Journal de l'étape

Après avoir été éloigné des routes pendant plus de deux mois en raison d’une blessure au tendon d’Achille, Edvald Boasson Hagen a signé un numéro de grande classe sur le circuit final de Sallanches, où Bernard Hinault avait remporté un titre mondial trente ans plus tôt. Le Norvégien, qui avait rejoint une échappée difficile à former en début de journée, a fait exploser le groupe en deux temps, au prix de deux accélérations dans la côte de Domancy. Il termine l’étape en solitaire, alors que Janez Brajkovic, concentré sur les faits et gestes d’Alberto Contador, garde le maillot jaune et bleu de leader dont il s’était emparé sur le contre-la-montre de Sorgues.

Dumoulin « fait le départ »
Samuël Dumoulin (COF) déclare ses ambitions en accélérant dès les premiers hectomètres de course. Une échappée se forme autour de lui au km 2, avec Tjallingii (RAB), Brandt (OLO), Meier (GRM), De Weert (QST), Augé (COF), Roels (MRM) et Perez (EUS). Bien qu’ils obtiennent un avantage de 3’40’’ au km 19, leur situation se complique sous l’impulsion des équipes Sky, Liquigas et Katusha, qui tiennent à participer à l’aventure.

17 coureurs au total
La longue montée de la côte des Rafforts met fin à l’échappée dans sa première version. Seuls Tjallingii, De Weert et Perez maintiennent un petit avantage, qui ne les préserve pas de l’arrivée de plusieurs contre-attaquants. Au sommet, ils sont 13 à franchir la ligne en tête, avec 35’’ d’avance sur le peloton. Mais dans la descente, Perget (GCE), Tjallingii (RAB), Silin (KAT), Santaromita (LIQ), Le Mével (FDJ), De Weert, Cataldo (QST), Boasson Hagen (SKY), Minard, Pauriol (COF), Perez (EUS), Lefèvre (BTL) et Duran Aroca (FOT) sont également rejoints par Aerts (OLO), Millar (GRM), Knees (MRM) et Isasi (EUS).

Boasson Hagen, en deux temps
Cet imposant groupe atteint la ligne d’arrivée, pour un premier passage, avec 2’ d’avance sur le peloton. Il reste alors cinq tours de circuits à effectuer. C’est dans la deuxième ascension de la côte de Domancy que le groupe se décompose, avec une attaque de Millar et surtout la réplique d’Edvald Boasson Hagen. Dans un premier temps, le groupe se réduit à 12 coureurs. Mais après le troisième passage au sommet, une chute de Rémi Pauriol provoque une cassure. Il ne reste alors plus que Silin, Santaromita, Le Mével, Boasson Hagen et Duran à l’avant, pour s’expliquer sur les trois derniers tours.

Duran, dernier rival pour l’étape
A la cloche, les cinq hommes de tête résistent au retour progressif du peloton, qui n’a plus que 45’’ de retard. Dans le premier kilomètre de la dernière ascension, Boasson Hagen place une deuxième accélération décisive, qui le débarrasse sur le champ de ses compagnons de route. Au sommet, son rival le plus dangereux pour l’étape, Duran, ne pointe qu’à 18’’. Dans la plongée sur Sallanches, le Norvégien soigne son avance et franchit la ligne d’arrivée en solitaire avec 26’’ d’avance sur Duran. Derrière, Brajkovic est resté concentré sur la roue de Contador, qui n’a pu lui reprendre la moindre seconde depuis sa prise de pouvoir dans le chrono de Sorgues.

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« Nous savions qu’il y avait encore des risques aujourd’hui, mais finalement cela s’est très bien passé. Nous avons été un peu chanceux, car avec cette pluie j’ai vite vu qu’Alberto ni personne n’allait attaquer, car ils tiennent à se préserver des chute. Donc nous avons pu contrôler la situation assez facilement.
C’est bien sûr le plus gros succès de ma carrière, mais je n’oublie pas que dans cette course, il y avait plusieurs autres coureurs de qualité qui n’étaient pas à leur meilleur niveau. Alors que moi, je suis très proche de mon top. Maintenant, j’espère participer au Tour de France, cette année ou l’année prochaine. Et un jour, j’espère que je pourrai y jouer le général. »

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Nous avions planifié cette victoire ce matin. Et l’équipe a tout fait pour que cela puisse se produire, en travaillant pour réduire l’écart avec le premier groupe d’échappée. C’était un circuit vraiment très intéressant pour ce type d’offensive. Il était très difficile, et sur la fin j’ai réussi à faire une belle descente. C’est une belle victoire.

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