Actus

Dès les premières reconnaissances du parcours, les équipes d'organisation ont constaté l'état de dégradation du secteur pavé allant de Wallers à Hélesmes, dit du " Pont Gibus ". Longue de 1,6 km au total, la voie est précisément dangereuse et impraticable sur ses 400 premiers mètres. La décision de la retirer du programme a donc été rapidement prise, avec l'espoir de pouvoir la réintégrer prochainement. Situé à un endroit stratégique, immédiatement après la Trouée d'Arenberg, ce secteur anciennement classé 4 étoiles (sur une échelle de difficulté allant jusqu'à 5), présente en effet un intérêt évident pour l'intensité de la course. La mairie de Wallers, sensible à l'argument, s'est engagée à prendre en charge un chantier de rénovation sur cette partie du secteur, afin qu'il puisse retrouver sa place dès l'édition 2010.

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De la Trouée d'Arenberg au vélodrome de Roubaix, en passant par le Carrefour de l'Arbre, la reine des classiques compte une quantité de lieux chargés d'histoire pour les amateurs de cyclisme. Les plus fins connaisseurs ont aussi leurs habitudes à Troisvilles, dans la commune où le peloton s'attaque aux premiers secteurs pavés. Au cœur du village, on se retrouve Chez Françoise, un établissement où l'on cultive la passion pour l'omelette baveuse et pour Paris-Roubaix à la fois. Cette année, les propriétaires ont tenu à rendre hommage à Jean Stablinski décédé le 22 juillet 2007. L'ancien mineur, devenu champion du monde de cyclisme, était un des dépositaires de l'esprit de Paris-Roubaix, et participait régulièrement, grâce à ses avis de fin connaisseur de la région, à l'évolution du parcours. Une photo du champion a été installée devant le restaurant. " Je suis bien arrivé au paradis des cyclistes ", rassure Stablinski. S'il en existe un, on y mange probablement des omelettes de bon matin.

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Cette semaine, Jean-François Pescheux s'est rendu sur le parcours de Paris-Roubaix pour constater l'état d'avancement des travaux sur le secteur pavé de Bersée, qui fera son retour sur le tracé de la course après deux ans d'absence. Le chantier, qui consiste à repaver une portion longue de 600 mètres au total, a été pris en charge par la communauté de communes du Pays de Pévèle, où la course passe traditionnellement plus d'une heure. Son président, Luc Monet, Maire de Templeuve, est particulièrement attaché au patrimoine que représentent les pavés de Paris-Roubaix.

Luc Monet, comment a été décidé le chantier de rénovation du secteur pavé de Bersée ?
Nous avons déjà une longue histoire dans ce domaine, puisque nous entretenons les secteurs pavés empruntés par la course depuis 2002. Mais cette fois-ci, les dégradations étaient tellement importantes que nous avons dû faire appel à une entreprise, et non plus aux lycées horticoles de la région. La facture était donc beaucoup plus lourde, 230 000 €, et la Région Nord-Pas-de-Calais nous a donc subventionnés pour lancer ces travaux.

Quel a été le calendrier des travaux ?
Trois équipes d'une dizaine de personnes ont travaillé depuis début janvier, dans des conditions météo parfois difficiles, sur le secteur de Bersée. Il a fallu commencer par dépaver, puis creuser sur 60 cm afin de refaire les fondations, poser du remblais, puis du sable, et enfin les pavés. Toutes ces opérations sont évidemment manuelles, ce qui rend le travail très long. En moyenne, les paveurs progressent de dix mètres par jour. Maintenant, nous sommes assurés de pouvoir livrer le secteur pour le 31 mars. Et nous avons la garantie qu'il est préservé des futures dégradations, notamment parce que les fossés créés sur les côtés permettent l'écoulement des eaux de ruissellement.

Quels sont les enjeux de votre implication dans ce type de chantier ?
Pour nous, c'est avant tout la préservation d'un patrimoine. Nous sommes naturellement très attachés à Paris-Roubaix, et nous tenons précisément à ce qu'il continue de passer par le Pays de Pévèle. Alors il est naturel de mettre les moyens pour pouvoir l'accueillir. Nous sommes sur un endroit stratégique de la course, puisque la communauté s'étend jusqu'au secteur du Carrefour de l'Arbre : tout se passe là ! Bien sûr, nous vendons notre image le jour de Paris-Roubaix. Les élus ont d'ailleurs très facilement donné leur accord. Ensuite, nous attendons aussi des retombées touristiques de cet investissement, puisque les secteur rénovés sont aussi utilisés comme circuits VTT ou chemins de randonnée.

