Journal de l'étape

Piégé dans la première étape en ligne par les échappés du jour, Tom Boonen tient à faire respecter son statut de petit prince du Qatar. Si la conquête du maillot or, toujours porté par Wouter Mol, semble compromise, le Belge s’est à nouveau imposé au sprint, sur l’étape menant à Madinat Al Samal, dans l’extrême nord du pays. Troisième du classement général, avec 1’45’’ de retard sur le leader, il signe son 17ème succès sur l’épreuve.

123 coureurs au départ ; 16 équipes
Vent soutenu

Un vent du sud accueillait les coureurs du Tour du Qatar au départ de la 5ème étape à Lusail. Des conditions intéressantes pour envisager une belle bagarre entre les prétendants au titre. Dès l’entame, le rythme du peloton, profitant d’un vent favorable, est soutenu (plus de 49km parcourus lors de la première heure). Au kilomètre 18, trois coureurs prennent la fuite : Hansen (THR), Ignatiev (KAT) et Tuft (GRM). Ils sont rapidement rejoints par trois autres échappés : Reimer (CTT), Zahner (BMC) et Riblon (ALM). Les six de devant vont voir leur avantage passer de 50” au km 29 à 1’50 au premier sprint intermédiaire (km 46) remporté par Reimer devant Ignatiev et Zahner.

Alors que les leaders virent vers le nord, le peloton emmené par l’équipe Saxo Bank accélère et revient sur les fuyards. Mais le vent n’étant pas assez soutenu pour créer des bordures, les ‘Saxo’ stoppent leurs efforts et l’écart en faveur des hommes de tête augmente à nouveau : 25” au km 56 à un maximum de 2’30 au km 76. Le deuxième sprint de bonifications (km 113.5) est remporté par Reimer devant Riblon et Zahner alors que le peloton s’est à nouveau dangereusement rapproché, à 35”.

En direction de Madinat Al Shamal, à la pointe nord du pays, les équipes de costauds se hissent aux premières positions du peloton et accentuent le rythme. Tous les échappés sont repris au km 115. Le peloton se scinde alors lors des 25 derniers kilomètres. Devant se trouve un groupe de 14 coureurs dont le maillot or, Mol (VAC), le maillot bleu, Kluge (MRM) ainsi que Cancellara (SAX), Farrar (GRM), Napolitano (KAT) et Bennati, qui possède un avantage de 30’’ sur un deuxième groupe comprenant notamment le tenant du titre Boonen (QST) et le porteur du maillot argent Haussler (CTT). L’écart va finalement chuter à l’entrée de Madinat Al Shamal. Sous la flamme du dernier kilomètre, tous les favoris sont à nouveau ensemble et peuvent préparer un sprint massif au bord de la mer. Comme à Mesaieed, lieu de sa première victoire cette année, Tom Boonen se montre le plus rapide. Le champion de Belgique devance sur la ligne Napolitano (KAT) et Boasson Hagen (SKY) pour s’octroyer son 17ème succès au Qatar.

Belle journée pour Boonen qui aura pourtant été malmené par le surprenant maillot or Wouter Mol. Celui-ci n’a finalement pas été inquiété par les ténors de la course. Le coureur de l’équipe Vacansoleil possède toujours 9” d’avance sur Steurs (TSV) et 1’45 sur Boonen, toujours troisième. Haussler et Kluge conservent les maillots argent et bleu.

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