Grand Départ 2008

C’est un dogme : un Tour qui s’élance de Bretagne ne peut couronner qu’un géant. Jugez sur pièces : Brest 1952 : 1^er Coppi ; Rennes 1964 : 1^er Anquetil ; Brest 1974 : 1^er Merckx ; Plumelec 1985 : 1^er Hinault ; Saint-Brieuc 1995 : 1^er Indurain !

Cinq étoiles pour un palmarès sans tâche. Coppi, Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain : cinq monstres sacrés venus puiser en Armorique, chacun leur Tour, la force de quérir à Paris, trois semaines plus tard, un ultime triomphe dans la course reine. Comment ne pas y voir, entre contes et légendes, l’hommage des plus Grands à la fille aînée du cyclisme ?

Un Grand Départ de Bretagne, c’est aussi l’assurance d’une fête immense et magnifique, d’une ferveur partagée par toute une Région massée derrière son président, Jean-Yves Le Drian, porteur du projet. Une région, quatre départements, cinq villes pour concrétiser – ensemble – le rêve renouvelé du Tour. Du Finistère à l’Ille-et-Vilaine, du Morbihan aux Côtes-d’Armor, à Brest, Plumelec, Auray, Saint-Brieuc, Saint-Malo, et dans toutes les communes traversées, la Bretagne nous offrira sans nul doute ses plus beaux paysages, ses foules massées au bord des cinq cents kilomètres de routes empruntées, son amour du vélo.

Pour la première fois depuis plus de quarante ans, le Tour de France 2008 s’ouvrira par une étape en ligne. Là où d’ordinaire seuls quelques spécialistes de l’effort solitaire peuvent prétendre au premier maillot jaune, ils seront près de deux cents, l’an prochain, à rêver que Cadoudal leur offre le Graal. Une première étape singulière, de Brest et ses grands voiliers jusqu’à Plumelec, où baroudeurs, sprinters et – pourquoi pas – candidats à la victoire finale auront tous l’occasion de s’illustrer.

Au pays de Bobet et d’Hinault le Tour de France est chez lui. Comme à la maison. La Bretagne voulait le Tour. Le Tour voulait la Bretagne. Vivement 2008 !

Christian Prudhomme
Directeur du Tour de France

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« La bicyclette est fille de Bretagne » disait l’ancien président de la F.F.C. et de l’U.C.I., Achille Joinard. Et la Bretagne, forte de sa traditionnelle vocation cycliste, a beaucoup apporté au sport du vélo, en particulier au Tour de France.

Au cours de sa longue histoire, la grande épreuve de juillet a sillonné tous les départements bretons, faisant étape dans les principales villes de la péninsule armoricaine. Rennes fut la première étape bretonne en 1905.

L’année suivante, les organisateurs innovèrent avec un point de chute à Brest, d’où le Tour partira en 2008.

Les coureurs

Quatre Bretons figurent au palmarès du Tour de France : Petit-Breton, de son vrai nom Lucien Mazan (1907-1908), Jean Robic (1947), Louison Bobet (1953-1954-1955) et Bernard Hinault (1978-1979-1981-1982-1985).

Les 11 victoires obtenues par ces quatre champions représentent 11,8% des victoires totales, et 30,5% des victoires françaises.

Pour la période 1947-2006, les 9 victoires de Robic, Bobet et Hinault représentent 15% des victoires totales et 42,85% des victoires françaises.

Les vainqueurs bretons

Lucien Petit-Breton : deux victoires en 1907 et 1908 (on fêtera en 2008 le centième anniversaire de sa seconde victoire), 4^e en 1906, 5^e en 1905.

Bernard Hinault : cinq victoires entre 1978 et 1985, et deux places de deuxième (1984, derrière Fignon - 1986, derrière LeMond), soit 7 places sur le podium à Paris. Hinault qui abandonna en 1980, à la suite d’une blessure au genou, alors qu’il portait le maillot jaune, reste le meilleur vainqueur du Tour à l’indice de performance.

Louison Bobet : trois victoires consécutives entre 1953 et 1955 (le premier coureur ayant réalisé cette performance). 3^e en 1950, 4^e en 1948, 7^e en 1958.

Jean Robic : une victoire en 1947 (sans avoir porté le maillot jaune pendant la course). 4^e en 1949, 5^e en 1952.

