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Étape par étape
étape 5 - Onet-le-Château 
Mende
178.5 km
jeudi 8 mars
Mende
178.5 km
jeudi 8 mars
En ligne - Le commentaire sportif
Ce pourrait être l’étape de vérité. A partir de la mi-course, c’est autour des Gorges du Tarn que les reliefs commenceront à user les coureurs. Les habitués savent qu’il faut ensuite s’économiser pour les huit derniers kilomètres, où peut se jouer Paris-Nice. Après la côte de Chabrits, un feu d’artifice peut éclater dans l’ascension de la Croix-Neuve, dite montée Laurent Jalabert. Pendant plus de trois kilomètres, on grimpe à 10 % !
Onet-le-Château
Le château© Mairie d’Onet-le-Château
Au cœur de l’Aveyron, Onet-le-Château, quatrième ville du département, fait partie de la Communauté d’agglomération du Grand Rodez et s’étend sur 20 km entre ville et campagne. En cinquante ans, les Castonétois, c’est le nom des habitants, sont passés de 1 200 à 11 200 habitants, une évolution démographique forte mais également économique car la commune compte sur son territoire l’un des bassins d’emploi industriel majeurs du département. Dynamique, elle vit au rythme de nombreux événements : Festival du Rire, Festival de Théâtre Amateur, Concert du Nouvel An, Fête du Sport, Transcastonétoise, Tournoi international de football U13, Championnats du monde de BMX Flat tandis que le futur théâtre, projet phare de la commune, a pour ambition d’asseoir un peu plus son rayonnement culturel. Très active, Onet-le-Château l’est tout autant sur le plan sportif, avec plus de 3 200 licenciés et 35 clubs. C’est avec enthousiasme qu’elle accueille pour la première fois Paris-Nice.
Mende
Vue de Mende© Studionature.com
Au cœur de la Lozère, aux portes des Causses et des Cévennes, territoires récemment inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, Mende séduit par sa qualité de vie. De son histoire, elle a conservé un riche patrimoine, notamment sa cathédrale gothique du XVe siècle entourée par une charmante cité médiévale aux étroites ruelles.
Elle a d’ailleurs obtenu, avec 21 autres communes, le label Pays d’art et d’histoire Mende et Lot en Gévaudan. Tournée vers l’avenir, Mende a participé à la création du Parc Régional d’Activités Économiques qui permet l’implantation de nouvelles entreprises. Élue deux fois « Ville la plus sportive de France », Mende, qui compte 80 associations sportives, dispose de nombreuses infrastructures et abrite le Centre Omnisports Lozère qui permet aux jeunes sportifs désireux d’accéder au plus haut niveau de concilier leur passion tout en suivant une formation scolaire. Elle est aussi un terrain de jeu idéal pour ceux qui y séjournent ou qui souhaitent s’y installer.