Interrogé avant le départ de l'étape par letour.fr, le super combatif du Tour 2011 dresse un bilan intermédiaire après 15 étapes, et compte bien aller chercher une victoire, pourquoi pas aujourd'hui à Pau : « La grande différence avec l'année dernière, c'est que dans l'équipe nous avons une position à défendre au classement général pour Thibaut Pinot, et que j'ai un rôle important à tenir dans ce dispositif. Et nous avons aussi Yauheni Hutarovich pour les sprints, c'est donc une façon différente d'envisager la course pour moi. Je fais un travail d'équipier, c'est conforme à ce que j'avais prévu. J'essaie aussi de prendre les échappés, mais pour l'instant ça n'a pas encore fonctionné. Hier le terrain s'y prêtait bien, mais je n'ai pas eu les jambes pour sortir dans la première côte.
Aujourd'hui l'étape peut paraître destinée aux sprinteurs, mais ce n'est pas certain du tout. Il n'y a que trois ascensions classées, mais en réalité il y a du relief sur toute l'étape, nous sommes dans les Pyrénées. On aurait très bien pu en classer une douzaine en quatrième catégorie ! L'étape est courte, elle sera certainement nerveuse, et il n'y aura peut-être pas beaucoup d'équipes pour rouler derrière l'échappée. A part Orica-GreenEdge, qui court après une étape depuis le début. Désormais Liquigas a beaucoup d'avance pour le maillot vert de Sagan. Et les Lotto-Belisol vont peut-être penser à garder un peu d'énergie pour être utiles à Van den Broeck. En plus de tout cela, on ressent bien un sentiment de fatigue généralisée dans le peloton. Alors cela peut très bien marcher pour une échappée, en tout cas je vais essayer d'être dedans. »