Diario de la etapa

El joven corredor del equipo Saunier-Duval ha repetido, con un ataque decisivo a 5 km de la cima del puerto d’Aspin. Riccardo Ricco ha cogido al último escapado, Sebastian Lang, y ha empezado la bajada hacia Bagnères, con un minuto de ventaja. En los 26 km que faltaban ha conservado este margen. El Cobra gana su segunda etapa en el Tour.

Un trío en cabeza
Seis corredores intentan salir en el primer kilómetro. Pero Cheula (BAR), Bichot (AGR), Clement (BTL), Schröder (GST), De la Fuente (SDV) y Moncoutié (COF) no logran pasar los 30’’ de ventaja y reintegran el pelotón en el km 14. El trío, conformado por Aleksandr Kuschynski (LIQ), Sebastian Lang (GST) y Nicolas Jalabert (AGR), que sale en el km 22, es más eficaz. Después de pasar las dos primeras dificultades del programa, tienen 13’30’’ de ventaja sobre el pelotón (km 46). Alcanzarán un máximo de 14’20’’.

La caza de Euskaltel
En los Pirineos se sabe que los corredores de Euskaltel quieren defender su territorio. Viendo que los Columbia abandonan la responsabilidad de la caza, se encargan de la situación imponiendo un ritmo sostenido a partir del km 55. En el kilómetro 100 la diferencia es de 11 minutos. Cinco kilómetros más lejos, Cadel Evans sufre una caída. Tiene raspones en el codo y la rodilla izquierda.

Evans tocado
El líder australiano recibe la ayuda de todo su equipo para reincorporarse al pelotón, cuando el grupo principal, con todos los favoritos, llega al pie de la subida del Peyresourde. El trío cuenta con 9’10’’ de ventaja.

La bajada de L.L. Sánchez
En la primera dificultad el trío de escapados se divide. Jalabert es el primero en ceder. Después, Kuschynski. Sebastian Lang puede seguir solo a la conquista de la etapa o de la camiseta de puntos rojos. En el grupo del maillot jaune nadie cede y nadie ataca. De la Fuente y Monfort pueden saltar y el pelotón pasa a 5’25’’ de Lang. En la bajada L.L.Sánchez lanza un contraataque. Alcanza en camino a Maxime Monfort y David De la Fuente. Juntos empiezan la subida del Aspin.

Ricco despega
La selección se da en un primer tiempo por los corredores que no aguantan el ritmo del grupo maillot jaune, pero algunos aventureros lo intentan a media subida. Stefan Schumacher es el primero en desorganizar el pelotón principal. Sandy Casar tambien busca suerte, igual que Nibali y Kreuziger. Pero el golpe más impresionante lo da Ricco. El demarraje, a 5 km de la cima del Aspin, deja todo el mundo sin reacción. Después de alcanzar y dejar atrás el trio L.L.Sanchez, Monfort y De la Fuente, hace lo mismo con Sebastian Lang. Pasa la cima con 1’15’’ de ventaja sobre el grupo maillot jaune y 26 kilómetros por recorrer.

El Cobra resiste
Después de su demostración en la subida Ricco emprende una contrarreloj individual de 26 km.
Ganador gracias a su velocidad en Super Besse, añade a sus calidades la capacidad a resistir en solitario en una larga distancia. A la llegada ha mantenido una diferencia de 1’17’’ sobre el grupo maillot jaune que llega justo detrás de Efimfin (A2R). Kirchen logra conservar su camiseta de líder e incluso recupera la verde gracias a los puntos sumados en Bagnères.

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Kim Kirchen ha conservado su camiseta amarilla pero no ha pasado un buen día.

"He sufrido hoy. He tenido que seguir a los demás. Tuve suerte del viento. Eso ha limitado los ataques. Ha sido un mal día. Espero que todo irá mejor mañana. En la montaña no es muy grave si me encuentro sin nadie del equipo. También es verdad que otros equipos no han trabajado como nostros en la primera semana. Tendrán una vantaja en los días que llegan. Espero que mis piernas podrán responder. En el caso contrario, voy a perder terreno.
Cuando Ricco ataca sale con el viento en frente. Ha sido muy fuerte. Yo, en ese momento, intentaba quedarme en las ruedas de los demás. No pienso que pueda ser candidato a la victoria. Puede ganar tiempo en la montaña pero perderá mucho en la contrarreloj. Puede perder de 3 a 4 minutos en 50 km. No representa entonces ningún peligro."

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Ha terminado la etapa con los favoritos y es el nuevo dueño de la camiseta blanca del mejor joven. Su equipo piensa, sobre todo, en el primer puesto de la general.

"Esta camiseta me trae buenos recuerdos. La gané en el Giro. Quiero llegar con ella a París. Todo el mundo habla del Team CSC pero mañana sabremos. Lo cierto es que llevamos todo el año preparando el Tour. Veo, además, que nos estamos mejorando. No sabemos quién es el mejor del equipo. He ido bien en la contrarreloj pero en las subida Frank y Carlos son mejores. A partir de mañana veremos quién tiene las mejores piernas. De hecho, tenemos tres cartas para la general. Ricco ha salido como un cohete. Pudo aprovechar el hecho que Valverde, Evans, Frank y yo nos estabamos observando. Ha sido muy rápido. Lo felicito."

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Riccardo Ricco ha demostrado, con esta segunda victoria en el Tour 2008, que su reputación de escalador no es ninguna leyenda.

"Había dicho en Super Besse que quería ganar otra. No hay ninguna duda: hoy soy el más feliz de los hombres de este planeta. Dicho eso, no hay que acostumbrarse demasiado porque espero que la próxima será mi amigo Piepoli quien la ganará. No había programado mi ataque. Todo fue improvisado. En la subida Piepoli he mantenido un buen ritmo. Después estaba en una situación ideal. Aceleré y pienso que fue verdaderamente impresionante. He sido muy rápido. En cuando a la clasificación general, ya no pienso al tiempo perdido en la contrarreloj de Cholet. No es importante. Yo no abandono nunca. Sé que en la montaña puedo ser un rival para los mejores. Entonces voy intentar quedar al contacto hasta París. Me gustaría que se reforzará el equipo para el próximo año. Así podriamos apuntar a la general."

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