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Voici la liste des 24 équipes retenues pour participer à la 107ème édition de Paris-Roubaix, dont le départ sera donné le 12 avril de Compiègne à 11h00.

Après avoir été informés de la situation de la formation Amica Chips - Knauf, non inscrite au programme du passeport biologique, les organisateurs ont décidé de retirer l'équipe de la liste initialement prévue pour la 107ème édition.

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Les préparatifs se poursuivent sur le parcours de Paris-Roubaix, et précisément à l’approche d’un des passages stratégiques de la course, là où se précipite la sélection des vainqueurs potentiels sur le vélodrome de Roubaix. Juste avant le secteur décisif de Mons-en-Pévèle, la portion pavée menant de Auchy-lez-Orchies avait été réduite à 1 200 mètres lors des deux dernières éditions, en raison de la dégradation des pavés sur sa partie finale. Le projet de rénovation, pris en charge par la communauté de communes du Pays de Pévèle, le conseil général du Nord et la Région Nord-Pas de Calais, va permettre au peloton d’emprunter à nouveau ce secteur dans son intégralité, soit 2 500 m. Les coureurs seront alors à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée.

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À l'issue des premières reconnaissances de la 107ème édition de Paris (Compiègne) - Roubaix, organisée dimanche 12 avril 2009, 52,6 kilomètres de secteurs pavés ont été retenus.

3 modifications par rapport à l'édition 2008 :

• Secteur pavé de Vertain à Saint-Martin-sur-Ecaillon : 100 mètres de pavés supplémentaires suite aux travaux effectués par les lycées horticoles de la région (longueur du secteur : 2100 mètres).
• Secteur pavé de Wallers à Helesmes (1600 mètres) : ce secteur trop dégradé a été supprimé.
• Secteur d'Auchy-les-Orchies à Bersée : raccourci à 1200 mètres depuis 2 ans, il retrouvera sa longueur initiale (2500 mètres) grâce aux travaux effectués par la Communauté de Communes de la Pévèle.
• Distance totale de Paris (Compiègne)-Roubaix : 259 kilomètres par Compiègne (départ), Noyon, Ham, Saint-Quentin, Bohain-en-Vermandois, Troisvilles (début des secteurs pavés), Solesmes, Denain, Trouée d'Arenberg, Orchies, Templeuve, Cysoing, Vélodrome de Roubaix (arrivée).

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Trois ans après sa première victoire, Tom Boonen s’impose à Roubaix au terme d’une course mouvementée qui a donné lieu à un final de prestige. Derrière un trio d’échappés constitué de Pronk (COS), Kuyckx (LAN) et Serov (TCS), la sélection a commencé avant la Trouée d’Arenberg, où le groupe des favoris s’est présenté sans Flecha (RAB) et Pozzato (LIQ), retardés par une chute. Après de nombreux regroupements et accélérations, l’explication s’est poursuivie entre huit coureurs, dans le secteur de Mons-en-Pévèle. Mais c’est à 35 km de l’arrivée, sur le secteur de Templeuve que Cancellara a provoqué la constitution d’un trio royal, qui ne s’est départagé que sur la piste du vélodrome. Entre Boonen, Cancellara et Ballan, le Belge a fait valoir ses qualités de sprinteur pour déposer ses deux rivaux et ajouter un nouveau titre à son palmarès.

