plus haut des montagnes, le Salat et le Lez, qui se rejoignent au centre de la ville. Ses foires et ses marchés, qui drainent dans les rues plusieurs fois par mois toute une population montagnarde, sont particulièrement vivants et éclectiques et provoquent toujours l'étonnement admiratif des touristes. Saint-Girons, où se localise l'essentiel de l'appareil commercial du Couserans, compte également un certain nombre de petites et moyennes entreprises : bières artisanales, brûlerie de café, papeteries, fromageries, santonnier, verrier, entreprises du bâtiment… La chaleur et le sens de l'accueil de sa population, son excellent climat et sa position stratégique permettent par ailleurs à la capitale du Couserans d'affirmer sa vocation touristique. La proximité de la chaîne pyrénéenne et de ses sommets comme le Mont Valier et le Pic du Crabère attire les passionnés des sports de montagne et de nature.
Sites internet
Population : 7 000 habitants (Saint-Gironnais, Saint-Gironnaises)
Sous-préfecture de l'Ariège (09)
Slogan / Signature : La vraie nature, au pied des Pyrénées ariégeoises / Capitale du Couserans
Spécialités : confits, garbure, fromages (bethmale, moulis, St Lary, rogallais), croustade
Economie : papeteries, tourisme
Personnalités : Aristide Bergès (père de la houille blanche), Roger Fauroux (ancien maire, ancien ministre), Patrice Bonnet (architecte)
Club sportif : St Girons RC (rugby)
Festivals : Festival d'Art Sacré et du Couserans (mai), Foire-Exposition de l'Ariège et du Couserans (mai), Fêtes de la Transhumance (juin), Fête du baléjou (juillet), « Autrefois le Couserans » (août), Le RITE - Rencontres Internationales de Traditions et d'Ethnies (août).
Label : ville ambassadrice du Téléthon 2008.
Profil de l'étape
Cols et côtes
- Km 28,5 - Col de Portet-d’Aspet5,4 km de montée à 7%
- Km 44 - Col de Menté7 km de montée à 8,1%
- Km 87 - Col de Peyresourde13,1 km de montée à 7,1%
- Km 107,5 - Col de Val Louron-Azet7,4 km km de montée à 8,3%
- Km 135 - La Hourquette d’Ancizan9,9 km de montée à 7,5%
Bagnères-de-Bigorre
Au cœur de la vallée de l'Adour, au pied du Pic du Midi, Bagnères-de-Bigorre est la première station thermale des Hautes-Pyrénées. Les bienfaits de ses eaux étaient déjà réputés à l'époque romaine et, aujourd'hui, ce sont environ huit mille curistes qu'elle accueille chaque année. Ses Grands Thermes dispensent des cures notamment en matière de rhumatologie ou bien d'affections des voies respiratoires. Mais le thermalisme n'est pas le seul atout de Bagnères qui, avec le soutien de la communauté de communes de Haute-Bigorre, entretient par ailleurs un savoir-faire industriel et compte de nombreuses PMI-PME spécialisées dans l'aéronautique, l'appareillage électrique et la mécanique. C'est également en partie sur son territoire que se situe le Grand Tourmalet, le plus grand domaine skiable des Pyrénées françaises qui compte plus de cent kilomètres de pistes. Enfin, tout au long de l'année, Bagnères-de-Bigorre propose de nombreuses manifestations culturelles et sportives dont les festivals Piano Pic et À Voix Haute, le Week-end des Arts de la Rue, le salon du Livre pyrénéen ou les Internationaux de tennis.
Sites internet
8 700 habitants (Bagnérais, Bagnéraises)
Sous-préfecture des Hautes-Pyrénées (65)
Slogan : Source naturelle de vacances
Spécialités : garbure, porc noir de Bigorre, canard, carotte de l'Asté, oignon de Trébons (AOC), vin de Madiran
Économie : thermalisme (8000 curistes par an), tourisme, petite industrie mécanique et électrique, agriculture.
Personnalités : Pierre-Georges Latécoère (a développé l'aviation commerciale et la poste aérienne), Jean Gachassin (rugby, tennis), Jean-Michel Aguirre, Roland Bertranne (rugby), Wilfried Forgues et Franck Adisson (champions olympiques de canoë en 1996), Adrien Théaux (ski), Sophie Theallet (créatrice de mode), Laurent Fignon (cyclisme).
Clubs sportifs : Stade Bagnérais (rugby à XV), Amicale Laïque de Canoë-Kayak.
Festivals : festivals de musique classique « piano Pic » (juillet), festival de voix « A Voix Haute » (août), Salon du Livre Pyrénéen (octobre)
Labels : ville fleurie (3), Pic du Midi « Grand Site » régional Midi-Pyrénées
Porteurs de maillots à l'issue de l'étape 20
- maillot jauneWIGGINS B.SKY
- maillot à poisVOECKLER T.EUC
- maillot blancVAN GARDEREN T.BMC
- vainqueur du jourCAVENDISH M.SKY
- équipeRADIOSHACK-.RNT
- super combatifSORENSEN C.STB
Enjeux sportifs
Maillot Jaune 
Maillot vert 
Maillot à pois 
Maillot blanc 
Équipe au temps 
Combatif Responsabilité sociétale de l'entreprise
Amaury Sport Organisation est engagé depuis sa création dans diverses activités de mécénat. C’est la dimension généreuse du sport que l’on retrouve dans un certain nombre d’actions qui visent à s’investir dans la vie même des disciplines (mécénat auprès de la Fédération Française de Cyclisme), dans un cadre humanitaire et social, (Mécénat Chirurgie Cardiaque, Actions Dakar, Un Techo Para Mi Pais) ou environnemental (Madre De Dios, tri selectif...). Lire la suite
A.S.O. est engagé dans une démarche d’intégration de l’environnement dans l’organisation de ses courses. Les axes prioritaires d’intervention sont : 1 La limitation des émissions de CO2 ; 2 Une politique qualitative de gestion des déchets pour le public mais également pour l’organisation et les coureurs ; 3 La promotion du vélo, moyen de transport de substitution respectueux de l’environnement au travers des Printemps du Tour. Lire la suite
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