Au tableau d'honneur

Jean-Marie Goasmat : 9^e en 1947.
Roger Lambrecht (Belge, Breton d’adoption) : 7^e en 1948.
Pierre Cogan : 10^e en 1949, 7^e en 1950.
Jean Mallejac : 2^e en 1953 (Doublé breton : L. Bobet - Malléjac), 5^e en 1954.
François Mahé : 10^e en 1953, 10^e en 1955, 5^e en 1959.
Georges Groussard : 5^e en 1964.
Désiré Letort : 4^e en 1967, 9^e en 1969.
Christian Seznec : 5^e en 1978, 6^e en 1980.
Ronan Pensec : 6^e en 1986, 7^e en 1988.
Gérard Rué : 10^e en 1991.
Pascal Lino : 5^e en 1992.
Jean-Cyril Robin : 6^e en 1998.

Les vainqueurs d'étapes bretons

Bernard Hinault : 28 (entre 1978 et 1986).
René Le Grevès : 16 (entre 1933 et 1939).
Louison Bobet : 11 (entre 1948 et 1955).
Lucien Petit-Breton : 7 (entre 1907 et 1908).
Jean Robic : 6 (entre 1947 et 1953).
Guy Ignolin : 3 (entre 1961 et 1963).
Jean-Pierre Genet : 3 (entre 1968 et 1974).

Autres vainqueurs d'étapes

Jean Bourlès, Pierre Cloarec (2), Jean Gainche, Jean-Marie Goasmat, Joseph Groussard, Roger Lambrecht, Pierre Le Bigaut, André Le Dissez, Philippe Leleu, Pascal Lino, François Mahé, Jean Malléjac, Pierre-Henri Menthéour, Joseph Morvan, Pascal Poisson, Maurice Quentin, Christian Seznec (2), Joseph Thomin.

Les Bretons vainqueurs du Grand Prix de la Montagne : Louison Bobet (1950) et Bernard Hinault (1986). Hinault a également remporté le classement par points (maillot vert) en 1979. Il a, en outre, gagné le Super Prix de la Combativité en 1986.

Les bretons qui ont porté le maillot jaune

Ferdinand Le Drogo (1927), Léon Le Calvez (1931), Jean Fontenay (1939), Louison Bobet (1948, 1953, 1954, 1955), Jean Robic (1953) – vainqueur en 1947, il n’avait endossé le maillot jaune qu’à l’arrivée au Parc des Princes –, François Mahé (1953), Jean Malléjac (1953), Joseph Groussard (1960), Georges Groussard (1964), Jean-Pierre Genet (1968), Désiré Letort (1969), Bernard Hinault (1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1984, 1985, 1986), Ronan Pensec (1980), Pascal Lino (1992).

On ne saurait évidemment parler des Bretons du Tour sans citer Jean Bobet, Robert Bouloux, Albert Bouvet, Jean Dacquay, Jean Guéguen, Maurice Le Guilloux, Jean Le Guilly, Ange Le Strat, André Mahé, Fernand Picot, Francis Pipelin, André Ruffet, Georges Talbourdet et… le doyen Alfred Le Bars qui se classa, respectivement, 26^e et 19^e des Tours 1907 et 1909.

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Les routes vallonnées de Bretagne ont généralement donné lieu à des étapes nerveuses. Elles se sont souvent révélées décisives et elles ont parfois décidé de l’issue du Tour. Nous avons retenu quatre événements bretons qui ont fait date :

1947 | Vannes - Saint-Brieuc | le Tour bascule

À trois jours de Paris, la traversée sud-nord de la Bretagne (139 km contre-la-montre entre Vannes et Saint-Brieuc) s’achève sur un coup de théâtre. René Vietto, leader depuis dix jours, perd son maillot jaune au profit de Pierre Brambilla. L’étape est remportée par le Belge Raymond Impanis. Mais Jean Robic se rapproche. Il gagnera le Tour de la reprise au cours de la dernière étape Caen-Paris.

1956 | Lorient - Angers | l’apparition de Walkowiak

Une échappée au long cours, qui se dessine dès les premiers kilomètres, sélectionne 31 coureurs, parmi lesquels Roger Walkowiak. Ils relèguent le peloton et de nombreux favoris à 18’46’’. L’Italien Fantini gagne au sprint, mais Walko est le grand bénéficiaire de cette offensive inattendue. Il s’empare du maillot jaune et gagnera le Tour.

1958 | Châteaulin | Gaul bat Anquetil contre-la-montre

Le grimpeur luxembourgeois, Charly Gaul, crée la surprise en battant Jacques Anquetil sur les 46 km contre-la-montre du Circuit de Châteaulin… Un sérieux avertissement. Gaul gagnera ce Tour de France en surclassant tous les adversaires dans l’infernale étape de la Chartreuse.