Revivre la course 2008

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Il semble que le costume de grand favori de la course soit spécialement lourd à porter sur Paris-Roubaix, où les tenants du titre sont souvent malmenés. Qu’en sera-t-il de Stuart O’Grady, vainqueur opportuniste dans le final de l’édition 2007, où il a su exploiter la tension entre les experts labélisés des pavés ? Le premier vainqueur australien de la reine des classiques, qui a connu un été beaucoup moins souriant avec une lourde chute sur le Tour de France, fera sans doute partie des plans de la formation CSC, mais à quel titre ? Son leader Fabian Cancellara, qui affiche une forme somptueuse depuis sa victoire sur Milan-San Remo, pourrait comme l’année dernière, et comme sur le récent Tour des Flandres, faire les frais de sa supériorité supposée. Tom Boonen, lui aussi fréquemment plombé par ce statut d’homme à battre, se présente avec un palmarès légèrement moins fourni qu’à l’accoutumée pour la fin de sa campagne belge. Il reste toutefois une des valeurs sûres à l’heure des pronostics, à moins que son compatriote et coéquipier Stijn Devolder ne boucle le doublé de prestige « Ronde » - Roubaix.

Autour de ces champions qui ont gagné « à la dure » leur image de vainqueur potentiel, et auxquels il convient d’ajouter Alessandro Ballan, plusieurs prétendants légitimes se bousculeront probablement à l’entrée de la Trouée d’Arenberg, théâtre traditionnel d’une première sélection. Les Belges tenteront de s’y faire une place avec par exemple Nuyens (COF), Hoste et Van Avermaet (SIL). Il faudra également compter sur l’appétit des réguliers aux places d’honneur, qui croient un peu plus en leurs chances cette année : Flecha (RAB), Hincapie (THR), Wesemann (COS) ou Pozzato (LIQ) seront à n’en pas douter à l’affût.

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Sur la base des reconnaissances du parcours effectuées le 7 avril par Christian Prudhomme et Jean-François Pescheux, les organisateurs ont attribué une note de difficulté à chacun des 28 secteurs pavés de la course, évaluée en fonction de leur longueur, de l’irrégularité des pavés, de l’état général du tronçon et de son emplacement. Après les aménagements réalisés l’année dernière sur le secteur de Troisvilles, puis l’ajout d’un nouveau secteur, le Chemin du Moulin, situé entre Beuvry-la-forêt et Orchies, le parcours retenu pour la 106^e édition sera identique à celui de 2007, à l’exception d’une portion de cent mètres qui a été démacadamisée sur le secteur de Vertain.

Par ailleurs, cette journée de reconnaissances a été l’occasion de rendre hommage à Jean Stablinski, décédé le 22 juillet dernier. L’ancien mineur, devenu champion du monde de cyclisme, était un des dépositaires de l’esprit de Paris-Roubaix. Habitant d’Aulnoy-les-Valenciennes, Stablinski participait régulièrement, grâce à ses avis de fin connaisseur de la région, à l’évolution du parcours. Il a par exemple été à l’origine de l’introduction de la tranchée d’Arenberg, et avait plus récemment découvert le secteur en montée du Buat, que le peloton emprunte depuis deux ans. Une stèle a été inaugurée en l’honneur de « Stab » à l’entrée de la célèbre Trouée de Wallers-Arenberg : « Il était le seul à avoir travaillé sous la trouée en tant que mineur et à avoir roulé dessus comme champion cycliste » a déclaré Alain Bocquet, président de la communauté de la Porte du Hainaut, présent pour la cérémonie avec de nombreuses personnalités.

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Les organisateurs de Paris Roubaix (13 avril), de la Flèche Wallonne (23 avril) et de Liège Bastogne Liège (27 avril) ont procédé à la sélection des équipes :

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C’est déjà sur des pistes que Stuart O’Grady avait connu ses plus grosses émotions, en remportant des médailles olympiques à Barcelone, à Atlanta, à Sydney puis à Athènes. C’est sur celle du vélodrome de Roubaix qu’il a signé le plus gros succès de sa carrière, à 33 ans.

Membre de l’échappée matinale à laquelle ont pris part 34 coureurs au total, l’Australien a été dans un premier temps relégué par le groupe de tête dans le passage de la Tranchée d’Arenberg. Il a ensuite su rester au contact du groupe des favoris annoncés, où Tom Boonen, Fabian Cancellara et les autres ont tardé à forcer l’allure.

Profitant d’une accélération de Wesemann, O’Grady a suivi le mouvement décisif, puis a surgi à environ 25 kilomètres de l’arrivée pour terminer la course en solitaire. Il est devenu le 15 avril 2007 le premier Australien vainqueur à Roubaix.

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