Étape par étape

2 fois ville-étape.
Première fois en 1936 ; vainqueur : Félicien Vervaecke. Dernière fois en 1998 ; vainqueur : Jeroen Blijlevens.
Sous-préfecture de Maine-et-Loire. 56 300 habitants.

Pour conforter sa place de ville centre d’un bassin de vie de 200 000 personnes, Cholet s’est dotée de grands pôles.
Ouvert en 1999, le Pôle Social centralise l’ensemble des services liés à l’action sociale, tout comme le Pôle Emploi qui offre, depuis 2001, un espace unique pour l’emploi et l’insertion professionnelle.
Dans la foulée, Cholet s’est enrichie du prestigieux Espace Saint-Louis qui accueille plus de 1 300 élèves pour des cours de musique, de danse et d’art dramatique. Bientôt s’y ajoutera un théâtre de 850 places.
Dans le domaine du sport et des loisirs, elle a misé sur une nouvelle génération d’équipements comme GlisséO qui propose deux patinoires et huit bassins ludiques et sportifs.
Cholet donne aujourd’hui un nouveau souffle à son centre-ville à travers l’opération Arcades Rougé.
À l’horizon 2009, celle-ci programme notamment un multiplexe cinématographique, un hôtel 3 étoiles associé à une salle de 350 places pouvant devenir, à l’occasion, l’espace de conférences ou de divertissements d’un minicentre des congrès au coeur de la ville.

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1 fois ville-étape.
1998 ; vainqueur : Mario Cippolini.
Préfecture de l’Indre. 49 630 habitants.

Châteauroux est la contraction de Château Raoul, forteresse qui domine l’Indre depuis près de dix siècles.
Châteauroux est une « ville à la campagne », cumulant les avantages de la ville (services de proximité, emploi, transports en commun gratuits) à ceux de la campagne (calme, 450 hectares de verdure sur toute la ville).
Son histoire récente a été marquée par l’industrie du textile avec les Manufactures Balsan (qui ont fabriqué les tenues de l’armée française), celle du tabac (avec la Manufacture de la SEITA, aujourd’hui reconvertie en centre d’activités tertiaires et de services, le Centre Colbert) et l’aéronautique.
Sont nés à Châteauroux : Jean Giraudoux, Bernard Naudin, Ernest Nivet ou encore Gérard Depardieu.
La ville est également connue pour son équipe de football (La Berrichonne, troisième plus ancien club de l’hexagone, pensionnaire de Ligue 2 et finaliste de la Coupe de France en 2004), son stage-festival international de danse DARC et son épreuve cycliste professionnelle (la Châteauroux Classic de l’Indre Trophée Fenioux).

• Office de Tourisme
• Conseil Général de l’Indre

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