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Etapa a etapa
étape 17 - Pau 
Col du Tourmalet
174 km
Jueves 22 julio
Col du Tourmalet
174 km
Jueves 22 julio
Alta montaña - Comentario deportivo
¿La última gran batalla?
Luego del segundo día de descanso, en Pau, los ciclistas van a poder librar la batalla. Enfin, se supone… El año pasado, en el Mont Ventoux no hubo espectáculo, todo el mundo se miró sin animarse a hacer nada. Sobre esta etapa, tal vez haya una lucha si Contador es segundo a 30 segundos. Pero si tiene 5 minutos de ventaja sobre el segundo… Luego del ascenso de Marie-Blanque, se baja en el valle. Luego de solamente tres kilómetros sobre el llano, atacamos inmediatamente el Soulor. ¡Y el Soulor, es largo, largo, largo... durante 25 kilómetros! El Aubisque está justo abajo y volvemos a bajar para ir a buscar el Tourmalet. Es en la cumbre más alta de este Tour que se otorgará el recuerdo Henri-Desgrange.
Pau
El estadio de deportes de agua© D.G., Oficina de turismo de Pau
¿Hay algo más hermoso que la vista de los Pirineos desde el Boulevard que lleva el mismo nombre y une el castillo de Pau al parque Beaumont? Este boulevard declarado de interés cultural en 1944 con el nombre de Horizons Palois será sometido a un proyecto de rehabilitación que durará tres años: renovación de la balaustrada y del alumbrado, poda y tala de árboles. Estas obras permitirán ampliar la vista sobre las laderas y las nuevas instalaciones de la comunidad urbana de Pau-Pirineos: el estadio de aguas bravas y el futuro distrito de Porte des Gaves. Además, dentro de dos años, se creará un parque natural urbano a orillas del río Gave de Pau. Conciliará la conservación de los espacios naturales y las actividades de ocio. El centro de la ciudad se está sometiendo también a un programa de revitalización que afecta a la vivienda, su atractivo, el patrimonio y los medios de movilidad suaves. Además de contar con una red de autobuses de alto nivel de servicio, Pau confirma su compromiso con el ciclismo con la introducción, a partir del otoño, de un sistema de bicicleta en libre-servicio.
Col du Tourmalet
Le Tourmalet© HTPE Masson
Mucho antes de que los ciclistas se lanzaran a escalarlo, el Tourmalet ya daba mucho que hablar. Atravesado por pastores, peregrinos o vendedores ambulantes, recibió sus cartas de nobleza en 1675 cuando Madame de Maintenon lo cruzó en silla de manos para llegar a Barèges, al encontrarse inundado el camino del valle. Hoy en día, con sus 2.115 m, el Tourmalet es uno de los puertos de carretera más altos de los Pirineos. Prácticamente todos los veranos, se escribe aquí la leyenda del Tour de Francia. Sus subidas acogen a los grandes aficionados del Tour, que pueden admirar los paisajes y los rebaños en libertad. En invierno, ambas laderas constituyen el área de esquí más grande de los Pirineos franceses, con sus 100 km de pistas, conocida como el Domaine du Tourmalet. Sobre el puerto se erige el Pic du Midi de Bigorra, con una altitud de 2.877 m. Se puede acceder al mismo a pie o tomando el teleférico que sale de La Mongie y que permite disfrutar de unas vistas únicas de los picos que lo rodean. Además, se puede visitar el observatorio astronómico, construido a finales del siglo XIX.
• www.cg65.fr
• www.100ansdamour.fr
• www.grand-tourmalet.com