Étape par étape

• 62 fois ville-étape
• 82 000 habitants
• Préfecture des Pyrénées-Atlantiques

Pour les deux dernières visites du Tour, en 2007 et 2008, Pau avait servi de ville-départ ou de journée de repos, ce qui sera encore le cas cette année. C’est Pau qui, en 1990, vit un Soviétique, Dimitri Konyshev, s’imposer pour la première fois dans le Tour. C’est aussi à Pau que le peloton fit le deuil de Fabio Casartelli, décédé la veille dans la descente du Portet d’Aspet en 1995. Une curiosité : les trois derniers vainqueurs d’une étape partie de Pau étaient Italiens.

Quoi de plus beau que la vue sur la chaîne des Pyrénées depuis la promenade du boulevard du même nom qui relie le château au parc Beaumont ? Classé en 1944 sous le nom d’Horizons Palois, le boulevard fait l’objet d’un programme de réhabilitation qui s’étend sur trois ans : rénovation de la balustrade et de l’éclairage, élagage et abattage d’arbres. Ces travaux permettront d’étendre le panorama sur les coteaux et les nouveaux équipements de la Communauté d’agglomération Pau-Pyrénées : le stade d’eaux-vives et le futur quartier de la Porte des Gaves. Par ailleurs, d’ici deux ans, un parc naturel urbain devrait également voir le jour le long du gave de Pau. Il conciliera la préservation des espaces naturels et la pratique des activités de loisirs. Le cœur de la ville de Pau fait également l’objet d’un programme de revitalisation concernant l’habitat, l’attractivité, le patrimoine et la mobilité douce. Outre un réseau de bus à haut niveau de services, Pau confirmera sa fidélité à la petite reine avec la mise en place, dès cet automne, de vélos en libre-service.

Site de l’Agglomération Pau-Pyrénées : www.agglo-pau.fr
Site de l’Office du Tourisme : www.pau-pyrenees.com

Voir le site de Pau

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• 1 fois arrivée d’étape
• Sommet (2 115 mètres) du département des Hautes-Pyrénées
• Situé à 4,5 km de La Mongie

Un siècle après Octave Lapize, premier vainqueur du Tourmalet en 1910, le peloton franchira à nouveau ce monument du Tour de France, perché à 2 115 mètres de hauteur. Depuis Lapize, la course est passée 73 fois au sommet, ce qui fait du col pyrénéen l’ascension le plus souvent empruntée par les coureurs. En 1974, c’est Jean-Pierre Danguillaume qui s’imposa lorsqu’une arrivée d’étape fut jugée pour la première et jusqu’à aujourd’hui unique fois au sommet du col.

Bien avant que les cyclistes se lancent dans son escalade, le Tourmalet faisait déjà parler de lui. Parcouru par les bergers, les pèlerins ou les colporteurs, il obtint ses lettres de noblesse en 1675 lorsque Madame de Maintenon le franchit en chaise à porteurs pour rejoindre Barèges, la route de la vallée étant coupée par une crue. Aujourd’hui, avec ses 2 115 m, le Tourmalet est l’un des cols routiers les plus hauts des Pyrénées. C’est là que, presque chaque été, s’écrit la légende du Tour de France. Ses pentes accueillent les amoureux du Tour qui peuvent admirer les paysages et les troupeaux évoluant en liberté. L’hiver, les deux versants forment, avec ses 100 km de pistes, le plus vaste domaine skiable des Pyrénées françaises, le Domaine du Tourmalet. Surplombant le col, le Pic du Midi de Bigorre se trouve à une altitude de 2 877 m. On peut y accéder à pied ou bien en téléphérique au départ de La Mongie et découvrir un panorama unique sur les sommets environnants. Il est possible aussi de visiter l’observatoire astronomique, construit à la fin du XIXe siècle.

• www.cg65.fr

Toutes les festivités du centenaire du passage du Tour de France dans les Hautes-Pyrénées :
• www.100ansdamour.fr
• www.grand-tourmalet.com

Voir le site de Col du Tourmalet

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