Diario de la etapa

La etapa, con el Aubisque y el Tournmalet, no ha traído ningún cambio en el pulso de los campeones entre Contador y Schleck. Mientras los dos favoritos se han neutralizado otra vez, Lance Armstrong ha hecho todo para salirse con una victoria de etapa, atacando desde el primer kilómetro. La fuga de los 9 corredores que llegó hasta al final, a pesar de los constantes ataques de Barredo, ha permitido que Pierrick Fédrigo (BTL) gane su tercera victoria en un Tour, con un sprint muy reñido.

Armstrong lídera la fuga
Las primeras rampas del Peyresourde muestran un Lance Armstrong (RHS) animado y con las mejores intenciones. El norteamericano ataca rápidamente y, alrededor de él, se aglutinan otros atacantes como , Kreuziger, Szmyd (LIQ), Roche (ALM), Lloyd (OLO), Morabito (BMC), Barredo -QST), Costa (GCE), Martínez (EUS) y Capecchi (FOT). Los 11 kilómetros de subida no permiten crear una diferencia significativa, pero con los diversos movimientos, un total de 17 corredores, con Vinokourov y Sastre, se mete en la aventura que mantiene 50’’ en la cima. En el puerto d’Aspin el grupo explota, pero Armstrong sigue, sólo durante unos kilómetros.
9 con Armstrong 
La subida del Tourmalet, coronada por Christophe Moreau (GCE), no trae ningún cambio. Lo único es que en este momento, hay 10 hombres en cabeza: Armstrong, Horner (RHS), Casar (FDJ), Barredo, Van de Walle (QST), Fédrigo (BTL) , Moreau , Plaza (GCE), Cunego (LAM) y Konovalovas (CER). Mantienen 3’45’’ en la cima, y 4’ al finalizar los 30 kilómetros de la bajada. En el pelotón, Contador va a su ritmo, con sus coequiperos, mientras Andy Schelck es aislado en el grupo de los favoritos, donde no figura Ivan Basso (LIQ). A media etapa, la fuga tiene 6’ y empieza los 29,2 km de la larga ascensión del Aubisque.
Armstrong vuelve a atacar
El puerto del Soulor, que hoy no estaba inscrito en la atribución de puntos, inspira a Lance Armstrong, quien ataca seguido por Cunego, Fédrigo, Barredo y Plaza Molina. A pesar de la diferencia de 8’, Carlos Barredo ataca 3 veces seguidas. Pero no tiene éxito, visto la respuesta instantánea de Fédrigo y la razonada de Armstrong. El grupo aumenta, en la bajada del Soulor, de 3 unidades con el regreso de Moreau, Horner y Van de Walle. A 5 km de la cima del Aubique, la ventaja es de 9’. Y, en medio de la muchedumbre, es Moreau quien sprinta sorpresivamente para la clasificación de la montaña mientras que el pelotón sigue un ritmo tranquilo.
Armstrong sprinta
Después de una bajada excepcional, Casar se une a los 8 y Barredo ataca de nuevo, a 44 km de Pau. El de la Quick Step logra rápidamente 40’’ pero queda controlado por los 8 que lo atrapan cuando solo queda un kilómetro. Moreau trabaja entonces para preparar el sprint de Ruben Plaza y Horner hace lo mismo para Armstrong quien da todo para conseguir algo. Pero Fédrigo se lleva la victoria, su tercera en el tour, la sexta de un francés este año.

Christophe Moreau se acercó de mí en la clasificación de la montaña, pero no fue un mal día. Lo hubiera sido si hubiese perdido la camiseta. Pero tengo una buena ventaja, y, sobre todo, él pasó el día adelante en una etapa muy difícil que, seguramente, le dejará huella. Ahora que sé que es mi principal rival, pienso que voy a quedarme pegado a su rueda para vigilarlo. No hay secretos en la estrategia. Sólo tocará ver si yo soy capaz.

Era una bonita manera de terminar la etapa. Pienso que estoy en la mejor forma de mi vida. Valía la pena intentar algo hoy para ver lo que podía pasar. No estoy preparado para este tipo de etapas, pero pienso que mi registro como corredor ha cambiado. Ya no soy tan rápido por los sprints, pero voy mejor en las subidas. Con mi hombro roto, no pude hacer sprints durante un buen momento y, entonces, tuve que hacer entrenamientos más tradicionales, como en montaña.
Ahora pienso que todo se disputará entre Petacchi y yo, pero como lo he dicho al comienzo del Tour, todo puede ocurrir y toca tener cuidado con todo el mundo.

Quería ir con cuidado desde el comienzo de la etapa, entonces me puse al mismo nivel que el dueño de la camiseta amarilla para poder vigilarlo. El tenía un buen equipo a su alrededor, mientras que yo estaba acompañado de Jacobs Fuglsang, y que además Jens Voigt se cayó en la bajada después del puerto de Peyresourde. Bueno, no era un superdía para el equipo. Escuché que él estaba mejor, entonces eso ya es una buena noticia.
Habíamos pensado que si un grupo tenía dos o tres minutos al pie de la subida del Aubisque, yo atacaría. Pero la escapada estaba muy lejos. Sigo bien motivado, pero no es un tema de revancha. Sólo quiero ganar este Tour. Ese es mi objetivo. Sé que no hay más que una oportunidad, y será el jueves en el Tourmalet. Pienso que puedo hacerlo. Lo espero.
Alberto vino a verme para disculparse. Y me pareció bonito. El sabe que cometió un error ayer. No debió hacer eso. El le sabe y para mi es suficiente. El tema está cerrado.

Ayer publiqué un video porque esta situación no me gustaba. Hoy hablé con Andy porque quería que las cosas fueran claras. Siempre hemos tenido buenas relaciones, y no quería que se dañaran por lo que pasó ayer. Hablamos y pienso que nuestra relación puede seguir siendo tan buena como antes. Tenía una idea clara de lo que podría pasarse en esta etapa. Lo primero que quería es que el equipo siguiera junto, tocaba mantener la diferencia hasta la última subida, y, después, sabía que otros equipos cogerían el relevo. Y eso pasó. Pienso que Andy puede causarme problemas en la contrarreloj, simplemente porque es un gran corredor. Teóricamente, es una ventaja para mí pero sé que es capaz de ganar la contrarreloj porque es el campeón de su país. Sobre todo, la etapa del jueves es dura. Y es ahí donde puede haber grandes diferencias, más que en el crono. Es difícil de calcular el tiempo que habrá entre nosotros en la contrarreloj. Eso depende de las fuerzas de cada uno. Y si se compara con el año pasado, no será el mismo recorrido, el de Bordeaux es más plano. Y pienso que Andy ha progresado mucho también en ese terreno, desde el año pasado.

Hubiera estado decepcionado de acabar este Tour sin encontrarme en posición de ganar. Tenía miedo de no lograrlo. El Tour pasa muy rápido,y hasta ahora no había podido decir ‘presente’. Ayer en la noche mis nervios no dieron más. Pero quizás es lo que necesitaba para retomar confianza.
Esta mañana salí en la escapada con el objetivo de ganar el máximo de puntos para proteger la camiseta de pepas de Anthony Charteau. Tocó estar muy concentrado para ganar la escapada y quedarse adelante. Después, me acordé de la etapa del año pasado, de los momentos fuertes en donde me había escapado con Pelizzoti, en el Tourmalet y el Aspin.
Al final, Armstrong me dijo que no quería colaborar conmigo porque él sabía que yo era el más rápido del grupo.