1960 | Saint-Malo - Lorient | une fantastique échappée

Cette étape à travers la Bretagne joue un rôle décisif dans le déroulement de ce Tour de France disputé par des équipes nationales. Quatre coureurs représentant quatre pays différents, et non des moindres, Rivière (France), Nencini (Italie), Junkermann (Allemagne) et Adriaenssens (Belgique), s’échappent peu après le départ et creusent rapidement l’écart. C’est l’échappée idéale. Elle ne réunit que des leaders et bénéficie d’une protection importante en raison même de sa diversité. Les hommes de tête atteignent Lorient avec près d’un quart d’heure d’avance et le vainqueur du Tour est de toute évidence parmi eux. Rivière triomphe au sprint.

Une semaine plus tard, il est éliminé dans les Cévennes par une grave chute qui met fin à sa carrière et Nencini ramène le maillot jaune à Paris.

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Les départs de Bretagne

En 2008, le Tour de France, qui s’installera à Brest, partira pour la sixième fois de Bretagne.

Historique des Grands Départs de Bretagne :

• 1952 : Brest (1^er départ de Bretagne).
• 1964 : Rennes.
• 1974 : Brest.
• 1985 : Plumelec (Prologue). Vannes, départ de la première étape.
• 1995 : Saint-Brieuc (Prologue). Dinan, départ de la première étape.
• 2008 : Brest (Troisième Grand Départ).

Les étapes bretonnes

Rennes fut la première étape bretonne du Tour de France, en 1905. L’année suivante, Brest entrait dans l’histoire du Tour. Le port du Finistère fut le point de chute d’une étape marathon qui partait de Nantes (321 km) et le point de départ d’une étape d’une longueur exceptionnelle (Brest - Caen : 415 km).

Les organisateurs firent encore plus fort à partir de 1911 avec les deux étapes : La Rochelle - Brest (470 km) et Brest - Cherbourg (405 km).

Palmarès des villes | Étapes bretonnes

Brest, Cancale, Châteaulin, Concarneau, Dinan, Dinard, Fougères, La Guerche, Lamballe, Lanester, Lannion, Lorient, Morlaix, Perros-Guirec, Plouay, Plumelec, Quimper, Rennes, Roscoff, Saint-Brieuc, Saint-Grégoire, Saint-Malo, Saint-Méen le Grand, Saint-Pol de Léon, Vannes, Vitré.

Au total, plus de 120 points de chute dans les départements du Finistère, des Côtes-d’Armor, du Morbihan et de l’Ille-et-Vilaine.

Le maillot jaune des villes-étapes revient à Brest qui sera visitée en 2008 pour la 29^e fois.

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On prétend que les hommes sont façonnés par la géographie, cet axiome concerne sans doute aussi les sports, tant la Bretagne semble avoir été créée pour le vélo.

J’en veux pour preuve les côtes qui semblent ne pas vouloir finir et qui s’achèvent enfin sur des paysages à vous couper le souffle. La diversité de nos routes et de nos chemins, dont les bas côtés ont sans doute été conçus pour pouvoir accueillir les milliers de spectateurs enthousiastes des compétitions.

Les Bretons eux-mêmes sont faits pour le vélo : la pugnacité, l’opiniâtreté, la force de caractère qui les caractérisent ont produit des champions parmi les plus grands.

Mais plus que tout, les Bretonnes et les Bretons aiment passionnément le cyclisme. C’est ce qui m’a amené à proposer à mes collègues du Conseil régional la création d’une équipe cycliste de Bretagne, l’équipe Bretagne Armor Lux. Le vélo est chez nous extrêmement populaire et apprécié, il s’adresse à tous et toutes, c’est par excellence un sport démocratique et festif, c’est ce qui a motivé notre engagement économique et sportif.

Tous ces éléments augurent d’un magnifique départ du Tour de France 2008, qui trouvera sans conteste chez nous un public à sa mesure.

La Bretagne attend le Tour, elle est prête à tout mettre en œuvre pour que la fête soit parfaite et pour que sportifs, spectateurs, organisateurs, journalistes en gardent un souvenir ébloui.

La Bretagne vous attend pour ouvrir avec vous une page d’histoire du cyclisme, une nouvelle légende du Tour.

Soyez les bienvenus sur notre terre de cyclisme, vous êtes ici chez vous.

Jean-Yves Le Drian
Président du Conseil régional de Bretagne

Plus d'informations sur la Bretagne et ses charmes sur le site Internet de la Région : www.region-bretagne.fr.

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